Страница 131 из 197
– Я тоже напишу что-нибудь, – уведомил Аманти. – А каталог ассортимента блюд имеется?
– Каждый месяц приносят, – Шарух задумчиво огляделся по сторонам. – Последний лежит где-то… Закажи, завтра, принесут.
– Кстати, Шарух, ты уже решил, чем мы займемся после ужина? – спросил заинтересованно Эрни. – Не зря же ты уговаривал Аманти остаться.
– Чур, я с вами в карты не играю! – категорично заявил Аманти.
– Карты? – Шарух усмехнулся. – Почему ты о них вспомнил?
– Это твое излюбленное средство заставлять друзей делать то, что им не хочется.
– Он меня не заставлял играть в карты, – пояснил Эрни.
Аманти, посмеиваясь, многозначительно переглянулся с Шарухом.
– То есть Шарух просто достал карты, а ты решил: «Почему бы не сыграть?», так?
– Не понимаю, куда ты клонишь?
– И никакой подготовительной беседы? Ни подогретого нужными словами любопытства?
Эрни перестал есть, заподозрив, что вопросы Аманти реально обрисовывают предшествующие игре события. Он даже удивился, как ему самому не пришли в голову подобные вопросы. Подавив усилием воли взбунтовавшееся в душе возмущение, Эрни пристально посмотрел в глаза Шаруху. Потом, выдержав томительную паузу, спросил:
– Надеюсь, хоть твоя подготовительная беседа была искренней?
– Я ни в чем тебя не обманывал. Что я могу поделать, если мои желания стремятся к тому, чтобы исполниться?
Эрни огорченно вздохнул и, возвращаясь к прерванному ужину, напомнил:
– Ты обещал показать библиотеку.
– Вот, кажется, проблема с развлечением на вечер, успешно решена! – обрадовано воскликнул Шарух.
– У тебя есть библиотека? – искренне удивился Аманти.
– Он там скрывает источник своей извращенной фантазии, – с улыбкой поведал ему Эрни.
– Получается, если бы не Эрни, я никогда бы не узнал о твоем тайнике?
– Как-то повода не было сообщать об этом. Ты же сам никогда не проявлял интереса к литературе.
После окончания ужина все трое вышли в гостиную комнату.
– Аманти, помоги шкаф передвинуть, – попросил Шарух.
Шкаф находился у стены, за которой начиналась лестница, ведущая в спальню Шаруха. Причем он был достаточно больших размеров, и, глядя на него, Аманти и Эрни всерьез засомневались в возможности его передвинуть.
– Не уверен, что получится, – произнес Аманти.
– Он на роликах, – Шарух улыбнулся. – Все получится.
Вскоре обоим удалось передвинуть шкаф, причем без особых усилий.
Глазам предстала спрятанная за ним темно-коричневая покрытая блестящим лаком дверь.
– Открывай, – попросил Шарух Аманти.
– А за ней на меня ничего не свалится?
– Извини, разочарую, не успел западню подготовить.
Аманти открыл дверь и несмело вошел внутрь. Эрни тоже направился к замаскированной комнате.
– Что там у вас?
– Тебе помочь? – спросил Шарух.
– Не надо. Я уже могу наступать на больную ногу.
Эрни дохромал до двери и перешагнул через порог, оказавшись в уютной светлой комнате. Три кровати, расположенные вдоль стен, давали понять, что это спальня. В центре комнаты мягкий зеленый ковер с синими ромашками, на потолке хрустальная люстра. Напротив входа, большое полуовальное окно с наружными решетками до его середины.
– Здесь мы будем ночевать, – весело сообщил Шарух.
– Мы? И ты тоже? – удивился Аманти.
– Вы же без меня заскучаете. Идите за мной.
Только сейчас Эрни заметил слева от входа две двери. У одной друзья остановились.
– Та ведет в туалет и ванную комнату, а это… – Шарух открыл ее. В помещении тут же начали загораться лампы. – Библиотека.
– Потрясающе! – восхищенно воскликнул Аманти, первым входя внутрь. – Старинные фолианты, покрытые пылью и полчищами пылевых клещей!
– Все не так пыльно, как ты описал. Здесь установлена специальная воздухоочистительная система с климат контролем.
Эрни увидел с десяток стеллажей, расположенных параллельными рядами, столы для чтения и один – главный с канцелярскими принадлежностями и встроенным каталожным шкафчиком, ящики которого были расставлены в алфавитном порядке. В помещении не было окон.
– Все книги пропитаны специальным составом, – Шарух вынул из шкафа резиновые перчатки, – без перчаток желательно не брать, а самое главное – пальцы и страницы не облизывать.
– Страницы не мять, не рвать, на полях не писать и из помещения не выносить, – продолжил комментировать Эрни, надевая перчатки.
– Все это желательно, но необязательно.
– Можно читать, лежа на кровати? – решил уточнить Аманти.
– На ваше усмотрение.