Страница 44 из 85
Это не могло настроить наших героев на позитивный лад. Им не дали не шанса, а просто оставили умирать. Обидно! Как я их понимал. Сам был в такой же ситуации. Поэтому, не осуждал Сокола и Бродягу за то, что они потом сделали. Пилоты просто решили дальше не служить такому неблагодарному и трусливому правителю как лидер Республики Расалхаг. Ведь у того не хватило храбрости, чтобы остановиться и сражаться за свой народ. Я то натуру таких вот политиков знаю. Теперь этот недоделанный расалхагский правитель будет дрожать от страха и убегать всю жизнь, надеясь, что более сильные игроки примут его под свое крыло. К нам новые пилоты пришли вместе со своими тяжелыми аэрокосмическими истребителями класса "Люцифер". Неплохие машинки. Мощное вооружение, броня и хорошая маневренность. Я их конечно взял, иначе Ветров бы мне всю плешь потом проел. Он давно мечтал об истребительном прикрытии своего "Хапуги".
Кроме набора новых рекрутов, мы занимались и техникой. Андрей Ветров развил бурную деятельность по приведению нового трофейного шаттла в порядок. Пираты его эксплуатировали неаккуратно и сильно подзапустили. Теперь под чутким руководством Андрея, "Варяг" превратился в полноценный авианосец. Пришлось конечно раскошелится, но дело того стоило. Аэрокосмическое прикрытие вещь нужная. Уж я то знал какой страшной силой может быть авиация на поле боя. Однако, на одном только космосе мы не зацикливались.
Было решено провести частичную модернизацию наших мехов. Такая услуга в исполнении техников "Волчьих Драгун" с недавних пор стала достоянием всех официально зарегистрированных на Аутриче наемных подразделений. "Драгуны" делали дорогой, но очень качественный апгрейд любых мехов. У них то, между прочим, все мехи прошли такую вот модернизацию и значительно превосходили свои стандартные аналоги. Так, за отдельную плату (довольно приличную между прочим) все средние и тяжелые мехи "Стального пламени" получили свои противоракетные системы. Штука хорошая, как я уже успел убедиться, так что лишней она не будет. К сожалению, на мелких роботов ПРС было впихивать затруднительно. Места лишнего у них в торсе мало! Кроме этого, мой, теперь уже мой "Лучник" заимел новые ножные актуаторы и миомерные мускулы ног. Что добавило скорости и маневренности этому тяжелому меху. Теперь он мог бегать со скоростью аж в восемьдесят километров в час. Для тяжелого меха - это очень приличная скорость. Если учесть, что раньше этот "Лучник" мог развивать не более 65 км/ч. Еще меня не совсем устраивало лазерное вооружение моего нового меха. Техники "Драгун" предложили заменить четыре средних лазера на два тяжелых и более дальнобойных. Немного подумав, я согласился. И теперь у "Лучника" в каждой руке появилось по одной дальнобойной и мощной лазерной пушке. Еще в торс были вставлены два дополнительных охладителя новейшей модели. Я проверил их на полигоне и мне такая конфигурация вооружения очень понравилась. Новые лазеры били гораздо дальше и грелись меньше. С ними уже можно было вести долгую перестрелку на любых дистанциях. То что я и хотел получить! Кроме того, двумя тяжелыми дальнобойными лазерами обзавелся и "Квазар". Вместо пяти средних лазеров в правой руке этого кланового меха теперь были вмонтированы две тяжелых лазерные пушки кланового же производства, между прочим.
Ах, совсем забыл рассказать! Оказывается "Волчьи Драгуны" были не теми, за кого они себя выдавали. Эти элитные наемники Внутренней Сферы оказались выходцами из Кланов. Точнее, они были членами Клана Волка, которые работали под прикрытием, изображая наемников. Так они собирали сведения о Внутренней Сфере перед грядущим вторжением. Однако в декабре 3050 года "Волчьи Драгуны", вдруг, решили порвать с Кланами и раскрыть себя перед жителями Внутренней Сферы. Они заняли сторону Великих Домов и стали их поддерживать в сражениях против вторгнувшихся Кланов. Для меня это не стало уж таким большим откровением. Что-то такое я и подозревал. Уж слишком много странностей было у "Волчьих Драгун". Во-первых их офигительная техническая оснащенность и боевые навыки. Во-вторых их феноменальная осведомленность о клановых обычаях, тактике и технике. Ну и еще куча разных мелочей. Что-то в них было не сферовское! И вот теперь все части головоломки встали на свои места. "Драгуны" были клановцами, а значит очень хорошо могли работать именно с клановой техникой. Так что нет ничего удивительного в том, что они довольно быстро справились с заменой лазеров на "Квазаре". Это же омнимех. А там замена оружия есть дело пары часов от силы.
