Страница 68 из 197
– Да не жалуюсь. Побольше бы таких клиентов!
Проводив курьера, Шарух закрыл дверь и приподнял сумку.
– Давай вместе, – пришел на помощь Эрни.
Вдвоем они притащили сумку на кухню.
– Я потом разберу. Чек дашь посмотреть?
Шарух игнорируя протянутую ему руку, демонстративно сунул чек в карман брюк, и вернулся к столу.
– Что это значит?
– Забудь.
– Как это забудь?
Эрни направился в прихожую, взял из куртки пластиковую карту и, вернувшись, положил ее перед ним.
– Я не знаю, сколько это все стоит, но думаю, здесь достаточно. Код вводить не надо.
Шарух внимательно посмотрел на карту, потом на того, кто ее дал, и, отодвигая от себя, произнес:
– У меня достаточно денег и ты мне ничего не должен.
Эрни пристально глядя на Шаруха, опустился на стул и растерянно выдохнув, спросил:
– Ты что-то… задумал?
– Ничего, уверяю. Успокойся уже и продолжим ужин.
– Как я могу успокоиться? Я же буду чувствовать себя должником. Что все это значит?
– Что же нам делать с твоим чувством долга, Эрни? – насмешливый блеск в глазах Шаруха вызвал в душе Эрни волну удушливой обиды. Он отвернулся в сторону стараясь удержать подступающие к глазам слезы.
Шарух поднялся, подошел к сумке с продуктами, некоторое время рылся в ней, наконец, извлек литр пакетированного апельсинового сока и вернулся к столу. Отыскав в шкафу две чашки, наполнил их. Одну поставил перед Эрни.
– Вижу, на тебя опять эмоции накатили… Выпей. После этого я отвечу на все твои вопросы.
Вторую чашку он оставил для себя.
Эрни с подозрением отнесся к напитку. Вообще, поведение Шаруха во многом его настораживало. Наблюдая, как он не спеша попивает напиток, Эрни понимал, что пока его условие не будет выполнено, он так и не узнает, что на уме у этого странного парня. Вздохнув, Эрни залпом выпил напиток, даже не ощутив вкуса.
– Эрни, – начал Шарух, – постарайся меня понять, ты мне ничего не должен. Ты позволил мне тебе помочь, и я счастлив, что могу проявить свою щедрость. А для чего еще нужны деньги, если их много и кроме желания потратить их на друзей, у меня ничего нет? Мне бы хотелось, чтобы чувство долга, которое ты себе придумал, не тяготило тебя, заставляя держаться от меня подальше. Пожалуйста… – он сложил руки в молитвенном жесте, пристально посмотрев в глаза собеседнику, – не обижай меня отказом. Пусть это эгоизм с моей стороны, но мне нравится сорить деньгами. Ты разобьешь мне сердце, если твое чувство долга поссорит нас.
– Ты не станешь использовать мои долги в качестве шантажа, принуждая участвовать в твоих играх? – в голосе Эрни звучали сомнения.
– Даже в мыслях такого не было. Я буду безумно счастлив, если ты иногда будешь приходить ко мне просто общаться. А насчет игр – это твое личное дело. С другой стороны, зная мою тайную страсть, ты вполне можешь использовать эту возможность в своих целях. Тогда я вообще забуду все твои долги на сто лет вперед, – Шарух многозначительно улыбнулся. – Это было бы своего рода взаимовыгодное сотрудничество: и мне хорошо, и тебя совесть не мучает…
Эрни, слушая его, склонился над столом, положив голову на руки. Его плечи стали подрагивать.
– Эрни, чем я тебя опять обидел? – встревожился Шарух. – Что я сказал такого?
– Ничего, все нормально, – Эрни поднял голову.
– Я уж решил, что ты опять рыдаешь, – Шарух обрадовался, заметив, что друг на самом деле смеется.
Эрни, переведя дух, спокойно произнес:
– У меня что-то с нервами, совсем расклеиваюсь: то страшно обижаюсь, то смеюсь – остановиться не могу.
Шарух опять направился к сумке, и вскоре извлек оттуда небольшую коробочку. Положив перед Эрни, прокомментировал:
– Это должно тебе помочь. Успокоительное на травах. Принимай дважды в день. Как знал, что пригодится.
Эрни внимательно осмотрел коробочку, потом вынул несколько пластин с таблетками. Недолго думая, проглотил одну таблетку и налив сок в чашку, запил.
– Шарух, ты хозяйничай тут сам, а то у меня стресс и все такое. Совсем о госте не думаю. Конфеты, чай… делай, что хочешь.
– Пустяки. Я уже наелся. Если ты в норме, я, пожалуй, пойду.
– Так ночь уже… Мало ли что.
Шарух улыбнувшись, направился к прихожей со словами:
– Ты за меня переживаешь? Не стоит. Уж кто-кто, а я могу за себя постоять.
Эрни поспешно вышел из-за стола, догнав его:
– Шарух, постой, – когда тот оглянулся, он вдруг бросился к нему и обнял. – Пожалуйста, не уходи! Я постелю тебе в спальне, а сам лягу на диване. Останься…
Шарух совсем не ожидал от него такой реакции и растерянно пробормотал:
– Хорошо, хорошо… Я и сам уходить не хочу.
Эрни почувствовал себя невероятно счастливым, и не мог скрыть своих чувств. Улыбаясь, он разомкнул объятия. В оправдание своего поведения произнес: