Снова в деле

– Значит, они обманули Моркина и явились гораздо раньше, чем обещали, – сказал Дейвор. – Темные эльфы вероломны и нечестны и других подозревают в тех же качествах Но мы так и не выяснили, ради чего темные эльфы все затеяли, и какова их конечная цель. Зато теперь понятно, какого главного оружия нас хотели лишить заговорщики – драконов…

– Нет, котлеты отдельно, а мухи отдельно,– не согласилась его жена. – У Моркина драконы были нашими союзниками, которые станут нашими врагами, и это произошло, кстати говоря. А главного оружия мы лишимся своим чередом.

– Откуда у нас взялись дроу? – задумчиво произнесла Лана. – Уж извините, я по

привычке иногда буду их так называть…Насколько я помню, в прошлом году о них даже не упоминалось. Я догадываюсь, что они живут в подземных пещерах, или в глухих темных лесах и сторонятся всего живого…

– В Весте уже давно, многие века, нет темных эльфов, Лана, – перебил женщину Леадор.

– Вот ты, как ученый человек и расскажи нам о них подробно, – попросила Элька, приступая к повторному кормлению дракончика. – Мы ведь ничего не знаем о настоящих темных эльфах. Понятно же, что в наших книгах не полезная информация, а лишь фантазии.

… Много веков назад в Весте, в тайных подземных пещерах жили могущественные темные эльфы. Их магия, зачастую более мощная, чем у чародеев, живущих на поверхности, практически никогда не использовалась с благими намерениями. Жестокие, вероломные и кровожадные, они враждовали практически со всеми. Все свои способности – видение в инфракрасном спектре, левитацию, возможность вызывать различные иллюзии, потрясающую ловкость – они направляли на достижение главной цели – господство в Весте. Они молились каким-то своим темным богам и, дабы задобрить свою главную богиню, Королеву Пауков, приносили ей человеческие жертвы…

– Ну, Мать всех пауков есть и в наших книгах, и ваши темные эльфы мало чем отличаются от дроу из наших фэнтези, – прервала Лана рассказ старика. – Кстати, их теперешняя цель для меня ясна, как божий день. Они же грезят о мировом господстве, прямо как Даркус. Они хотят объединиться с легионерами Тьмы, а пока надеятся ослабить наши силы!

– Вряд ли, – не согласилась Элька, вся заляпанная фруктовым пюре. – Откуда бы этим темным знать, что у Даркуса есть возможность вернуться в мир живых, раз даже наш Леадор узнал об этом совсем недавно? А если бы и узнали, то были бы в курсе, что только мы пятеро можем вернуть к жизни того шизоида и его армию. Стало быть, до того момента нас уничтожать нельзя, а наоборот, стоит даже поберечь.

– Почему ты все время со мной споришь? – разозлилась Лана. – Тебе не нравятся мои идеи, ты бракуешь каждое мое слово! И ты еще удивляешься, что я постоянно пытаюсь доказать, что я лучше тебя?

– Потом докажешь, если сможешь, конечно, – отрезала Элька. – Сейчас это неважно. И я не участвую в петушиных боях, вернее, в куриных… Леадор, продолжай, пожалуйста, прости, что перебили…

– Чаша терпения верхних жителей, мои дорогие, переполнилась, когда один молодой, легкомысленный и не очень умный Темный похитил для жертвоприношения сына короля лесных эльфов. Принести его в жертву, конечно, не получилось, но разгневанный король проклял всех темных эльфов. Это был единственный случай, если не считать нашего прошлогоднего сражения, когда эльфы объединились с людьми. Темные эльфы были изгнаны с обжитых мест.

Много веков они прятались, скитались где-то на краю света, а потом пропали. Одни предполагали, что темные эльфы выродились, другие думали, что они перебрались в какой-нибудь параллельный, необитаемый до них мир. Как показывают недавние события, верной оказалась вторая версия.

– Значит, детка права: Даркуса и легионеров в их планах быть не может, – вступил Кейланис.

– Кто бы сомневался, что ты так скажешь, – буркнула Лана и снова устыдилась: что-то нужно делать с этой противной Белиорой. А может, это встреча с духом Даркуса так испортила ее характер?

