Судьба мехвоина

Следующим утром капитан Тео Эк явился к стоянке наших шаттлов в космопорту Гарлеха, одетый в парадную форму. Он был настроен решительно. Ему и его экипажу была нужна эта работа. Я немного пообщался с бывшим капитаном военно-космических сил Республики Расалхаг, посоветовался с Андреем Ветровым (он как никак у нас заведует всеми космическими делами) и принял решение. Берем! "Новый Рагнарек" был ценным приобретением для "Стального пламени". Этот прыжковый корабль изначально проектировался в Звездной Лиге как военно-десантный транспорт. По сравнению с тем же "Хапугой" Андрея Ветрова, он был гораздо лучше приспособлен для ведения боевых действий. Солидное вооружение, хорошая маневренность, больший тоннаж и дальность прыжка без подзарядки. Для специфики нашей работы - это был просто идеальный корабль. "Новый Рагнарек" был укомплектован двумя шаттлами класса "Союз" по 3500 тонн каждый. Эти десантные космические челноки имели толстую броню, мощное вооружение и вместительный трюм. Кроме этого, один из "Союзов" был оборудован еще и взлетной палубой для четырех аэрокосмических истребителей. Правда, сейчас там находились всего два АКИ. Все те же знакомые нам "Люциферы". Два других вместе с пилотами погибли в боях с клановцами. Когда принц Магнуссон вышиб их со службы, то капитан Эк сумел сохранить весь свой экипаж. Он не стал выгонять даже пилотов АКИ, которые были явно лишними для коммерческих перевозок грузов. И это говорит в ползу Тео Эка. Он заботился о своих людях как настоящий лидер. Мы заключили с капитаном Эком и его людьми партнерский договор (точно такой же я намного раньше заключил с Андреем Ветровым) и он попал с ласковые объятия нашего начальника аэрокосмических сил "Стального пламени". Андрей Ветров был в восторге. Еще бы! Наша космическая мощь теперь удвоилась. Он даже шутил, что теперь его надо называть не капитан, а командор или контр-адмирал. Ведь, в данный момент он командует не одним кораблем, а двумя. А это уже малая эскадра получается по положениям боевых уставов военно-космических сил практически всех Великих Домов.

Я в шутливом разговоре пообещал его повысить до адмирала, а сам невольно задумался над этим вопросом. Пора уже нашему отряду выходить на новый уровень. Это раньше мы были небольшим диверсионным подразделением, а теперь у "Стального пламени" есть: два прыжковых корабля, четыре шаттла, батальон мехов и пятнадцать "Элементалов". А это уже совсем другой уровень боевых задач. Это практически маленькая армия по здешним меркам. Именно, такие вот мини армии по всей Внутренней Сфере могли захватывать целые планеты. Не самые развитые и защищенные, конечно.

Но тем не менее, одним батальоном мехов было вполне реально захватить какую-нибудь увядшую планетку. Я такое на Ралдамаксе сам видел. Там пираты без миллионных армий смогли взять под контроль всю территорию планеты. И удерживали ее два года, между прочим. А если бы не наше вмешательство, то и по сей день Ралдамакс был бы пиратским гнездом. И скорее всего, там бы сейчас уже правил пиратских король. Как его там звали то этого вожака пиратов на Ралдамаксе? Вроде бы, Джек Харт! А кличку его не помню. "Какой-то там Череп". Вроде бы.

Так вот, к чему это я клоню. Мы теперь стали настоящей маленькой армией, а в армии нужны дисциплина, субординация и прочие атрибуты единообразия (эмблема, флаг, гимн и военная форма). Эмблема у нас уже была. На ее основе придумаем и боевое знамя "Стального пламени". Между прочим, гимн тут во Внутренней Сфере был не только у государств, но и у всех уважающих себя наемных отрядов. А мы то чем хуже? Только гимном пусть наши штатные хакеры займутся Эдди Стоун и Дэвид Макдафф. Они у нас меломаны. Вот пусть музыку и слова подбирают. Мучаются. А вы что думаете? Я что ли буду этим заниматься? Мне то вообще медведь в детстве на ухо наступил. Для меня вся эта музыкальная премудрость - темный лес.

