Страница 4 из 13
– Они всего лишь во временной отключке, именно поэтому нам следует поторопиться, – вежливо ответил Минтвуд.
– Определенно, – Нора двинулась вперед. Остальные последовали за ней.
– Нейт… – шепотом произнесла София.
– А? Что такое?
– Я не хочу идти с этими людьми. Мне не по себе, – девушка все еще держалась за парня.
– Не переживай, все будет нормально, – он покрепче сжал ее ладонь. – Я обещаю, – сейчас Натаниэль чувствовал себя абсолютно спокойно. По какой-то необъяснимой причине он полностью доверял двум колдунам, а все, что они вытворяли, вызывало у него глубочайший интерес. Эта странная и опасная начинающаяся авантюра непреодолимо влекла его.
В целях безопасности ребята решили покинуть парк другим путем, и некоторое время им пришлось бродить между уймами людей, которые то и дело выскакивали из-за угла, когда компания наконец-то уединялась. Хотя Софи и Нейт потеряли счет времени (голова так сильно шла кругом, что они даже не задумывались над этим), было ясно, что дело близится к вечеру – солнце уже не так сильно согревало кожу. Блондинка стала потирать от прохлады плечо.
Затерявшись среди многоэтажных домов, Нора в последний раз осмотрелась. Феликс широко улыбнулся и обратился к ребятам: «Смотрите внимательно, вам понравится!». Брюнетка встряхнула рукой и раскрыла ладонь. Затем она стала вести двумя пальцами снизу вверх, рассекая воздух. В невесомости осталась яркая светящаяся линия, которая с каждой секундой расширялась, разливая вокруг фонтан искр. Когда портал с рваными краями достиг подходящего размера, колдун с челкой протянул Софии руку. Она опасливо взглянула на светящийся проем, на Нейта, а затем на Феликса. Его теплая улыбка вызывала у девушки доверие, и она послушно подалась к нему.
– Это… безопасно? – она покрепче схватилась за своего спутника.
– Намного безопаснее чем то, что мы проделывали до этого, – веселая ухмылка озарила его лицо.
– Не пугай ее, – вмешалась темноволосая девушка. – Это абсолютно надежно, смелее.
Блондинка с готовностью выдохнула. Колдун, держа ее под руку, уверенно зашагал в портал. Когда их силуэты полностью растворились, Нора встала рядом с изумленным Натаниэлем.
– Можешь взяться, если боишься, – брюнетка приподняла руку.
Парень благодарно улыбнулся и принял ее предложение.
Ему не было страшно, но не хотелось упускать такую возможность. Прикоснувшись к колдунье, он почувствовал необыкновенный прилив сил, как и в тот момент, когда дотронулся до Минтвуда. В серых глазах Норы отражалась полная безмятежность – быть может, она не испытала того же, или же просто привыкла к этому ощущению. Парню еще лишь предстояло узнать ответы на все интересующие его вопросы.
Натаниэль затаил дыхание. Ступив в магический портал, он совсем потерял ориентацию в пространстве – яркий свет полностью застилал глаза, а тело стало будто бы невесомым. Это длилось не больше пары секунд, после чего стали появляться четкие очертания окружавшей его местности. Кажется, именно с таких моментов начинаются невероятные приключения.
Глава 2
Едва слышный звук исчезающего портала какое-то время еще отзывался эхом в голове Натаниэля – настолько нереальным казалось ему происходящее. Преступив границу светящегося проема, первое, что он увидел – как София, пораженно озираясь, плавно отпустила руку сопровождающего ее колдуна. После этого и он сам, опомнившись, разжал кисть брюнетки, за которую все это время держался.