Дальнейшая наша служба на Ралдамаксе больше напоминала курорт. Никто на эту многострадальную планетку за все время, что мы там были, так и не напал. По сути своей, мы получили самые легкие деньги. Но это было довольно скучно. Я всячески старался не дать своим людям расслабиться. Они учились, осваивали новую технику во время тренировок и учебных сражений с мехами ралдамакской армии. Местных мехвоинов мы тоже гоняли в хвост и в гриву, делая из них профессиональную боевую силу, которая после нашего ухода сможет защитить Ралдамакс от любого пиратского вторжения. Короче говоря, эти шесть месяцев прошли для моего отряда с пользой. Люди освоили своих новых мехов, а новички вписались в наш дружный коллектив.
- Итак, мы хотим предложить "Стальному пламени" одну очень специфическую работу. Тем более, что вас рекомендовал нам адепт Стоквэлл! - прервал мои воспоминания голос представителя принца Виктора Дэвиона-Штайнера.
- Я вас внимательно слушаю. - вежливо произнес я, постаравшись выглядеть максимально заинтересованным.
- Ваша миссия будет не совсем обычна. Что вы слышали о планете Тертл-Бэй?
- Там вроде бы Кланы недавно применили ядерное оружие, разрушив один из городов. Не помню, как там он назывался?
- Эдо, этот город назывался Эдо. Кланы в отличие от Великих Домов не соблюдают Аресские соглашения. Они довольно часто ведут бои в городах, убивают мирных жителей и даже не стесняются применять на планетах запрещенное оружие массового поражения. И все это очень прискорбно.
- Но причем тут "Стальное пламя"? Мы с атомным оружием никогда никаких дел не имели.
- Мы это знаем. И хотим предложить вам рейд в тыл к Кланам. Разведке КомСтара стало известно, что Клан Кречета сосредоточил несколько термоядерных зарядов на одном из складов планеты Вотан. Ваш отряд должен будет их уничтожить. В случае успеха, вас будет ждать щедрая плата и расположение принца Виктора.
Это заставило меня удивленно покоситься на комстаровца и задать ему прямой вопрос:
- Насколько я знаю, КомСтар заявило о своем нейтралитете в этом конфликте с Кланами. Вы даже им помогаете управлять оккупированными планетами. Я прав?
- Да, мы придерживаемся нейтральной позиции. Однако, КомСтару совсем не понравилось то, что случилось на Тертл-Бэй. Поэтому, мы решили оказать посильную помощь наследнику Великого Дома Дэвиона-Штайнера. Разумеется наша помощь тайная и неофициальная. Надеюсь, вы меня понимаете, что клановцам о ней лучше не знать. Если вы уничтожите боеголовки на Вотане, то это станет предупреждением для всех Кланов. И возможно, в будущем они сто раз подумают, прежде чем еще раз применить оружие массового поражения! - с достоинством ответил Флориан Стоквэлл.
- Я понял вашу позицию, но меня смущает одно обстоятельство. Аресские соглашения очень неодобрительно относятся к тем, кто взрывает атомные бомбы на поверхности планет. Обычно, их объявляют изгоями. Не хотелось бы, чтобы мой отряд пополнил ряды таких вот изгоев. Если мы взорвем эти самые клановые ядерные заряды на Вотане, то на нас же ополчится вся Внутренняя Сфера.
- За юридическую сторону этой миссии можете не беспокоиться. С вами пойдет настоящий инквизитор! - перебил меня Рихард Штаух, кивнув на Жана Рошаля.
Ого! Новая Инквизиция - это уже серьезно. От слова ОЧЕНЬ! Эта зловещая организация занималась тем, что преследовала и карала злостных нарушителей Аресских соглашений. При этом, во Внутренней Сфере у инквизиторов было очень большое влияние. Все Великие Дома всячески поддерживали деятельность Новой Инквизиции.