Страница 2 из 64
- В смысле: не он? Вы ждете здесь кого-то?- поинтересовался я, набрасываясь на блюдо с запеченной олениной и картошкой. Сытно и недорого… Голод понемногу отступал, а с ним и всякие тревоги. Было тепло, сытно и почти уютно. Да я даже на этих чумазых портовых девок посматривать начал... Хотя тут же прекратил, пару раз принюхавшись к шастающим девицам. Гадость… Я потом замучаюсь готовить лекарства против сонма болячек!
- Ой, да, но я здесь уже неделю, а этот человек так и не появился…- рассеянно бормотала девчонка, и я понял, что меня в ней смутило в самом начале. Она и в самом деле странная. Ну, во всяком случае, удивлён тем, что смотрит она на мою потрепанную личность без должного презрения.. А это странно. Еще раз смерил изучающим взглядом сидящую рядом собеседницу.
- И что же всё-таки произошло?- поинтересовался я, уповая на природную женскую болтливость.
- Меня зовут Вилья. Дело в том, что моя сестра Мелинда содержит довольно неплохую алхимическую лавку в Вивеке, и прославилась изготовлением различных снадобий, делающих женщин красивыми. Всё шло прекрасно до тех пор, пока она не пошла на поводу своей жадности и не закупила дешевых ингредиентов у торговца-каджита. В тамошних краях их найти невозможно, – после этих слов девушка грустно вздохнула и приложилась к стоящей перед ней кружке медовухи. Уполовинив содержимое, девица икнула и, переведя взгляд на единственного слушателя в моём лице, продолжила. – После того, как клиентки Мелинды намазались её зельями, у них выросли кошачьи усы, а у некоторых даже хвосты и шерсть.
- Ну ничего себе!- ошалело выдавил я, представив себе картину маслом в виде окошаченных данмерских аристократок. А на Солстхейме, насколько я знаю, живут именно они. Интересно, как бы выглядела в таком амплуа мама. Но это уж точно стало бы последним, что я увидел бы в своей жизни. Ну или её меч. Зарубила бы меня с перепугу, а потом ревела бы. О да, она такая…
- Во-от! И теперь моя сестра сидит в тюрьме, а эти жертвы её зелий мечтают выцарапать ей глаза и вообще казнить…
- Ну а что ты тогда здесь делаешь?
- В том-то и дело, что я хочу спасти Мелинду, а для этого нужно набрать нужные ингредиенты для противоядия, а они растут лишь в здешних краях,- рассеянно протянула нордлингша, и мне было её почти жаль. Почти, потому что я по-прежнему ненавижу нордов.
- А что ты тогда делаешь в этой дыре? Ведь, если на то пошло, ты должна бегать по лугам да пещерам и собирать травки-цветочки-грибочки?- я заинтересованно взглянул на занервничавшую девушку.
А вот теперь она, судя по взгляду, заметила кровь на моем лице, руках, на одежде. Обратила внимание, что рубашка на мне явно с чужого плеча, нордского, ну, или орочьего. По сути, я сейчас мало похож на благополучного горожанина. В лучшем случае – неудачливый искатель приключений. Ну а в худшем – еще менее удачливый разбойник… только бы ор не поднимала. Хотя, зная людей…
- Как я могла не заметить… вы же ранены!- жалостливо пролепетала Вилия и принялась рыться в своём заплечном мешке. В полумраке таверны тускло блеснула склянка с розоватым содержимым внутри.- Вот, держите, я его уже здесь приготовила, оно еще теплое…- улыбнулась она. А я опешил настолько, что выпил сразу залпом. Только потом понял, что это была грубейшая ошибка для алхимика моего уровня. Нужно было проверить на свет, понюхать… но так или иначе, но это оказалась не отрава. Тёплая, вязкая, сладковатая на вкус жидкость, и в самом деле оказалась восстанавливающим зельем. Это я понял и по тому, как с щелчком встали на место поломанные ребра, и по тому, как спеклись мелкие раны и порезы, которых на моем теле было больше, чем одежды…
- Спасибо. А для восстановления магии есть что-нибудь? Денег у меня почти нет, но отдам всё что смогу, ведь без магии я как без воздуха…
- Конечно есть! Нет, мне пока деньги совсем не нужны… А почему вам нужно зелье маны? Здесь же вполне можно переждать, пока не пополнится сама по себе. Или вы родились под знаком Атронаха?
