Тайна серебристой лягушки

Между тем Дукси, определила, что симпатичная дамочка в этой тройке, скорее всего, сестра этого весельчака, и жена молчуна, как она назвала Маруи, потому что тот больше улыбался, чем говорил. А то, что они пустились в путешествие втроём, конечно же не вызывает каких-либо подозрений, но говорит лишь о том, что эта их поездка носит деловой характер. И Дукси решила побольше узнать об этой тройке, хотя бы ради того, чтобы лишний раз потренировать свои мыслительные способности и скоротать время путешествия. К тому же они ведь были соседями не только по столику, но и по каюте!

Покончив с завтраком, Гобзи, Маруи и Сибли снова решили пройти на ют и прогуляться для наилучшего усвоения пищи. Пока они выходили, Дукси всё время незаметно следила за ними и поняла, что они снова пошли к корме. Но она также, поняла, что сейчас, сразу после завтрака, они не станут обсуждать важные дела, и значит она не получит от них ценной информации, если приблизится к ним прямо сейчас.

На лайнере было множество мест, где можно было поразвлечься. Игровые площадки, бильярдные, плавательный бассейн, термальный бассейн, кабинки караоке, кинотеатры, казино, танцевальные площадки, и конечно же библиотека с настоящими книгами, которые можно взять в руки, раскрыть словно ворота в другой мир, и мысленно войти туда, следуя волшебной смысловой кодировке, которую люди называют словами…

Жомби и Дукси, при удобном случае, всегда посещали казино. Они оба презирали алчность и чувство азарта было для них чуждым. Но люди азартные, жаждущие, не прилагая труда и усилий «сорвать большой куш» были их потенциальной добычей, и встретить их можно в большом количестве именно в казино!

Жомби играл роль простачка, который впервые, просто случайно оказался в заведении. Он покупал небольшое количество фишек и ставил на кон лишь по одной, и со скучающим видом проигрывал. Крупье, которые желали подзадорить новичка, чтобы в дальнейшем выудить из него все средства, начинали подсказывать ему на какое число следует поставить, чтобы выиграть. Так они давали ему немного выиграть. И Жомби показывал искреннюю радость и демонстративно потирал руки. Когда же он торжественно заявлял, что готов поставить все свои выигранные фишки на одно число, которое, по его предчувствию, должно стать выигрышным, крупье, едва скрывая лукавую ухмылку, говорили ему, что сегодня он, пожалуй, самый везучий человек на свете… В этот момент появлялась Дукси, и, грозя устроить скандал, толчками уводила Жомби от игрального стола.

Так им удавалось, немного выиграть в казино. Выиграть в казино больше практически невозможно! И всякий, кто на это надеется, обречён проиграться «в пух и прах».

Пока Жомби стоял у игрального стола, изображая недотёпу, Дукси наблюдала за посетителями, выслеживая наиболее «жирную» и в то же время «лёгкую» добычу. Обычно для этого подходил, какой-нибудь чиновник среднего ранга, который, не имея фантазии для иных развлечений, оставлял в казино почти половину своего солидного жалования в надежде обогатиться ещё больше. Завидев подобного соискателя удачи, Дукси незаметно подходила к нему и с глубоким вздохом говорила, что ей очень жаль, что на такого достойного человека, каким-то недоброжелателем наложена печать невезения…

Хотя почти все заядлые игроки и уверяют, что они не суеверны, но ведь само по себе стремление когда-нибудь внезапно и без затратно обогатиться и является ничем иным, как только суетой!

Затем Дукси, тихим, вкрадчивым голосом говорила, что этот достопочтенный человек тратит много сил, времени и нервов, чтобы добиться хоть какого-то успеха, трудиться как проклятый, ломает голову над документами и прочими условностями государственной службы, а все радости жизни почему-то достаются другим, тем, которые вообще не заслуживают этого! И даже в любви ему не везёт!

Услышав такое про себя, чиновник начинал думать, что эта женщина говорит именно о нём, а не обо всех, подобных ему, бюрократах. Он начинал верить, что на нём, действительно висит какая-то невидимая завеса, отгораживающая его от успеха, и нужно только произвести какой-нибудь чудотворный обряд и эта завеса спадёт с него и сама удача с улыбкой протянет к нему ласковые руки, чтобы заключить его в свои нежные объятья…

Когда чиновник с надеждой устремлял взгляд на Дукси, словно она была посланницей той самой удачи, которой ему так не хватало в жизни, Дукси мило улыбалась, сообщала, что ей пора уже быть в другом месте, и вручала чиновнику свою визитную карточку.