Ребята очутились в просторной комнате, размер которой давал им ясное представление о величине всего особняка, в котором она находилась. Несмотря на налет некой старины в отделке помещения, все его «внутренности» были на редкость современны, при этом совсем не похожи на что-либо виденное Нейтом прежде. Весь зал был будто пропитан магией – там стояло множество стеклянных столов с чем-то, напоминавшим компьютерную аппаратуру, но ей не являвшейся. Сведения просто летали в воздухе в виде голографичных светящихся изображений и надписей, пока люди, сидящие за столами, делали пометки – кто-то черкался в блокноте, а кто-то просто шевелил губами, повторяя прочитанное и таким образом пытаясь запомнить информацию. Многие метались из стороны в сторону, передавая какие-то документы и превращая все происходящее в настоящий хаос. Нейту показалось, что буквально каждый человек в комнате хоть на секунду, но обратил на них свое внимание. Некоторые, взглянув на него, радостно улыбались и тут же возвращались обратно к своему делу. Это одновременно нервировало и интриговало его.
Пусть здесь и царила рабочая атмосфера, нельзя было сравнить это место с обычным офисом или чем-то подобным. В помещении не было окон, только парочка у самого потолка – видимо оно находилось в самой сердцевине дома, которая была выше всего остального здания. Основная часть освещения исходила от ярких искрящихся шаров, висящих в воздухе. Отсюда со всех сторон вели двери – где-то совсем неприметные, но с одной стороны стеклянные и прозрачные, за которыми виднелось нечто напоминавшее спортивный зал.
Казалось, будто прошла целая вечность, пока Нейт и Софи с интересом разглядывали все вокруг себя, хотя, по большому счету, ничего сверхъестественного в комнате не было (кроме светящихся шаров и необычных магических столов). Ребятам пришлось быстро вернуться в реальность, когда их сопровождающие, не задумываясь, двинулись в сторону одной из множества дверей.
– Где это мы? – Нейт пробежал пару метров, почти что поравнявшись с колдунами.
– В коллегии Чарма. Нам нужно доложить о вас главному, – Феликса, по-видимому, абсолютно не утруждало отвечать на вопросы.
– Чарм? Это в Швеции? – задумчиво проговорила Софи, шагавшая позади ребят.
Нора беззлобно прыснула.
– Чарм – это другое измерение, другой мир, – снисходительно улыбнулся Минтвуд.
Нейт и Софи переглянулись – в их глазах читалась смесь любопытства и легкого шока. Такое точно не каждый день услышишь. И тем более – увидишь.
– А кем были эти двое? И кто вы? – София изо всех сил старалась сделать так, чтобы этот вопрос не прозвучал настолько глупо, но у нее ничего не вышло.
Несмотря на это, в ответе колдунов не было ни капли раздражения или надменности:
– Все мы – колдуны. Или маги, чародеи, как тебе больше нравится… Только не волшебники – это звучит как-то по-детски, – на последней фразе Феликс учтиво обернулся.
– Вероятнее всего, – добавила Нора, – ее интересует, почему мы сражались друг с другом. Долгая история, но у нас тут война, так скажем. Подробности поведаем позднее.
В этот момент Натаниэль понял, что вся эта неразбериха в зале вполне напоминала «военное положение». По крайней мере, ему так казалось. От этого по спине забегали мурашки. И не только по его – блондинка жутко напряглась от ответа колдуньи. Находиться здесь (и вообще где бы то ни было) во время войны было определенно не самой лучшей идеей.
Брюнетка громко постучала в дверь, после чего, не дожидаясь ответа, распахнула ее, и перед глазами ребят возник небольшой, но уютный кабинет, обставленный множеством книжных полок. Колдуны уверенно прошли в середину комнаты и остановились, а Софи с Нейтом осторожно проскользнули вслед за ними. Тогда Нейт заметил, что на них падают солнечные лучи – здесь было достаточно крупное окно, перед которым стоял деревянный письменный стол. За ним сидел взрослый мужчина с темными волосами и немного грубыми чертами лица, подпиравший руками подбородок и смотревший в никуда. На его щеке можно было различить небольшой шрам, но сейчас он не мог отвлечь от пронзающих голубых глаз.
– Доминик, – твердо начал Феликс, – наша задача выполнена. Мы столкнулись с некоторыми препятствиями, в связи с которыми нам пришлось увести с собой постороннего. Девушку зовут София. Простокровная. Она подруга разыскиваемого.
– Что за препятствия? – мужчина громко хмыкнул и встал из-за стола. Он был одет в темную водолазку и пиджак.