Драконы и тени

Вообще местные воины это повод для отдельной беседы, ведь они используют «выносливость» – смесь свободной праны и реяцу, которая содержится в клетках, для усиления своих ударов и применения особых приемов. Смешно, ведь эти умельцы тоже применяют йогу или, как ее именуют здесь, магию крови. То есть каждый третий воин, включая поголовно всех храмовников, должен быть сожжен (или как они тут казнят магов?), как малефикар и маг крови! В итоге политика двойных и тройных стандартов на лицо, ведь мага применившего телесный запас прибьют, а воина вознесут. Эх, зафилософствовался я тут…

А вот после первой встречи с порождениями и добычи крови все пошло немного наперекосяк: старый форпост Стражей был не так далеко, но и не впритык к лагерю, что потребовало времени на путь к нему. Главной сложностью в путешествии по болотам является именно топь, ведь шансов выбраться из нее у человека крайне мало. Учитывая, что двое из нашей пятерки одеты в латы и не владеют хождением по воде, идти по болоту было сложно. Хорошо, что простенький оберег от кровососущих насекомых помогает, а то вообще была бы пытка. Кстати, насекомые неподвластны скверне, по крайней мере крошечные – их тела не могут накопить достаточно вируса и в их крови он не размножается. То есть напившийся крови порождения тьмы комар или сразу же сдохнет, или продолжить жить как жил. Но если бы Мор разносили насекомые…

Кроме того за нами следят. Если я не ошибся, то это молодая девушка-маг со специализацией метаморфа. Вот только применяет она облик существующих животных для сокрытия или из-за хренового обучения я не знаю. Я ее и заметил только из-за стабильного фона маны от молодого волка, а точней волчицы. Приглядевшись можно сказать, что этой магичке порядка двадцати лет и она человек. Хм, пока не атакует – пусть наблюдает. В то, что она служит порождениям тьмы или же церкви я не верю.

По пути к нашей цели пришлось еще три раза вступать в схватку с порождениями тьмы. После встречи с вторым эмиссаром я уже всерьез начал опасаться встретиться здесь с огром, но обошлось. Среди этих порождений даже вурдалаки (зараженные скверной существа не являющиеся порождениями тьмы) не встречались, что может значить только одно – твари здесь не так давно, хотя намусорить им это ни капли не помешало.

В самих руинах форта наша компашка разделилась, ведь Алистер сказал, что порождений поблизости нет. После того, как он смог смутно уловить присутствие убийц причин не верить ему не было. Да и не смог бы он промолчать – достаточно посмотреть ему в лицо. И нет, тут дело не в том, что оный Страж не умеет лгать или держать лицо. Все прозаичней – глаза Серого Стража начинают сиять мягким серебристым светом и этот свет становится тем сильней чем больше порождений тьмы рядом. Когда я указал на эту особенность Стражу, он сказал, что если порождений будет рядом очень много, то этот свет начнет клубиться дымкой вокруг глаз, но при этом ни капельки не мешая обзору.

Я брал образец крови Серого Стража, незаметно для донора, и могу сказать, что скверна в их крови отличается от стандартной. Для начала стоит указать, что эта скверна находится в связанном виде и является незаразной. А вот дальше я смог понять только, что для порождений тьмы «запах» именно этой скверны является приоритетным при нападении. В общем Серый Страж это и временный иммунитет, ведь прямое влияние скверны не нивелируется, а сильно замедляется, и мишень на спине.

- Кто тут у нас, падальщики, любители порыться в старых костях? – прозвучал, довольно красивый, голос той магички, что следила за нами, когда мы собрались у сундука, в котором могли храниться договора.

- Предпочитаю зваться хозяином, что вернулся домой после длительного отсутствия. – вступил в диалог Алистер. Хм, он, что еще и магов чувствует?

- Место это века стояло забытым, что ищете от него вы? – гр-р, а еще кто-то утверждает, что каджитов тяжело понять.

- Не говорите с ней! Это ведьма Диких Земель! Она превратит нас в жаб. – запаниковал Джори.

- Сэр Джори, если она вас превратит, то я расколдую – вам не о чем волноваться. – пристыдил рыцаря я, ведь он ведет себя хуже ребенка.

