Страница 22 из 29
Гобзи установил, что следы обуви обрываются возле кострища. Угли на кострище были остывшими. Очевидно, что топсоки жгли костёр несколько часов назад, вероятно для приготовления завтрака. Гобзи стал разгребать золу вокруг кострища и обнаружил медную кромку. Он стал разгребать золу ещё и понял, что эта медная кромка является краем люка. Гобзи понял, каким образом спрятались топсоки с Сибли и Дукси. Он сообщил об этом Маруи и Жомби.
Маруи обратился к сержанту и бойцам, спросив их готовы ли те хранить в тайне то, что им доверено другими людьми. Сержант отрапортовал, что честь офицера для него превыше всего. Бойцы тоже подтвердили, что честь солдата, да и просто человека всегда считалась и будет считаться высшей доблестью! Тогда Маруи попросил их в дальнейшем не разглашать информацию, которая станет им известна о топсоках.
Сержант заявил, что сейчас он просто счастлив, что ему не удалось пролить кровь невинных людей и искренне благодарит Гобзи, Маруи, Жомби и Скуфи, за то, что оградили его и бойцов от совершения такого тягчайшего и не имеющего никаких оправданий преступления. Потом он заявил, что если король посылает солдат, чтобы уничтожить тех, кто не является его врагами и ни коим образом не угрожает ни ему лично, ни его интересам, то такому королю постыдно служить, и сержант отрекается от присяги данной такому мерзавцу. Бойцы также подтвердили своё отречение от присяги, данной жестокому королю. Жомби сказал, что не услышал в их словах ни малейшего лукавства и уверен в их искренности. Тогда Гобзи сказал, что пора уже развязать пленных. Затем, Маруи и Гобзи приподняли медную крышку и Скуфи спустилась в открывшийся подземный ход. Почти полчаса никаких известий от Скуфи не было. Пилот и сержант сменили Маруи и Гобзи и продолжили держать люк открытым. Первыми выпорхнули на поверхность Дукси, Скуфи и Сибли. Потом вышли мужчины, за ними женщины и старики, и наконец высыпали дети, вместе с Маблуопи.
Дети первыми протягивали руки, чтобы познакомиться с новыми гостями. Гобзи все сразу же узнали и в знак почтения весело прыгали вокруг него. Гобзи сказал, что привёз много жевательных мармеладок, только они пока лежат в баулах. Дети спрашивали, почему Гобзи и ещё один гость одеты в блестящие одежды? Может быть они пришли за сокровищами? Гобзи с улыбкой попросил их не торопить события. Один мальчик, лет десяти, подошёл к сержанту и протянул руку, чтобы познакомиться. Сержант попросил Маруи перевести, что говорит пацан. Маруи сказал, мальчику очень нравится сержант, потому, что сержант напоминает ему его отца. Сержант попросил Маруи спросить мальчика , где сейчас его отец. Мальчик ответил и погрустнел, а Маруи сказал, что отец мальчика погиб год назад во время охоты. Сержант, которому жалость была до сих пор чужда, присел и обнял мальчика. Тот тоже охватил своими тонкими ручонками мощную шею сержанта. Сержант посмотрел на Маруи, наивно хлопая глазами. В его взгляде было что-то удивительно восторженное и Маруи понял, что сержант окончательно перестал быть озлобленным служанкой, а стал добропорядочным человеком, таким, каким он и пришёл в этот мир!
Сержант взял мальчика на руки, хотя тот был уже довольно большим спросил, где его мама? Маруи начал было переводить, но мальчик как-то и без перевода понял сержанта и позвал свою маму. К ним подошла женщина тридцати трёх лет, стройная и весьма симпатичная. Сержант смутился, ведь у него не было опыта общения с дамами. Он попытался заговорить по-французски, но женщина протянула руку и сказала, что её зовут Ангийари. Сержант поставил мальчика, выпрямился и отчеканил, что он ─ сержант Танги. Ангийари улыбнулась и провела ладонью по волосам сержанта. Танги почувствовал, как по его телу пробежал приятный, ни с чем не сравнимый поток импульсов. Словно тысяча маленьких молний сверкнули в его теле и согрели его. Они довольно долго смотрели друг на друга не отрываясь. Потом Ангийари извинилась и сказала, что ей нужно помогать другим женщинам готовить обед. Сегодня мужчины не успели на охоте добыть дичи, поэтому обед планировали готовить из запасов.