- Да нет. Меня просто в одном форте отравили, после этого магия заморожена – без зелий никак. Я бы и сам противоядие приготовил, но было не до этого…
- Вот как… Держите, у меня есть одно такое, сама я их пока готовить не умею, но буду рада помочь,- и она опять с улыбкой протянула мне тонкую склянку. На этот раз я сделал проверку по всем правилам. Даже вылил радужную жидкость в стакан и, опустив магическую ложку, на которой после манипуляций не оказалось никаких следов, с лёгкой душой выпил противоядие. И в тот же миг плотину прорвало. Магия возвращалась быстро. Словно уже накопилась, но не могла прорваться ко мне…
- Еще раз спасибо!- кивнул я, поднимаясь с лавки. Размял плечи, потянулся, перекинул через плечо увесистую сумку с хламом, который набрал по пути из тюрьмы. Ничего особенного, но септимов двести с этого выручить можно.
- Ой, а вы уже уходите?
- Ухожу. И хватит мне выкать! Тебе сколько лет?
- Девятнадцать…
- Ты старше меня на два года, так что незачем эти вежливости,- хохотнул я, и, улыбнувшись напоследок, направился к выходу. Даже смешно было немного…
На улице был день. Самый разгар дня. Даже провонявший рыбой и водорослями портовый район показался отличным местом. Привычно бросив медяк докучливому нищему, направил свои стопы в сторону торгового района. О, да это самое людное место в Имперском городе… А я и не сомневался. Не люблю такое. Все же слишком многие люди при взгляде на меня начинали плеваться. Здесь полно аристократии и такие, как я, для них хуже пятна на собственной репутации. То и дело слышалось извечное «пепельная шкура». Неприятное прозвище. В такие моменты я сожалею, что настолько похож на мать. От отца только цвет волос и достался. Попробовали бы они повякать, будь я похож на альтмера! Да, их тоже не любят, но знают, что за непочтение легко могут получить огненным копьем в лоб. Я так тоже могу, но как-то не хочется опять в тюрьму. Всё! С меня хватит! Теперь только честная жизнь исследователя руин! Вот только выполню просьбу императора. Все же, он умер у меня на руках. Будь я хоть в половину здоровее, я бы успел его спасти. Но не смог. Все же, я большой неудачник. И дурак. Почему я не могу выбросить в море этот треклятый амулет? Пока он при мне, я мишень для тех фанатиков в красном! Ну откуда во мне это долбанное благородство? Не иначе, как отец удружил… Я его, конечно, и не знал почти, убили его намного раньше, чем я начал что либо понимать, но у мамы я такого точно не заметил.
В магазинчике Торонира ничего не изменилось со времени моего прошлого посещения. Что радовало, так это то, что босмеру всегда можно было сбыть почти любой товар.
- О, Арджрин! Давненько тебя здесь не было! Да и выглядишь не лучшим образом, что случилось? В очередных руинах на вампиров нарвался?- поинтересовался торгаш, а я уже выкладывал на его прилавок железные и кожаные доспехи да пригоршню низкопробных драгоценных камней. Босмер даже удивился. Ну да. Раньше я такой хлам не приносил. А теперь что? Ну, так ведь кушать тоже надо, да и не возвращаться же домой, в Анвил, в этом рванье?
- Приключились вот трудности… Ну так сколько?- поинтересовался я, готовясь торговаться до последнего. Нужно же и одежду прикупить, и едой запастись, и для Звёздочки корма не забыть.
- Триста септимов, – спокойно заявил Торонир. В ответ на мой изумлённый взгляд, босмер выложил деньги на прилавок.
- О как! Рад, что не пришлось опять торговаться. А то с тобой и охрипнуть можно…- хмыкнул я, сгребая монеты в мешок. Я не торгаш, но без этого не прожить. К тому же, мне нравится странствовать. Тамриэль – отличное место! Не думаю, что в Морровинде смог бы скрыться от мамы. Хотя, я не уверен, что есть вообще место, где можно скрыться от Ираны Телванни…
- Да ладно тебе, парень! Ты же, кажется, молодой совсем, тебе нужнее! Дом и лошадь есть, вот еще бы девушку – и будет полный комплект!- добродушно покивал босмер, убирая принесенные мною вещи в сундук под прилавком.
- Ну, тут ты не прав!- хохотнул я, думая о том, что разные любительницы экзотики меня действительно достали.