- Бумаги Стражей, они у тебя? – задал вопрос по существу Дайлен.

- Нет, их мать моя взяла. – резко ответила колдунья.

- Не могла бы ты проводить нас к ней? И я понимаю, что это нарушение правил хорошего тона, но мое имя Джонатан.

- Морриган имя мне. Следуйте за мной. – не дожидаясь представления остальных кивнула магичка.

Забавная она – провела по самым узким тропам, хотя в трех шагах находятся более безопасные, хотя она ведет к себе домой отряд вооруженных мужчин – разумная предосторожность. Правда по пути мы кроме природных препятствий прошли через интересный барьер, который должен заставлять порождений тьмы и вурдалаков кружить без возможности даже заметить хижину в болотах. Кроме активного круга я заметил и несколько то ли заготовок, то ли неактивных ловушек. Видимо ведьмам из диких земель тоже не особо хочется встретиться с мечами храмовников.

- Мать моя, Стражи Серые пришли за договорами своими. – поприветствовала пожилую женщину Морриган.

- Вижу, дочь моя. Хранить такие ценности нужно лучше – печать ваша почти истлела. – понятно кто является прародителем такого стиля речи.

- То есть вы сохранили их… – пришибленно проговорил Алистер. На что ведьма просто кивнула. А вот меня чуть не начала бить дрожь – не каждый день можно увидеть перерожденного бога, который осознает свою силу. Да, осознает и, возможно, даже владеет частью или всей памятью предыдущего воплощения.

- Да, сохранила, но сейчас не об этом. – как ни в чем ни бывало продолжила «старуха».

- О нет, она нас всех убьет. – теперь запаниковал Давет. Хм, неужели уловил тень ее силы?

- Не собираюсь я никого убивать, хотя твоя роль в предстоящей картине исчезающе мала, как впрочем и твоя. – нагнала жути ведьма указывая сначала на Давета, а после переведя глаза на Джори.

- … – оба «помеченных» резко побледнели, а ведьма просто продолжила обводить взглядом компанию. Вот только она резко остановилась, когда ее взгляд упал на меня.

- Ты… Зверь или человек? Хотя какая разница. Я вижу на тебе следы могущественной сущности, но самого тебя не вижу. Странно... – хм, так она ориентируется по отражении в верхних слоях Тени, которые могут дать кратковременное знание возможного будущего. Но меня она там не увидела из-за того, что я, как кандидат в Тени Песков (тайная организация разведчиков-диверсантов-убийц в Эльсвейре. Многие из членов родились под знаком Тени или Вора), сносно владею сокрытием в «будущем» и пользуюсь им из-за нежелания отбиваться от любопытных духов Тени.

- А меня и не стоит видеть – не каждый отражается в зеркале будущего. – предельно спокойный тон без следа превосходства или раболепия – вот единственный известный мне способ противостоять подавляющему страху.

- Быть может и так. Морриган, будь добра проводить наших гостей. – как ни в чем ни бывало закончила разговор ведьма. Дочь же ее (вот жеж прицепилось!) повела нас по совершенно иным тропам изредка сбиваясь на петли, хотя в итоге она вывела нас к лагерю без стычек и достаточно споро.

В лагере все прошло более чем спокойно и Дункан проигнорировал новость о ведьмах. Хотя он наверняка решил в преддверии битвы не тратить на них время, а вот после, Стражи будут не против поискать этих ведьм, если те выживут. К-хм, не «если» – убить ту «старушку» будет ой как непросто, хоть ее душа и порядком разрушена, что косвенно подтверждает теорию о Великом Махаче Богов, да и восьмой оболочки почти нет. В общем ни Морриган, ни ее матери глупо умереть в ближайшее время не грозит. Если только младшенькая не сглупит и не полезет смотреть на сражение.

Сам ритуал Посвящения был запланирован на полночь и для оного нам пришлось идти в руины старого храма или чего-то вроде того. В самом храме кроме Дункана и Алистера нас не ждал никто. Это у Стражей такой обычай или всем просто пофиг? Дело в том, что генеральное сражение запланировано на завтрашний вечер и все заняты.