Страница 153 из 197
– А что насчет меня?
– Тебе не хочется побыть в одиночестве? Подумать о вечном?
– Что я слышу! Ты хочешь избавиться от меня? А у меня были такие планы на вечер…
Аманти, вздохнув, сердито нахмурился.
– Планы, говоришь…
– Ты же меня не разочаруешь?
– Не разочарую. Как я могу так плохо поступить со своим другом?
– Я весь в предвкушении!
Восторженный возглас Аманти, заставил Шаруха улыбнуться.
Эрни уходил все дальше от друзей, испытывая смешанные чувства: с одной стороны - он радовался, что смог решиться на такой шаг, с другой – чувствовал себя предателем. Шарух и Аманти совершенно не ожидали от него подобного поступка. Но он очень хотел побыть один и привести мысли в порядок.
Чтобы проснуться рано утром, Эрни установил будильник. Тот прозвонил вовремя, а вот утро не порадовало. Небо было затянуто тяжелыми серыми тучами, шел моросящий дождь. Стоя на балконе и, глядя с сожалением на мрачный пейзаж, Эрни не сдержал огорченного вздоха. Перспектива идти под дождем не вдохновляла. К тому же зонта в наличии не имелось, а любимая кожаная куртка в данный момент находилась в прихожей апартаментов Шаруха. О том, чтобы не идти в Музей даже мысли не родилось. Обещание – есть обещание!
«Ладно, добегу до супермаркета, куплю зонт или плащ. Надеюсь, не сильно вымокну»
Эрни наспех перекусил бутербродом с колбасой, переоделся в более подходящую одежду и покинул квартиру. Дождь тем временем усиливался. Пришлось с быстрого шага перейти на бег. Когда он вбежал в здание супермаркета, с огорчением обратил внимание на вымокший свитер. Продавец – консультант предложила ему большой выбор средств для защиты от непогоды. Ему приглянулся один из плащей.
К Музею он пришел вовремя. Шарух стоял на крыльце, ожидая его появления. А увидев, улыбнулся и пошел навстречу, не обращая внимания на дождь. Эрни пытался руками удержать капюшон плаща, который немилосердно срывал с головы резкий прохладный ветер, и потому ему пришлось большей частью смотреть себе под ноги. Идущего навстречу хозяина Музея он заметил поздно, лишь, когда тот почти вплотную поравнялся с ним.
– Привет! Решил-таки прийти? – услышал он веселый голос.
– Шарух… – Эрни поднял голову. – Ты чего под дождем делаешь?
– Тебя встречаю.
– Промокнешь же… не надо было.
– Я уже промок. Бежим скорее!
Вбежав на крыльцо, Эрни принялся поспешно снимать плащ и выжимать рукава свитера. А Шарух помотал головой, сбрасывая с волос капли воды.
– Ты вроде в плаще, а весь мокрый, – заметил Шарух.
– В плаще-то я лишь половину пути. Купить пришлось. Напоишь продрогшего гостя горячим чаем?
– Конечно! Хотя ты мог бы не приходить. Предупредил бы по связи, мы бы поняли.
– И что мне целый день тоску по квартире гонять, прикажешь?
– Эрни… – Шарух расставил руки в стороны, приготовившись его обнять, но тут же засмеявшись, опустил их. – Так хочется тебя обнять, но ты наверно возмущаться начнешь, – Шарух покосился на подъезжающий к стоянке автобус полный пассажиров. Эрни проследил за его взглядом.
– И как только ты догадался?
– Входи скорее, а то люди начнут проявлять к нам нездоровый интерес.
Эрни быстро проскользнул в открытую им дверь. Проходя приемный зал, он старался не смотреть на сотрудников Музея, встречающих посетителей. Ему было неудобно за свой неопрятный внешний вид и оставляемые на полу следы.
– К нам приехали из столицы, – во всеуслышание заявил Шарух. – Предложите гостям бахилы и откройте гардероб. После посещения отрегулируйте влажность воздуха в секциях.
Сотрудники Музея в ответ молча утвердительно кивали головами.
Когда приятели свернули в коридор, ведущий к подвалу, Эрни поинтересовался.
– С Аманти все в порядке?
– Он сейчас должно быть счастливее нас с тобой вместе взятых.
– Очень интересно от чего же?
– Аманти завел себе новую подружку, – Шарух многозначительно хмыкнул.
– То есть он сейчас в пыточном зале?
– Да, но его время вышло. Пора красавчику от зрелищ перейти к хлебу насущному.
– Так вы вчера снова в карты играли?
– Будет без тебя как же! Он сам на испытании настоял.
Друзья спустились по лестнице и вошли в секцию пыток.
– Он о дыбе говорил. Не она ли случайно?
– Она и не случайно. Аманти, не слышу криков ужаса и просьб о помиловании, – Шарух поравнялся с нужной сценой и критически взглянул на приятеля, выглядевшего не слишком-то весело.
Аманти поднял голову и пристально взглянул на друзей. Потом жалобным голосом обратился к одному из них:
– Эрни, скажи ему, что он поступает со мной жестоко, не позволяя сделать то, что я хочу.
– Шарух, это правда, жестко… – согласился с ним Эрни.