Не хочу жениться!

- Да-да, не понимаю! - Вася снова встала на задние лапы и закричала: - Да даже если перед тобой будет самая красивая девушка в стране, ты и тогда её не увидишь! Ненавижу, ненавижу тебя! - И тут она затопала лапами. Точнее попыталась, потому что лапы её не выдержали, и Вася ткнулась животом в подушечку на стуле. - А-а-а!

Эрик, мрачно глядя на неё, поинтересовался:

- Самая красивая? Это ты про себя?

Вася кое-как снова села.

- Ну ты и... Ну!

- Самая красивая, - повторил Эрик. - Сначала уродина, каких поискать, потом лягушка. Да как тебя разглядеть-то, ума не приложу!

Вася прыгнула ему на грудь, потом на плечо и принялась на нём скакать, как на батуте.

- Ненавижу! - вопила она. - Ненавижу тебя!

Эрик покосился на жену.

- Вась, хватит. Чем я тебя обидел? Что красоты твоей не разглядел? Мы здесь с тобой оба заперты, если сейчас не договоримся...

- Ты сначала на меня смотреть не хотел, потом вообще позвал представление перед твоей матерью играть, - вопила лягушка. - И кто ты после этого?!

- Ладно, а ты выставила меня идиотом перед всеми, - улыбнулся Эрик. - Ты же не сказала заранее, кто ты, а могла...

- И не стала бы! - в очередной раз взлетая в воздух, завопила Вася. - Не стала бы! Не стала! Поделом тебе! Как ты со мной, так и я! А-а-а, так бы и убила!

Эрик прищурился, и во время очередного прыжка сцапал Васю в воздухе. Лягушка пыталась вырваться, но Эрик держал крепко.

- Пусти, ты сухой и неприятный! Сухарь, сухарь, сухарь!

- Хочешь мороженого? - обезоруживающе улыбнулся Эрик. - С голубикой.

- Я комаров хочу! - взвыла Вася. - Пусти!

Десять минут спустя Эрик наколдовал ей прекрасное комариное блюдо, ещё и божьей коровкой украсил. Сунул под нос.

- Я был не прав. Прости.

Вася хмуро посмотрела на него и расшвыряла комаров по столу.

- Нет!

- Вась, ну подумай...

- Это ты подумай, - совершенно нормальным, уже не капризным голосом сказала вдруг Вася. - Подумай и скажи, что я не права. Я знаешь, сколько над этим думала? Я-то, может, сейчас и лягушка, но тебе ещё хуже. Думай, муженёк, думай. А я пошла. У меня там нежить в подвале недобитая.

- С ума сошла, ты же лягушка!

- Кому это мешает, - хмыкнула Вася и попрыгала к двери.

Эрик успел её схватить.

- Никуда ты не пойдёшь.

- А ты мне не приказывай! Я – взрослая, самостоятельная женщина!

- Спать!

- И я сама могу... решать... - На этом лягушка в руках Эрика обвисла и захрапела. Звучало это как нечто среднее между кваканьем и кошачьем концертом.

Эрик аккуратно положил её на стол. Потом встал, подошёл к окну и долго, очень долго смотрел сквозь пыльное стекло на ночное небо. В какой-то момент его расцветил фейерверк, и Эрик невольно вспомнил, как ребёнком любил смотреть на это маленькое чудо – до того, как оно стало напоминать ему мать и её навязчивое желание хорошо его пристроить. И до того, как он стал настолько циничным, чтобы думать, что все эти заклинания – простейшие, даже перваки их осилят.

Лягушка на столе сладко храпела.

"Что она может понимать? - подумал Эрик. - Ей всего-то шестнадцать".

А хуже того, что пусть и шестнадцатилетняя, но она была права.

"Я дурак, - думал Эрик. - Я заносчивый, циничный дурак".

В подвале выла нежить, а Эрик, отлипнув, наконец, от окна, взял Васю на руки и понёс искать хозяйскую спальню. Кровать там нашлась, но голый матрац прикрывал разве что чехол от пыли. Эрик снял его, сходил за сюртуком, укутал в него лягушку. И улёгся на матрац рядом. Голова гудела, перед глазами всё ещё горел фейерверк, в ушах пока гремело "Ненавижу!" и "Сухарь!", потом сквозь это прорвался Васин храп, и Эрик невольно улыбнулся. "Что ж, тебе досталась умная жена, - подумал он. - И правда: красивая, умная, богатая, титулованная – о чём ещё желать? Безголовая только, но это проходит. О ней бы заботиться..."

Обделённая заботой Вася спала и даже не знала о своих проблемах. Эрик погладил её по голове и сам не заметил, как провалился в сон.

Утром, сизые от похмелья князь с супругой нашли новобрачных, как и положено, в одной постели. Жених спал, свернувшись калачиком и аккуратно обняв одной рукой завёрнутую в сюртук лягушку. Та валялась на спине, раскинув лапы и время от времени квакала во сне.

- Да что б их! - тихо выругался Кощеев, глядя на эту картину. - Что ещё она учудила?

А Ядвига только улыбалась. Она-то прекрасно знала, что сделала дочка (сама же гримуар писала), и что из этого наверняка получится.

***

У Васи с утра болела голова. И ещё было немного стыдно за то, что несла вчера, но это мелочь по сравнению с головой. Вася даже не сразу сообразила, что снова лягушка, и голова у неё тоже лягушачья. Только доползла с превеликим трудом до блюдца с водой, которая оказалась травяным настоем, и чуть им не захлебнулась. Но там всё равно было мелко, так что, выпив половину, Вася бухнулась на спину кверху раздувшимся пузом и стала смотреть на трещины в потолке.