Драконы и тени

Последнее время я не качал лириум, хотя правильней сказать, что я не собирал его под чистую. В общем я накопил его не так мало. К чему я это? Просто местная фоновая энергия крайне неохотно проходит через материю, что приводит к тому, что маги вынуждены носить тряпки, которые хрен зачаруешь из-за тотального контроля церкви. Преодолевается сопротивление материала путем внесения в него небольшого количества лириума. Как еще один вариант можно использовать магические металлы, которых в этом мире исчезающе мало. Короче говоря мои тряпки сменились легким металлическим доспехом, материал для которого я собрал и преобразовал на глубинных тропах. А напыление лириума превратило этот доспех в идеальное обмундирование для боевого мага. Трофейная маска драконьего жреца закончила образ таинственного воителя-наемника, нежелающего распространяться о себе.

Финальным штрихом стал привычный мне серый плащ, но теперь он обзавелся стилизованной мордой сенч-тигра. Сила маски мне не особо-то и нужна, но она просто идеальный накопитель для некоторого резерва. Но главным в этой маске является то, что за ней не видно мое лицо. Не то чтобы легионеры прям шугались от моего лика, но некоторая напряженность была. Вот вроде маска только добавляет желания заглянуть под нее, но на глухую металлическую маску всегда внимания меньше, чем на кошачью морду. Просто не так мало людей прячут боевые и не очень увечья под самыми разнообразными масками. А ее материал говорит о том, что ее носитель не разбойник-оборванец, а вполне состоятельный человек.

Но внешний вид – это дело третье, если единственный способный его оценить объект и является его обладателем. Весьма странно, что никаких признаков разумной жизни я не встретил так долго. Согласно слухам в легионе, которые опоздали на пару (десятков) лет, в диких землях не так-то просто пройти пару километров чтобы не попасться на глаза, а после и в засаду к хасиндам.

- Или я такой везучий, или аборигены переехали.

Мой путь на север – к более-менее цивилизованной местности, длился уже три дня, но признаков наличия жизни мне не особо попадалось. Хотя сегодня же среда, а шанс нарваться на храмовников в четверг для меня достаточно высок. Я даже на огра первый раз нарвался именно в четверг! А огр из порождений тьмы – это такая махина метров пяти роста, которая используется в качестве тарана и катапульты. Вообще из порождений я только искаженных зверей, кроме пауков, да крикунов не встречал. Хотя, судя по описанию в Легионе, последние являются производными от эльфов и специализируются на скрытности и ловкости.

Четверг прошел без эксцессов, но в субботу я нарвался на небольшой патруль. Ну хоть не храмовники и то хорошо. На меня вышел дозор в виде крайне разношерстного отряда. Нет, я действительно не представляю организацию, кроме Серых Стражей, которая отправила бы отряд из двух людей в средних доспехах троих эльфов в кожаной броне (на босмеров не похожи…) и одного гнома в тяжелых латах. И если гнома можно было бы принять за наемника – гномы- берсеркеры из «наземников» достаточно часто встречаются в дружинах. Но эльфы… Как мне удалось узнать, остроухие в этом мире получили по шее и были опущены до уровня рабов и самого низшего сословия. Даже в Ферелдене, где работорговца могут просто прирезать – сказываются последствия оккупации Орлеем, эльфов не особо уважают. Хотя эльфы отвечают тем же – никто не любит чтобы ему принудительно насаждали чужую культуру. В отношении люди-эльфы это действует в обе стороны: эльфы отрицают человеческую культуру и пытаются возродить свою, а люди против того чтобы в их городах какие-то эльфы устраивали свои обряды.

- Стоять! – в принципе логичное требование прозвучало от этих разведчиков. Абы они не решили меня обшманать лично – я стою над очень опасным участком. А что, хождение по воде почти что база, а болото от моря в этом плане не особо отличается. А эльфийка орет потому что она самая крикливая или самая главная?

- Стою. – спокойно ответил я, не обращая внимания на нацеленные на меня стрелы эльфов. Не стоит им знать что мой доспех удар огра может выдержать – я проверял, правда тогда доспех был не на мне.