– Итак, что мы будем делать завтра? – попытался подвести итог Тейлин и, видя, что Элька открыла было рот, попросил: – Ой, вот только не вздумай опять кого-нибудь цитировать!

– Да, давайте серьезнее, – поддержал друга Дейвор. – Нам необходимо найти временное пристанище темных эльфов, узнать о их дальнейших планах. Возможно, войны не избежать…

– Самое главное – добиться, чтобы они сняли заклятие с наших драконов, – решительно заявила Элька. – А ну как они окончательно озвереют и как попрут на нас!

– Еще нужно решить, что делать с этим милым несчастным детенышем, – сказала Лана, умильно глядя на вновь заснувшего дракончика.

– Как что?! Оставить у себя! – отрезала Элька. – Буду о нем заботиться, отращивать. И Тараксом звать не буду. Мерзкое имечко, с тараканом созвучно. Ненавижу!

– Точно, отвратнейшие твари, – согласилась Лана. – Давай назовем нашего дракончика Синдрагасом или Кархару…

– Предлагаю всем отправиться спать. Сегодня все равно толку от нас не будет, – сказал Леадор. – Вы трое устали, ведь столько пережили. А я посижу над старинными книгами, вдруг найду какую-нибудь полезную информацию. Элечка, давай мне детеныша, я присмотрю за ним…

– Нет уж, выброси это из головы! – выпустила иголки упрямица. – За Синдрагасом-Кархару присмотрю я, а тебе не привыкать сидеть над своими книгами в одиночестве.

– Но Эля…

– Не Элькай мне тут. Дейв, пошли!..

– Я придумала! – вдруг воскликнула Лана по дороге в спальню. – Нам с Элькой нужно наведаться к нашим новым подружкам, русалкам. Есть там среди них одна та-кая, чересчур начитанная. Может она что-нибудь дельное посоветует? Предупредила же, что воин Ателис уважает людей с чувством собственного достоинства, и мы сразу же выработали модель поведения.

– А что? Это мысль, – одобрил идею Кейланис. – Я вообще-то не понимаю, как вам удалось расположить к себе этих пожирательниц человечины?

– Ну, во-первых, Кей, они пожирают только человечину мужского пола, – напомнила Лана и хихикнула – словосочетание «человечина мужского пола» показалось ей очень смешным.

– Издревле считалось, что русалки враждебно настроены ко всем людям, независимо от их пола, – напомнил эльф-полукровка, галантно распахивая перед подругой дверь в комнату. – Какая разница, сожрали бы вас, или просто утопили? История не знает ни одного случая, чтобы хоть одна русалка поладила с человеком.

– Ну, теперь-то эта история хоть один случай да знает, – хмыкнула женщина, неторопливо раздеваясь. – И эта твоя история просто не знала ни одного случая, чтобы в переговоры с русалками вступала Элька, которая кому угодно мозг вынесет. И вот ведь, как интересно все повернет: даже вранье ее идет на пользу!

Кей, помогавший жене справиться с ночнушкой, в которой та неожиданно запуталась, с готовностью подхватил:

– Да, нашей детке все удается…

Лана вынырнула из ворота рубашки, яростно посмотрела на мужа – опять он хвалит ее чертову сестру! Открыла рот и… и вдруг поняла, что ей все равно.

Она снизу вверх смотрела в это точеное безупречное лицо и никак не могла понять, почему еще недавно считала его красивым. Черты лица Кейланиса слишком мелкие и тонкие; очень похожий на брата, но более мужественный Тейлин, честно говоря, был куда красивее. Лана с тихой грустью поняла, что больше не любит мужа! Интересно, как это люди обожают друг друга десятилетиями, а у нее чувство прошло так скоропостижно?

Постойте, а было ли оно, чувство это, с самого начала, или это была всего лишь симпатия? Может, их сплотило лишь общее дело? Нет-нет, она очень хорошо к нему относится, но только как к человеку, как к другу. Она, конечно, может и жизнь за него отдать и, безусловно, будет бок о бок с ним сражаться с Даркусом и в этот раз. Но вот хочет ли она провести с ним всю оставшуюся жизнь? Согласна ли она до конца своих дней прожить в Весте, как они с Элькой запланировали? Вряд ли, если рядом будет Элька. Интересно, Кей не очень обидится, если она скажет, что не очень хочет заниматься с ним сегодня сексом?