Страница 62 из 125
Хмыкнув, Эрик подхватил девицу, подкинул в воздух, поймал и закружил – быстро-быстро. Она опомниться не успела, как он уже поставил её, притянул к себе и снова завертел. И ещё. И ещё.
Девица вырвалась, схватила его за руки, попыталась наступить снова, но Эрик был наготове. В итоге они топтались в центре площади в каком-то совершенно бешеном ритме, изображая на сторонний взгляд заморский островной танец. Шаг влево, отскок, вправо, резкий выпад, отскок, снова влево...
А потом музыка кончилась, и Эрик с девушкой остановились – одновременно. Рядом пары кланялись друг другу, а красавица Эрика вдруг хитро улыбнулась.
- Спасибо. Было весело.
- Да, - отозвался Эрик, но, когда девушка повернулась было уйти, не пустил. Наоборот, притянул к себе, прижал, как в танце – только музыки не было. Что это на него нашло?
Девушка подняла голову, улыбнулась. А потом пальчиком осторожно провела по его губам. И сама потянулась к ним, а Эрик, кажется, тоже...
Но поцеловал лишь палец. Длинный, сухой и весь в бородавках.
- Ай-ай-ай, красавчик, что ж ты делаешь? Девочке всего-то шестнадцать, - проскрипела смутно знакомая Эрику старуха. В руке она держала зелёную жирную лягушку. – Даже думать не смей!
Эрик отшатнулся, а старуха, погрозив ему поцелованным пальцем, очень быстро растворилась в толпе.
***
- Мам, я уже большая взрослая женщина! - возмущённо квакала Вася.
Ядвига так в руке и несла её обратно в общежитие. Позади них горел в небе салют, но ни мать, ни дочь это не волновало.
- Да-а-а, конечно, - прошамкала Ядвига. - Но целоваться я тебе запрещаю. Ты ещё маленькая.
- Ма-а-ам! А... А вот папа считает, что мне уже у детей рожать можно!
- Твой папа идиот, - отозвалась старуха. - И что, милая, ты уже знаешь, откуда дети берутся?
Вася возмущённо расквакалась.
- Конечно! Они вылезают из-под земли, как умертвия, а потом гонятся за приглянувшимися им родителями. Если догонят, то всё - придётся воспитывать. - И, помолчав, выдохнула: - Что? Мне папа так говорил! Круговорот вещества в природе. А то что ты про аиста рассказывала – так это бред, ясно?
- Это тебе тоже папа рассказал? - хмыкнула Ядвига.
- Нет, сама догадалась.
Ядвига расхохоталась. Надувшаяся Вася то и дело обиженно квакала.
- Значит, дочь, сегодня у нас будет до-о-олгий разговор, - подытожила старуха. - О детях, поцелуях и выборе спутника жизни. Можешь мысленно готовиться.
- Мам!
- Надо, Вася, надо.
***
А следующее утро выдалось хмурым и скучным. А ещё холодным и туманным – самое то для утра на кладбище.
- М-м-мам, ты не права, - пробормотала Вася, не открывая глаз. - Я вот думаю... Пфе!
Она сплюнула листья и только сейчас поняла, почему так сильно пахнет гнилью: она лежала на прелом подлеске, рядом валялась чья-то рука, и в ней кишели черви. Вася сонно понаблюдала за ними, потом свернулась клубочком, зевнула и попробовала снова уснуть. Ну не получалось у Васи вставать рано поутру – никогда.
Рядом зарычали.
- Отвали, - пробормотала Вася, отчаянно зевая.
Рычание стало громче.
- А ну цыц! Я сплю! - шикнула Вася.
Рычание и правда стихло.
А через пару мгновений вспыхнуло, бухнуло и Вася, ругаясь, резко села, схватившись за шею. Подвеска-череп раскалилась, как всегда бывало после сильного выброса магической силы.
В паре шагов от неё вертел головой здоровенный волк. Из ушей у него сыпались звёздочки, в основном синие. Вася отрешённо подумала, что выглядит это ничего так, но волку, наверное, не понравилось. Когда он поднял голову, взгляд у него был совершенно дикий – как у бешеной псины. Вася оценила и его, и пену у рта, и зубы, как кинжалы. Поняла, что с таким не договоришься (да с животными у неё и раньше как-то не ладилось). И еле успела отскочить за могильную плиту, когда волк прыгнул.
Щёлкнув вхолостую зубами, он повернулся вокруг своей оси, вперился в Васю безумным взглядом и снова присел, пружиня на лапах. А Вася одновременно поняла две вещи: во-первых, нагревшийся череп вряд ли защитит её от всех клыков этой твари, во-вторых, сковороды под рукой нет, кинжала тоже, даже хоть какой-то завалящей палки!..
Волк прыгнул, и с его клыков капала пенящаяся слюна, а растопыренные когти могли бы, без сомнения, вспороть камень, а не только безоружную не выспавшуюся первокурсницу...
Вася врезала ему могильной плитой.
Раздался дикий визг, громкий плюх – волк приземлился во что-то жидкое, что Вася сначала приняла за лужайку с травой-муравой. На деле это оказался болотный бочаг. Он колыхнулся коричневой жижей, на мгновение из него показалась когтистая лапа, но тут же скрылась. И всё успокоилось.