Обычно на следующий же день после встречи в казино, глупый чиновник звонил и просил записать его на приём. Дукси же сообщала, что её время уже расписано на две недели вперёд, но потом уточняла, не тот ли это симпатичный человек, которого она видела вчера в казино? Глупый чиновник становился несказанно рад, что его запомнили и даже назвали симпатичным, и от этого становился ещё более глупым.

Дукси же вслух начинала перебирать возможные варианты приёма без предварительной записи. Затем спрашивала, где проживает её будущий клиент, в котором часу и где он заканчивает службу?

Получив необходимую информацию, Дукси предлагала чиновнику встретится в каком-нибудь парке, который находился бы неподалёку от места его службы, но немного, хотя бы минут на двадцать пораньше, чем у того заканчивался рабочий день.

Чиновник с благодарностью соглашался и говорил, что на двадцать минут он имеет право отпроситься у начальства.

Когда чиновник, в оговоренное время, входил в парк, он начинал суетливо оглядывать проходящих по парку людей, ища глазами ту таинственную прорицательницу, с которой он встретился в казино, и которая наконец-то избавит его череды неудач, преследующих его словно зловещие тени…

Вертя головой во все стороны, глупый чиновник заходил в аллеи, где на скамейках то по одиночке, то парами, то группами сидели люди. Но среди них он не мог определить ту предвестницу удачи, ради которой он с особым трепетом просил начальство предоставить ему возможность покинуть службу на целых двадцать минут до её окончания.

Внезапно, прямо за своей спиной он слышал всё тот же тихий и вкрадчивый голос, вздрагивал от неожиданности и не мог понять откуда же она появилась…

Дукси говорила, что им следует поторопиться, ибо ей нужно успеть встретится ещё с одним клиентом, который занимает высокую должность в мэрии и ей бы не следовало заставлять его себя ждать.

Услышав это, чиновник становился мягким, словно растаявшее мороженное, от самой мысли, что оказался на одном уровне обслуживания с «высоким» чиновником из самой мэрии.

Первым делом, как человек, который всегда соблюдает правила, он спрашивал какую сумму он ложен будет выплатить в качестве гонорара за снятие этой самой «печати невезения»?

Дукси заявляла, что сейчас она не возьмёт с него ни цента, но он сам должен будет выплатить ей десятую часть от первого крупного выигрыша. И затем добавляла, что удача не любит шельмецов и жмотов, поэтому, если он не исполнит свой долг в должном размере, то удача снова отвернётся от него и на этот раз уже навсегда!

Глупый чиновник заверял, что находит такой расчёт суммы гонорара весьма правильным и клялся, что заплатит ещё даже небольшую премию, если, действительно, выиграет по-крупному… Но Дукси, не терпящим возражений тоном, останавливала распалившегося идиота, заявляя, что никаких премий не примет, но потребует ровно десятую часть выигрыша, не больше и не меньше!

После некоторой паузы, Дукси говорила, что для обряда нужны наличные деньги, объяснив, что её величество удача и его высочество успех не признают никаких чеков и банковских карт. Эти деньги нужны только для совершения обряда и по завершению таинства, чиновник заберёт назад эти деньги, которые уже будут заряжены на удачу. Но нужны не только его деньги, но и чужие! Когда чиновник вопросительно округлял физиономию, Дукси вынимала из своей сумочки крупную купюру и помещала её себе на левую ладонь, затем подставляла открытую правую ладонь, предлагая глупому чиновнику выложить на ладонь на столько больше денег, во сколько раз он мечтает, чтобы его доходы превосходили его расходы. Обычно сначала, чиновник выкладывал сумму в два раза, превышающую достоинство купюры, лежащей на левой ладони прорицательницы. Затем, немного подумав добавлял до троекратного превышения, потом до четырёхкратного, потом и до пятикратного. Затем, не забывая о том, что десятую часть от выигрыша ему всё же придётся уплатить, решал, что бы его доходы всегда превышали расходы в десять раз, и дрожащими от жадности руками выкладывал ещё столько же…