Не хочу жениться!

- Я пока ещё аспирант, - отозвался Эрик. - А? Да... - Он встал, всё ещё растерянно глядя на Васю. - Хорошо... Вася. Если вас что-то будет беспокоить... Обращайтесь. Разговор будет лучше вызова суккубы.

- Ну, это кому как, - хмыкнула Вася.

Эрик снова серьёзно на неё посмотрел.

- Хорошо, я поясню. - И медленно, угрожающе произнёс: - Если подобное ещё раз повторится, будете писать в деканате объяснительную.

Василиса нахмурилась: какая объяснительная, зачем её писать? Но Эрика её молчание вполне удовлетворило.

- Хорошего вам вечера.

- Угу.

Позже, закрыв дверь и повесив на неё амулет-череп (чтобы больше точно никто не беспокоил), Вася вытащила зеркальце, намочила платок и провела им по лицу. Права была мама: грим - оно куда как действеннее, чем всякая там магия... И что ни одному мужику, даже ректору в голову не придёт попытаться его с Васи смыть. Впрочем, мама объяснила, как сделать его таким, чтобы легко не смылся. Прекрасно...

***

- Посмотрел не так? - выдохнул Ипполит. Его голос дрожал.

- Вообще не смотрел, - усмехнулся Эрик.

- Посмотрел? - простонал Ипполит. - Серьёзно?!

Эрик закончил пинцетом счищать с друга остатки розового мармелада и мягкого зефира. Осталось только немного карамели над ключицей.

- Не дёргайся, пожалуйста.

- А я вот смотрел! - простонал Ипполит, старательно сохраняя спокойствие - что было нелегко, в его-то перекошенной позе. - Я смотрел!

- Ну и идиот, - заключил Эрик. - Нечего было пялиться на чаровниц.

- Но как? Как?! Они же... - Поля страдальчески вздохнул. - Кто ж знал?!

Эрик знал и даже предупреждал друга перед его первым практикумом. На первом, кстати, всё нормально прошло. И на втором. А потом девушки заартачились, решили, что достаточно преподавателя очаровали и теперь им не нужно больше резать мерзких лягушек. Преподаватель не согласился, в итоге вляпался в розовое, в прямом смысле.

- Но что я сделал не так? - стонал он сейчас перед сосредоточенным Эриком. - Как надо-то было?

- Надо было их на место сразу поставить, - отозвался Эрик. - А не флиртовать. Это же третий курс. Гидры – и те лучше.

Поля согласно вздохнул.

- Нет, а как их поставить, когда они... ну... Девушки! Красивые...

Эрик хохотнул. Вот у него с чаровницами проблем никогда не было - в основном потому, что первое занятие он сразу начинал со вскрытия зомби или даже упыря. Девушкам потом наверняка снились кошмары про безумного препода с тесаком, зато права никто качать не начинал. Это же студенты, им только спуску дай!..

- Хочешь, следующий практикум вместе проведём?

Поля надолго задумался.

- Ну, это как-то несолидно, - сказал он, наконец. - Как-то... Хочу!

Через полчаса, закончив отскребать "розовое" от соседа, Эрик изучил его расписание.

- Это у тебя ещё демонологов нет...

- Есть, - вскинулся Поля. - Факультатив, там, внизу, в субботу.

- О! - рассмеялся Эрик. - Ну тогда держись!

- А что? - удивился Поля. - Они тоже не захотят резать лягушек? Они же демонологи, чего им...

- Вот именно. Чего, - хмыкнул Эрик. - Очень даже захотят. И к концу урока они сошьют тебе таких химер, что у тебя волосы дыбом встанут.

Ипполит пригорюнился.

- Это что, всегда теперь так будет? Нет, в смысле, я не жалуюсь, у моего папаши ещё хуже, но... Что же за жизнь-то такая!

"Поздравляю с вступлением в ряды преподавателей", - ехидно подумал Эрик. И, похлопав соседа по плечу, сказал:

- Всегда.

"Просто через год-два ты привыкнешь и втянешься", - он добавлять не стал, хоть и была это истинная правда. Впрочем, даже через два года, как у Эрика, эта академия ещё находила чем его удивить.

Вечером следующего дня Эрика вызвали в деканат боевой магии. "Неужели, Кристофер пожаловался? - думал Эрик, взбегая по винтовой жутко неудобной лестнице. - Его тётушка всё ещё не уехала в свой монастырь? Или - о ужас! – нагине не понравились новые черновики первой главы тезисов?!"

Реальность оказалась намного хуже. В кабинете декана присутствовала, конечно, сама госпожа Серпентина, чахоточного вида юноша со взором угасшим. И император.

Эрик даже не сразу вспомнил придворный поклон - да и зря, император отмахнулся от него, как от надоедливой мухи.

- Оставьте, Цветкофф. Как там здоровье вашей прекрасной матушки?

- Тоже прекрасно, Ваше Величество, - пробормотал Эрик, предчувствуя неприятности.

- Она всё так же лелеет мечту вас женить? - с улыбкой продолжал император.