А вот дизайном формы пришлось заняться самому. Не мог я доверить это дело никому другому. У местных на мой взгляд не совсем адекватное чувство вкуса. В большинстве армий Внутренней Сферы фасоны военной формы казались мне довольно странными. Очень уж они были опереточными и смешными на мой взгляд. Нелепые кители в стиле "Звездных Войн" с высокими стоячими воротниками, разноцветные штаны-шаровары в лампасами, высокие архаичные сапоги. Мои люди не должны выглядеть клоунами. Поэтому, мне пришлось напрячь все свое воображение и вспомнить все, что я знал о военном обмундировании. Никакой парадной формы для членов моего отряда я решил не вводить. Вместо этого, для повседневного ношения я взял за основу тактическую полевую форму отрядов специального назначения различных оттенков и ботинки с высокими берцами и шнуровкой. Все наши бойцы наземных сил носили цифровой камуфляж зеленых, оливковых и серых тонов с плотными вставками на локтях и коленях. Члены аэрокосмических войск "Стального пламени" одевались в цифру сине-черных тонов. Техники носили полевую тактическую форму зеленого цвета. Различные рода войск у нас имели свои петлицы и шевроны определенных цветов. Так все наши космонавты и пилоты АКИ носили знаки различия голубого цвета с серебряными металлическими вставками. Мехвоины имели красные петлицы с золотыми вставками. Элементалы красовались серебром и пурпурными цветами на петлицах и шевронах. Обычная пехота имела зеленые петлицы. Техники носили черные петлицы. Почему я отказался от погон? Да здесь в большинстве армий погоны практически не использовались на военной форме. Так как они мешали одевать дополнительное снаряжение вроде разгрузок, бронежилетов и пехотной брони. Вместо погон тут прижились петлицы и различного вида шевроны на рукавах. А что удобно и практично.

Кроме повседневной военной формы, у всех моих мехвоинов были одинаковые высокотехнологичные охлаждающие боевые комбинезоны производства Клана Стальной Гадюки. Эти чудесные костюмчики в большом количестве были обнаружены нами на складе, захваченной на Токкайдо, клановой базы снабжения. Комбезы мехвоинов, изготовленные Гадюками, были более эффективны, чем те комстаровские, что Андрей Ветров сумел добыть на черном рынке Аутрича. Поэтому, я решил, что отныне клановые охлаждающие комбезы станут стандартным боевым снаряжением наших мехвоинов. Дальше - уже дело техники. Со всех трофейных комбинезонов клановцев поснимали шевроны Стальных Гадюк и нанесли на них нашу символику. Пилоты АКИ и космонавты "Стального пламени" так же получили новенькие комстаровские пилотские скафандры, сделанные по последнему слову техники. Мы много такого вот снаряжения достали еще на Токкайдо в ходе "братского" обмена с комгвардейцами. Под это дело и пехотинцы Макарова все получили новейшую пехотную броню "Ягуар" от КомГвардии, дающую своему владельцу отличную защиту от всех видов легкого ручного стрелкового оружия.

Кроме внешних атрибутов армейского единообразия я ввел еще и систему воинских званий, а так же дополнил штатное расписание нашего отряда. Сам я стал теперь полковником. Наверное, самым молодым полковником за всю историю Внутренней Сферы. Ведь Рутгеру Лунду на данный момент было всего двадцать лет. Хотя он и не выглядел как худосочный юнец. Не зря я изнурял свое тело ежедневными физическими тренировками. Он и раньше то был не дохляк, а я довел свою новую оболочку до очень хорошей физической формы. Сейчас, за счет атлетической фигуры Рутгер смотрелся более зрелым, чем это было на самом деле. Ну, и насчет нового звания! А что? Имею право! Сейчас под моим командованием сосредоточились довольно значительные боевые силы. Поэтому, я смело могу называться полковником. Это найдет понимание у наших будущих работодателей, и повысит авторитет нашего отряда в целом. А молодость - это такой недостаток, который проходит со временем.

Теперь по новому штатному расписанию наземные силы "Стального пламени" имели уже две штурмовые роты мехов, разделенные на три копья по пять машин в каждом. Тут мудрить я не стал и развернул новые роты на основе уже существующих штурмовых копий. Численность разведывательного и командного копий не менялась. Теперь наши механизированные части выглядели следующим образом.