Услышав слово «охота», сержант Танги вздрогнул и сообщил Маруи, что через час с небольшим он должен по спутниковой связи соединиться с майором и доложить ему о выполнении задания под кодовым названием «охота на диких вепрей». А если он не выйдет на связь вовремя, то майор будет обеспокоен пропажей шестерых военнослужащих и вышлет ещё солдат… Маруи сказал, что за час они вполне успеют добежать до вертолёта и сообщить, что задание выполнено. Танги замялся и сказал, что он не сможет врать, даже теперь, когда он отрёкся от присяги королю. Маруи сказал, что эта ложь будет вполне оправдана, ибо это спасёт жизни многих людей. Танги ответил, что он это прекрасно понимает, но у него не получиться сказать это так чётко, чтобы майор ничего не заподозрил. Слышавший их разговор, Жомби предложил сыграть роль сержанта и сказал голосом таким же как голос сержанта «Задание выполнено господин майор! Разрешите возвращение на базу господин майор?». Сержант от удивления приоткрыл рот, а Маруи спросил у него, возможен ли такой вариант? Танги энергично закивал головой и сказал, что им втроём нужно бежать к вертолёту. Если вдруг у майора появятся какие-нибудь уточняющие вопросы, он ответит на них, а Жомби скажет это по связи. Гобзи сказал, чтобы на обратном пути они захватили баулы, которые остались в лесу. И Маруи, Жомби и Танги не теряя времени побежали к вертолёту. Гобзи крикнул, что обед будет готов через два часа, но все будут ждать их возвращения.
Они добежали до вертолёта и Танги вышел на связь с майором, а Жомби сказал от имени сержанта, что задание выполнено. Майор поинтересовался полностью ли истреблены дикари, и делали ли контрольные выстрелы в голову? Жомби сказал, что в целях экономии патронов, а также для привлечения хищников и скорейшего уничтожения трупов врагов короля, всем дикарям перерезали глотки. Майор засмеялся и сказал, что и не знал о том, что сержант умеет думать. Сержант Танги, услышав эти слова, оскорблённо поджал губы и закатил глаза. А Жомби сказал, что он рад стараться во славу короля. Майор спросил, все ли бойцы сели в вертолёт? Жомби ответил, что все уже на местах и готовы вылететь на базу. Потом Жомби решил пофантазировать и добавил, что трое бойцов ранены, причём двое достаточно серьёзно. Майор равнодушно хихикнул и сказал, что это не имеет никакого значения. Жомби насторожился, ибо такой ответ майора ему не понравился. Затем майор, с каким-то нетерпением, спросил, через сколько времени они наберут высоту? Жомби посмотрел на сержанта. Тот показал три пальца. Но Жомби решил, что лучше будет сказать, что они будут на высоте через четыре минуты. Майор отдал приказ взлетать. Тонкий слух Жомби уловил на том конце связи еле слышное пиканье, которое соответствовало тоновому набору "ноль, четыре". Почти одновременно с этим звуком Жомби уловил лёгкий щелчок где-то сзади. Затем, Жомби нарочно крикнул, будто приказывая пилоту заводить мотор и сам отключил связь.
Он выпрыгнул из кабины и сказал, что надо немедленно уходить. Не видя причин для дальнейшей задержки у вертолёта, Маруи и Танги развернулись и пошли к лесу. Но Жомби сказал, что лучше поторопиться, потому что нужно прибыть к обеду вовремя! Они согласились и пошли быстрее. Жомби шёл немного позади их и всё время оглядывался. Когда он оглянулся в очередной раз он увидел яркую вспышку в кабине вертолёта. В следующее мгновение Жомби резко прыгнул, расставив руки в стороны. Он повалил Маруи и Танги в траву и сам упал между ними. Падая, они услышали громкий и резкий хлопок, затем разнёсшийся по всему лесу звук взрыва. Через пару секунд горящие обломки кабины упали на ветви деревьев. Некоторые деревья запылали. Друзья вскочили и бросились тушить возникший пожар. Они обламывали горящие ветки и бросив их на землю затаптывали пламя. Маруи вспомнил, что Скуфи говорила, что в багажном отсеке находился огнетушитель и побежал к вертолёту. Вертолёт разнесло взрывом на две части. Очевидно, взрывное устройство находилось под средним сидением. Сначала взорвалось само устройство, затем рванули топливные баки. Огнетушитель отлетел от вертолёта почти на четыре метра. С его помощью друзьям удалось быстро затушить все очаги возгорания. Однако, уходить было ещё преждевременно. Сначала нужно было убедиться, что нет никаких тлеющих угольков, которые могут вызвать повторное возгорание. Жомби взял тряпки, которые находились под колесом. Очевидно, ими Скуфи прикрывала пилота от солнца. Жомби сбегал к ручью и намочив эти тряпки, раздал Маруи и Танги. Втроём они хлестали тряпками по местам, где упали горящие обломки. Они быстро справились с этой задачей и побежали за баулами.