Страница 11 из 17
– Он не длинный!
Возгласа Луи он уже не слышал.
– Юго, проследи, чтобы во время обеда ничего не случилось. Сделаешь это для меня?
Парень растерянно кивнул.
– Ксандер, куда ты?
– Не беспокойтесь обо мне, – о да, волноваться сейчас нужно было вовсе не о нём.
***
В комнате царил полумрак, занавески почти не пропускали солнечного света. За столом сидел Шу, опустив голову на руки, рядом лежала его маска. Ксандер сел напротив.
– Посмотри на меня.
Шу нехотя поднял взгляд.
– Всё идет по твоему плану, ты доволен?
– Да… Всё подозрительно удачно складывается.
– Для кого как, для кого как, – он положил на стол перед собой окровавленную косу.
– Это то, что я думаю?
Он не посчитал нужным отвечать.
– Мне жаль. Но это ещё ничего не значит. Некоторые любят прихватывать с собой после своей победы небольшие… Эм… Трофеи.
Ксандер начал рыться в одной из тумбочек. Наконец-то он выудил оттуда непрозрачную бутылку.
– Будешь?
– Что это?
– Саке*. А, ты ж не пьешь.
– Да, лучше откажусь.
– Твоё дело, – он приложился прямо к горлышку. Наличие ещё и какой-то посуды тут от Азуми скрыть не вышло б.
– Ксандер, не увлекайся.
– А не то что?
– Давай лучше поговорим.
– Говори, я ведь не против.
– Сколько её уже нет?
– Почти два месяца.
– Это долго. Я думаю, она скоро вернется.
– Очень долго, – очень. Если вернется. Шу прав, топить свои проблемы – последнее дело. Ксандер закрыл глаза. В его воспоминаниях она всегда была с длинной косой. Рувей отказывалась обрезать свои волосы, как бы её не уговаривали. Чтоб она добровольно с ними рассталась? Он в жизни в это не поверит.
– Ксандер, а ты просил её остаться?
– Я? Нет.
– Почему?
– Она вправе сама принимать решения.
– Знаешь, порой людям, которых мы любим, нужно напоминать об этом.
– Именно, сегодня вечером напомню об этом дедуле. Вдруг память старичка подводит. Заодно и про Вакию его предупрежу.
– С темы не съезжай. Ты тоже не обязан всегда быть железным, стоит больше доверять свои близким.
– Неужели? И это ты мне будешь рассказывать? С каких пор твой лексикон пополнился словом “доверие”? Смотри, так стараешься всех перехитрить, как бы сам в дураках не остался.
– Я делаю это не ради себя, – Шу спрятал лицо в ладонях.
– Оправдывайся как хочешь. Мне жаль Вальта. Он такого отношения точно не заслужил.
– Может, он внял совету Красноглаза и уже забыл про Шу.
– Ха-ха, смешно. Хорошо ты всё-таки устроился, до начала посвящения с Луи нужно мне возиться.
– Я твой должник.
– Знаю. Пойду проверю, как там дела обстоят.
– Удачи.
Ксандер положил бутылку обратно в тумбочку, прихватил ножны и незаметно спрятал прядь рыжевато-каштановых волос в карман. Всем нужно во что-нибудь верить. Луи верил в свою непобедимость, Шу – в свой план, а он должен верить в Рувей. Эх, хорошо звучит. Вот бы возможность ей это сказать ещё выдалась.
Комментарий к 9. По плану
*саке – рисовая японская водка.
Алкоголизм не пропагандирую, берите пример с Шу ;)
Интересна ли вам линия КсандерРувей? Основного сюжета она мало касается, но может стать в конце небольшим дополнением.
========== 10. До края ==========
На следующий день после появления Луи Вакие разрешили пропустить вечернюю тренировку. К сожалению, этот факт его ничуть не радовал. Потому что вместо этого он должен был наведаться к дедушке Ксандера. Нет, против него он ничего не имел, хотя многие и упоминали непростой характер старичка. Волновало другое – обряд. О котором никто ничего конкретного ему сказать не мог.
Что-то, что помогает укрепить связь с ками, но нет ни одного человека, который бы это прошёл и мог поделиться сведениями. Подозрительно, правда? Уж не потому ли, что в добром здравии и в целом живым никто из этого так и не выбрался?
