Мой порог

Когда вечером пришел папа, семейство обсудило услышанное от нотариуса и пришло к выводу, что Катерине нужно собираться в дорогу и уже на месте все выяснить. Ведь могло так статься, что кто-то прознал про их семью и решил пошутить. Родителям Катерина строго наказала в ее отсутствие быть бдительными и если что не понравится или покажется подозрительным – сразу звонить в полицию. И в свою очередь пообещала делать то же самое.

Это была еще одна причина, по которой девушка купила целую туристическую путевку, а не просто билет на самолет. В случае чего представители турфирмы непременно спохватятся, если она долго не будет появляться на экскурсиях или не сядет на обратный рейс.

А виза у нее уже была: с осенней поездки не закончилась.

Разговор с нотариусом не занял много времени. На часах было начало восьмого утра, нотариальная контора находилась совсем близко с Вацлавской площадью. А это означало, что она вполне успеет на сегодняшнюю экскурсию с группой в Чешский Крумлов.

Тишина маленького городка со старинными домами и улицами – то, что нужно после такого насыщенного утра.

Но вот беда – она совсем забыла про чемодан. Что ж, придется ехать в гостиницу и сдавать его в камеру хранения. А раз так, она сегодня уже никуда не успеет. Что ж, погуляет по городу, ожидая заселения, а потом пойдет в номер.

На пороге конторы неожиданно показался нотариус. И, видимо, заметив, что Катерина замерла в нерешительности, спросил:

– Что-то не так? Все в порядке? Понимаю, сообщение о наследстве может привести в замешательство любого. Но не волнуйтесь, обдумайте все и если что, возвращайтесь.

– Я просто прикидываю, успею я на автобус до Крумлова или нет? – произнесла Катерина.

– Что? – поразился собеседник.

И после этого вопроса Катерина поняла, что, возможно, ее поведение не совсем корректно. Ей только что сообщили, что почти незнакомый человек оставил ей подарки, рассказали, что она может увидеть фотографии своей семьи, доселе ей не известной, а она думает о каком-то автобусе.

– Сегодня туристическая экскурсия в Крумлов, – начала оправдываться она. – Но у меня чемодан. И если я направлюсь в гостиницу, чтобы оставить его, не успею в путешествие. Понимаете, у меня не очень долгая поездка по Чехии. А мне тут очень нравится, и хочется побольше увидеть. Я, конечно, в некоторых местах была, но как только приехала домой, поняла, что скучаю. А сейчас, получается, упускаю возможность еще раз все осмотреть… Да, я знаю, вы думаете, мне нужно поехать на квартиру прабабушки. Но это я могу сделать и завтра.

– Все в порядке, – улыбнулся нотариус. – Просто сейчас вы очень напомнили мне пани Власту. – Не переживайте, я попрошу доставить вас в гостиницу, и все успеете.

Помощник нотариуса любезно довез Катерину до дверей отеля, где она быстро забросила вещи в камеру хранения, – заселение было после двух часов дня, но Катерину это не волновало. Не в номере она сидеть приехала, когда вокруг столько интересного.

Трамвайная остановка оказалась ровно напротив входа в отель. Номер 17, пришедший точно по расписанию в 7.52, быстро довез девушку до Вацлавской площади.

Добежав до памятника Вацлаву, она как раз успела к тому моменту, когда группа, собравшись, двинулась влево, в сторону вокзала.

Катерина села у окна и улыбнулась, обрадовавшись, что соседнее место никто не занял. Не будут отвлекать разговорами и мешать слушать экскурсовода. А то попутчики разные попадаются. Кто-то уважает желание внимать занимательному рассказу, а кому-то хочется из любопытства выведать все о сидящем рядом, чтобы потом, дома, рассказыать знакомым, какие судьбы у тех, кто приезжает туристами в Европу. Или самим поведать о себе все, что только может вместить длинный переезд.