Вообще мой доспех это отдельная история. Создавал я его из смеси укрепленного металла, с прочностью на грани адамантиума, и необработанного лириума. В результате проводимость маны, праны и реяцу у этих лат зашкаливает, ведь лириум является сверхпроводником для этих типов энергии. В принципе мне не особо-то и нужен доспех проводящий внешнюю энергию просто я больше работаю с внешней энергией и только изредка магичу чисто на внутренних запасах. Вообще все маги понемногу используют ману из внешних источников, но кто-то делает это неосознанно, кто-то перерабатывает внешнюю энергию в свою собственную. Я же использую внешнюю энергию почти что напрямую, но это накладывает некоторые ограничения вроде необходимости поддерживать запас подчиненной энергии на грани ауры. Вот тут и всплывает проблема проводимости энергии материалом. От доспехов же я решил не отказываться по причине того, что принимать на шкуру удары от ятагана, даже из дерьмового железа, это больно и неприятно.

- Ты кто такой и что здесь забыл? – скамп, совсем отвык от серьезных проблем за последнее время.

- Эм, а где я? Я просто заблудился… – я действительно не понимаю где именно я нахожусь.

- Так мы и поверили человеку в латах посреди диких земель, что он заблудился. – продолжала разоряться эльфийка не спуская меня с прицела.

- Иви, но от него не веет скверной… – попыталась вразумить свою коллегу вторая эльфийка.

- Понятно, что не веет – он спокойно стоит, а не бросается на нас. Но кроме порождений тьмы Коркари несут целую кучу других опасностей. – ответила первая слегка расслабив натяжение тетивы.

- Как волки. – влез я.

- Да, волки… Что? – не поняла эльфийка.

- Сюда бегут. С запада. Стая порядка двенадцати особей. – решил указать на не самых простых животных, что решили нас скушать, я.

- Как ты узнал?

- Иви, не время! Ноа, готовсь! – начал раздавать приказы человек в достаточно богатом доспехе.

Серые Стражи, если я правильно интерпретировал скверну в их крови, приготовились отражать нападение. Если кому-то интересно почему стражи мне поверили, то тут все просто – волки завыли. Особенный колорит этой стае придает ее состав – дюжина моровых волков. Да, на глубинных тропах не так много животных, но общая концепция остается: оскверненных животных именуют моровыми, за исключением медведей – моровых медведей называют бересерканами. Простое воздействие скверны делает выживших гораздо сильнее, но при этом такие «счастливчики» крайне быстро перегорают. По сути дюжина даже обычных волков – это не самый легкий противник, то-то меня те фермеры провожали таким удивленным взглядом. В случае же моровых зверей опасность возрастает на порядок.

Поскольку трупы из стражей мне не нужны, а в том, что трупы после встречи с таким противником будут я не сомневаюсь, я решил помочь. Ну и заодно наберу пару-тройку пунктов в глазах стражей. Пока я размышлял первые твари выскочили на нас. Вот только вокруг болото, а я по первой специальности стихийник. Первого из волков, прямо в прыжке, рассек кнут из мутноватой воды – у меня нет времени на фильтрацию. Второй словил сразу три стрелы от эльфов, в то время как люди и гном спокойно ожидали волков на своих позициях дабы не дать шанса помешать лучникам. А гном и вовсе достал небольшой арбалет и умудрился одним выстрелом прошить череп третьему волку. Пятый и шестой звери неудачно приблизились к очередной топи и она же их поглотила, конечно же не без моей посильной помощи.

Будь нашими врагами обычные звери, то на этом нападение и прекратилось бы. Вообще первая моя стая в этом мире начала меня опасаться после потери двух третей особей, но я был один. Здесь же нашими противниками являются далеко не обычные зверушки – скверна быстро и крайне болезненно переделывает тела, что легко увидеть по облезлой шкуре и торчащих из нее шипам, которые для волков нехарактерны. В итоге моровой зверь будет сражаться до последнего вздоха даже без малейшего шанса. Кроме того воздействие скверны заставляет зараженного крайне агрессивно относиться ко всем незараженным.