Страница 56 из 64
Ох, Азура… я, конечно, от тебя отрекся, да и чхать ты хотела на то, о чем я думаю… но как же мне сейчас тошно! Когда я осознаю, что моя душа не принадлежит абсолютно никому! Когда даже моё посмертие туманно для меня. Ведь я даже представить себе не могу, каким оно будет! Когда я совсем один. Совершенно точно, абсолютно один! Ведь за такое короткое время я совершенно отвык от этого чувства. Раньше оно мне нравилось. Понимание того, что могу надеяться только на себя и что помощи ждать неоткуда и спасать меня некому. Что вся надежда всегда только на собственные силы. А потом появилась Вилья и надежда. Ложная надежда. А Гран принес уже не надежду. В нем была та сила и уверенность, которую я всегда хотел видеть в себе. И не видел никогда.
И сейчас, в этом запретном гроте, с трудом заставляя себя дышать этим спертым воздухом, я подумал о том, что боюсь. Да, боюсь до дрожи в поджилках ступить шаг дальше. Боюсь того, что может последовать за этим несчастным шагом. И я даже молиться не могу! Потому что я ни в кого больше не верю, а от Леди я отрекся сам, и притом довольно грубо.
И тут я вспомнил несчастных бессмертных культистов, умирающих от клыков тварей, спокойно разгуливавших снаружи. Как там этот извращенец сказал, «готовятся править Тамриэлем возрожденным»? Да уж, готовятся! И это каким нужно быть извращенцем, чтобы так истязать собственных последователей?!
В общем, я потопал вперед, подбадривая себя придумыванием наиболее обидных прозвищ в адрес одного высокого эльфа. Фантазии мне хватало, потому и с продвижением промедлений особых не было. Застопорился я, только когда вышел в один коридор и застал весьма неприятную картину. Клетки. Длинная анфилада подземных залов с клетками… подвешенными под потолком, зависшими над лавовыми разломами и озёрами. Некоторые были окружены магической завесой, сквозь которую было видно цветное облако ядовитых испарений. А на некоторые я старался просто не смотреть – хватало мимолётного взгляда, чтобы желудок, казалось бы, давно закалённый лицезрением всякой дряни, начал судорожно сворачиваться узлом. Но самое отвратительное было в том, что узник в этой клетке не умирал. Он просто страдал. И все. А еще ходили на свободе другие типы в красных робах. Ну и, естественно, даэдрические монстры.
И если с людьми я еще мог бы договориться, то с этими тварями…
В общем, я выбрал самое разумное, что мог. Принялся шептать себе под нос слова заклинания невидимости. Абсолютная невидимость и в то же время звуковая блокада. Вот только у этой магии есть весьма неприятная особенность. Стоило мне случайно наткнуться за следующим поворотом на кого-то из этих типов в алом и магия рассеялась. А этот некто, изумленно отшатнувшись вместо того, чтоб поднять шум или атаковать меня, проморгался, осмотрелся, и шустро схватив меня за плечи, поспешно убрал с прохода, где меня могли увидеть те, мимо кого я прошел. Как я его случайно не прирезал, сам удивляюсь! Мужик, походу, даже не понял, насколько ему повезло!
- Кстати, это довольно забавно. Ты до сих пор жив… Что ж, очень надеюсь увидеть тебя в скором времени своими глазами, а не глазами моих слуг!- прозвенел в моей голове ненавистный голос и я грязно выругался, заставив этого странного типа удивленно от меня отшатнуться.
- Ты в наручах, но ты не заключенный… я, кажется, знаю, кто ты. Про тебя говорят сейчас очень многие!- зачастил этот тип, когда я настороженно попятился.
- Ага. Про меня, похоже, болтают все, кому не лень…- тихо пробормотал ваш покорный слуга, глядя на единственную пустую клетку в этом ответвлении. Дальше, в другом конце зала, шел коридор и там явно кто-то был, тогда как здесь только этот альтмер.
- И то правда, Арджрин, герой Кватча. Я могу тебе помочь…- начал было он и тут произошло то, чего я опасался изначально. Из того коридора в нашу сторону шагнул какой-то дремора.
- Стой! Я действительно могу тебе помочь! Но ты должен мне подыграть!- зачастил шепотом эльф, поспешно хватая меня за предплечье и глядя прямо в глаза. Да раньше я бы, наверное, дернулся посильнее и постарался сбежать… но сейчас – это уже не раньше.