Такой человек попался Катерине в ее первую поездку в Чехию. Бабушка-божий одуванчик, которую в тур отправили родственники, о чем она не преминула сообщать всем, кто готов был ее выслушать. Катерина была не готова, но это ее не спасло – по неведомому неудачному стечению обстоятельств, бабушка поселилась в одном с ней отеле и так и норовила присоединиться к ней за завтраком, а потом и отправится вместе на экскурсии. Хорошо, родственники купили бабушке другую туристическую программу, и их экскурсии не всегда совпадали, благодаря чему Катерине удалось услышать хоть что-то из истории Чехии. Иначе приехала бы домой, обладая лишь ненужной информацией о жизни попутчицы и ее родных.

Экскурсовод – их соотечественница, много лет назад вышедшая замуж за чеха и оставшаяся в Праге, рассказывала об обычаях жителей страны больше, чем об истории города, в который они направлялись, обещая восполнить все по прибытии на место. А Катерина была и рада – она уже знала о маленьком старинном городке эпохи Возрождения под охраной ЮНЕСКО, где, к тому же, имелся таинственный замок и масса приведений.

Конечно, она была не прочь послушать все еще раз, но обычаи и уклад жизни жителей Чехии, в свете последних событий, интересовали ее больше.

Поведала гид о том, что когда пара входит в ресторан или бар, первым заходит мужчина. А в чешских ресторанчиках принято подсаживаться к другим людям, если за этим столом есть свободное место. И никто на тебя косо не посмотрит и не выгонит.

В день святой Варвары, 4 декабря, с черешневых деревьев срезаются веточки и ставятся в воду. Если к Рождеству они зацветут, то все задуманное непременно осуществится. А день, когда появится первая зелень, будет символизировать самый удачный месяц в наступающем году. Например, если веточки зацвели на шестой день – самым удачным будет июнь.

Катерине очень понравилась такая примета. Если ты заранее знаешь, какой у тебя будет самый удачный месяц, можно подготовиться и запланировать на него самые сложные и ответственные дела.

С интересом послушала она и про то, как чехи отмечают Рождество – непременно с картофельным салатом, который так похож на родной «Оливье», и обязательным запеченным карпом как воплощения благополучия, заменять которого на другую рыбу считается плохой приметой.

Купить карпа – целый ритуал. Перед Рождеством на улицах чешских городов устанавливаются большие деревянные бочки с рыбой. И дети выбирают самого крупного и золотистого. Удивительно, но подготовка к празднику начинается уже 30 ноября, в день святого Андрея. Прага и тринадцать чешских краев погружаются в атмосферу ожидания волшебства. Улицы и площади городов украшают наряженные ели, дома одеваются в гирлянды, а вечнозеленая омела появляется на входных дверях.

В городах проводятся рождественские ярмарки. Самые красивые – на Староместской и Вацлавской площадях. Вокруг необычные елочные украшения, рождественские пряники, ароматные свечки, вязаные шарфы, шапки и варежки, игрушки ручной работы. А если вдруг станет холодно, можно выпить горячего пунша, глинтвейна, грога или медовухи, полакомиться выпечкой, колбасками на гриле, жареными каштанами или вареной кукурузой. 13 декабря – в день святой Люции, защитницы от колдовства и чар – девушки надевают белые балахоны, выбеливают пудрой лица и выходят на улицу, чтобы попросить у прохожих денежку или конфетку. Согласно старинной традиции, за три недели до Рождества принято печь имбирное печенье и ванильные рожки. Экскурсовод посетовала, что сейчас этому правилу мало кто следует. Если уж и занимаются выпечкой, то дня за три до даты. И совершенно зря, ведь все приготовленное остается свежим еще очень долго.

Канун Рождества называется Щедрый вечер или Медвежье Рождество. В этот день кормят сладостями мишек. Жители города Чешский Крумлов подкармливают зверушек, живущих в крепостном рву. Около шести вечера, с появлением на небе первых звезд, все садятся за стол. На нем должно быть девять блюд. Обычно это чешские пироги, блины, кнедлики, чечевичный суп. Самый традиционный рождественский алкогольный напиток в Чехии – «бехеровка», ликер из лекарственных трав, приготовленный по старинному чешскому рецепту На десерт подают рождественский кекс с миндалем и изюмом, облатки с медом и малюсенькое печенье диаметром 2–3 сантиметра.