С другой стороны, у Ксандера ведь нет причин хотеть убить Вакию. Ну, хотелось в это верить.
Нужный домик он нашел без особых затруднений. Он находился в некотором отдалении от остальных построек, а ещё выглядел более старым. Несколько раз постучав, он так и не дождался ответа, так что просто приоткрыл тяжелую дверь.
Комната была… маленькой. А ещё тут было трудно дышать. Нет, клаустрофобией он не страдал, но от дыма, струящегося из сигары старичка, казалось, легкие сворачивались. Вакия несколько раз кашлянул, и старичок наконец-то его заметил.
– А, это ты. Раньше прийти не мог?
– Я извиняюсь…
– Себя извиняешь? За что?
– Э-э-э…
Черт, это было явно не самым удачным началом разговора.
– Ладно, не стой столбом. Садись вот здесь, – он показал на место напротив себя.
– Хорошо, сенсей.
– Сенсей, да? Ладно, я польщен.
Вакия сел, подобрав под себя ноги и сложив руки на коленях.
– Итак. Смотри на пламя, – старичок поставил перед Вакией толстую свечу, – и очень внимательно меня слушай, – он замолчал. Серьёзно?
Продолжил он только через несколько минут, а Вакия изо всех сил старался не кашлять. Он так сосредоточенно смотрел на свечу, что аж глаза начали слезиться.
– Главное – дыхание. Дыши равномерно, выдыхай только через несколько секунд после вдоха.
Он попробовал следовать наставлениям. Правда, из-за этого дыма он бы предпочел не дышать вовсе, но кто его спрашивает.
– Отлично. Сам по себе этот обряд достаточно действенный, но и очень непредсказуемый. Сценарии никогда не повторяются. Мало кто идёт на это, так что противопоказания и побочные эффекты не известны. Хотя я раньше имел с этим дело, и, как видишь, мне уже девятый десяток пошёл.
Вакия перевел взгляд на морщинистое лицо своего собеседника. Интересно, настолько старым он не казался.
– Кому сказал, на свечу смотри! Продолжим. Ты, наверное, это и так знаешь. Путь блейдера – путь смерти. На что направлен обряд посвящения? На то, чтоб снизить уровень земных привязанностей к минимуму. Смерть и перерождение – своеобразное становление сверхсуществом.
Дедушка Ксандера протянул Вакие кружку с дымящейся мутной жидкостью.
– Выпьешь, когда я скажу. Что мешает пройти посвящение как следует? Слишком сильные привязанности. А ещё – страхи. С первым будешь разбираться сам, а со вторым я попробую тебе помочь. Если подумать, страхи – тоже в какой-то степени привязанности…
У Вакии кружилась голова, всё-таки этот дым – адская штука. Вряд ли он так долго ещё продержится. Глаза слезились просто ужасно.
– Запомни самое важное. Сейчас тебе нужно будет дойти до самого края. Если доберешься до конца, то всё получится. А теперь пей.
Рука дрожала, еле получилось ничего не разлить. Странная жидкость обожгла язык и горло, оказавшись почти безвкусной. Голова становилась всё более тяжелой, в глазах темнело. Пламя свечи задрожало и неожиданно погасло. Вакия зажмурился. Было ли это его промахом?
Он стоял у подножия горы. Не такой, как та, где располагался монастырь – с лесом и пологими склонами. Тут куда ни посмотри – везде были скалы, ничего похожего на растительность не наблюдалось. Нужно добраться до конца… Дойти до края… Означает ли это, что он должен подняться на вершину горы?
Он потерял счет времени. Прошло ли пять минут, десять? Час или два? Целый день? В этом месте солнца было не видно, небо затянуто плотными серыми тучами. Освещение никак не менялось. Вакия уже давно посдирал руки до крови, по лбу струился пот.
К тому времени, как он очутился на небольшом выступе, находящемся не так далеко от самой вершины, всё тело невыносимо ломило. Дыхание давно сбилось, приходилось хватать воздух ртом. Вакия запрокинул голову: он уже близко к цели. Осталось не так далеко…
Карабкаться дальше сил не осталось. Зачем он всё это делает? Ради чего? Или ради кого?
И тогда произошло что-то странное: перед ним появилась тропинка. Извилистая, местами обрывающаяся и находящаяся под ужасным наклоном, но это было уже хоть что-то. Он продолжил путь.