- Ладно.- шепнул я, с опаской глядя на приближающегося дремору. На редкость здоровая туша. Даже для этих гадов. Ой, а я его, кажется, когда-то уже видел. И не сказать, чтоб давно…
- Господин Ортэ…- начал было мой недавний собеседник, но этот монстр, не слушая его ни секунды, взмахнул огромной клейморой, и наверняка разрубил бы пополам, не бросься я ему наперерез, как последний идиот. Ловить лезвие даэдрической клейморы кинжалом, будь он хоть сотни раз магическим айлейдским артефактом, оказалось в высшей степени глупо. Особенно если учитывать то, что моих навыков не хватило на то, чтоб свести лезвие по касательной, и единственное, что я смог сделать, чтоб не оказаться трупом, это дернуться в сторону, упасть на спину и уйти перекатом от нового взмаха клейморы. Да, это самая большая слабость каждого «чистого» мага – когда мы не можем колдовать и оказываемся на расстоянии удара меча, мы беспомощны как дети. Я тщетно пытался вызвать перед собой магическое плетение. Вместо ледяного удара получился обычный снежный комок, а вместо ветвистой молнии – легкий заряд, от которого длинные, проволокообразные алые волосы слегка заискрили и стали дыбом. В огненных глазах промелькнула насмешка. Я же, едва уйдя перекатом от очередного ленивого удара, оглянулся на альтмера, которого спас от первого удара этого монстра. Тот, бледный как полотно, смотрел на меня и похоже было, что он совсем подобного не хотел. А вертеться в доспехах было нелегко. Да охренеть, как нелегко! Голова кружилась, перед глазами плыло, а к горлу подкатывала тошнота. Неужели без Грана я действительно ни на что не годен?! Неужели я относился к нему только как к необходимой боевой силе? Бред! От злости в голове прояснилось. Но только для того, чтоб я понял, что лежу на спине, а мне в шею упирается лезвие меча.
- Ты проиграл, смертный! Здесь тебе не поможет твоя жалкая магия! Ты унизил меня, уничтожив башню, хранителем которой я был! А теперь…- последнее он произнес столь многообещающе, что я бы упал в обморок от страха, не будь настолько зол. Этот грязный даэдра посмел назвать мою магию жалкой! Наверное, что-то в моём взгляде промелькнуло такое, что этот урод не захотел меня убивать вот так сразу. Он ухмыльнулся и отвел лезвие клейморы от моего горла. Сразу стало куда как легче дышать. Хотя назвать воздухом эти ядовитые испарения у меня бы язык не повернулся.
– Ты отнюдь не трус, смертный. Интересно, что с тобой нужно сделать, чтоб ты смотрел на меня так же покорно, как и эти жалкие слуги!- прошипел он и нога, обутая в латный сапог, опустилась мне на живот так, что я думал, все внутренности вылезут наружу! Воздух выбило из легких, а из глаз от боли брызнули злые и вымученные слёзы. А затем меня сгребли за волосы и потянули вверх, отчего я уже начал думать о том, что с меня собираются снять скальп. От боли и злости перед глазами всё почернело. Шею обожгло холодом.
И всё внезапно прекратилось. Мой взгляд остановился на тонком черном лезвии, вышедшем ровно из шеи дреморы под подбородком. Демон захрипел, разжимая пальцы, а затем его резко отбросили в сторону, а я остался на ногах только потому что меня осторожно, но крепко придержали за плечи. У меня в голове мелькнула безумно радостная мысль о том, что это Гран, что он опять спас мне жизнь и… вот только потом меня сгребли в объятия и я понял, что мою голову прижимают к мягкой и упругой женской груди. От тонких изящных рук исходил потусторонний холод. Эта настолько желанная для меня прохлада. Холодные искорки освежили разгоряченную голову и забирались под раскаленные доспехи, даря настолько желанную прохладу.
- Ну как, малыш? Ты в порядке?- прозвучал у меня над ухом до боли знакомый мурлычущий голосочек, когда я сам, обняв свою спасительницу за талию, почти забылся в прохладных объятиях. И только потом, когда до моего усталого мозга дошло, где и когда именно я слышал этот голос, нашлись силы, позволившие мне отстраниться и в полнейшем изумлении уставиться на ту, которая действительно спасла мне жизнь.