Судьба мехвоина

За этот месяц мы успели сделать многое. Андрей Ветров как и обещал занялся комплектованием экипажа нашего нового шаттла. Кстати, сейчас возникла небольшая проблема. Раньше шаттл у нас был один, и мы особо не заморачивались с его названием. Так и называли "Хапуга" по имени нашего прыжкового Т-корабля. Но теперь Андрей заявил, что может возникнуть путаница, а значит необходимо дать имена обеим космическим челнокам. Долго не думали. Наш старый шаттл нарекли "Дерзкий", а трофей обозвали "Варяг". Кстати, "Варяга" предложил я, что очень сильно удивило нашего капитана "Хапуги". Уж он то как русский человек знал, что это такое. Тут даже в тридцать первом веке люди еще помнили о такой стране как Россия. Традиции предков и все такое. Кое как потом сумел отбиться от нашего любопытного космического волка, заявив ему, что читал в детстве книжку о стариной еще земной России. Был там у русских такой морской боевой корабль, вот и запомнилось название. Вроде прокатило. Отстал.

Пока Андрей общался с рекрутами-космонавтами, я занялся нашими наземными силами. У нас теперь имелись еще восемь мехов, и для них требовалось найти водителей. Правда, перед этим я немного перетасовал уже имеющийся личный состав и прикрепленную к нему технику. Молчун получил "Стрелка". Этот тяжелый зенитно-артиллерийский робот как раз подходил под его темперамент. Массивный и неторопливый - совсем как наш Молчун.

Сам я с "Квазара" пересел на "Лучника". Этот тяжелый мех весом в семьдесят тонн внушал уважение. Я сразу же положил на него глаз. Во-первых, толстая броня. Во-вторых, впечатляющее дальнобойное вооружение. Имея две двадцатиствольные установки ракет дальнего действия, этот боевой робот мог спокойно сражаться на дальних и средних дистанциях с несколькими противниками. А четыре средних лазера служили весовым аргументом в ближнем бою. Кроме того, на этом "Лучнике" стояла нестандартная для него система "Артемис-4". Это был более продвинутый комплекс захвата цели для ракет. Вот почему тогда в бою на дороге, несмотря на работающий РЭБ, этот пиратский мех умудрялся на меня наводить практически все свои ракеты! Ларчик то просто открывался. И откуда только у пиратов с Периферии такая редкая и дорогая вещь появилась?

В последнем нашем сражении с пиратскими мехами на окраине Рейкертауна я убедился в ограниченности вооружения "Квазара". На дальних и сверхдальних дистанциях оно было практически бесполезно. Вот поэтому мне захотелось иметь что-нибудь более дальнобойное. А уж ракеты дальнего действия были самым дальнобойным оружием в арсенале мехов. Значит решено, буду большим ракетным роботом. Пора переходить на новый уровень. Правда, прыжковые двигатели у "Лучника" отсутствовали. Но с такой броней ему они просто не нужны. Если бы тогда во время боя на Стимфалийской дороге этот пиратский мех не был поврежден взрывами наших мин, то еще не известно каков был бы исход сражения моего "Квазара" с ним. Кроме того, я сумел атаковать его на ближней дистанции, где мои лазеры стали весомым аргументом в противостоянии. А вот если бы бой начался на дальних подступах, и этот ракетный мех был без повреждений, то боюсь, что меня не спасла бы и противоракетная система "Квазара". "Лучник" меня тогда точно бы нашпиговал своими ракетами. Я бы до него просто не успел добежать. Сорок ракет в залпе - это много даже для штурмового меха, а среднего такая вот не хилая плюха прикончит с большой вероятностью.

Лисенок у нас тоже получил нового меха, которым оказался один из "Беркутов". Он так же был мною повышен в должности и стал командиром штурмового копья. Это была еще одна моя инновация. Раньше до этого как-то руки не доходили, да и не был наш отряд таким уж большим, чтобы его делить на отдельные тактические группы. Теперь же было все по взрослому. Получив новых мехов, "Стальное пламя" превратилось в реальную боевую силу. Теперь мы имели уже пятнадцать боевых роботов в своем составе. А это уже серьезно. Небольшая такая наемная армия. А в каждой армии должен быть армейский порядок, и отлаженное до мелочей боевое расписание.

Поэтому, теперь мы имели три боевых группы по пять машин в каждом. Рэм тогда еще пошутил, что теперь "Стальное пламя" стало настоящим маленьким Кланом. У клановцев ведь тоже малой тактической единицей является звено, состоящее из пяти мехов и двадцати пяти "Элементалов". Итак, копье разведки состояло из пяти мехов: "Коммандоса", "Ворона", "Цикады", "Вокодава" и "Феникса". Диану Райт я назначил командиром разведчиков. Правда, пришлось настоять на замене ее "Ворона" на "Феникса". Мне так спокойнее будет. "Феникс" машина более маневренная и живучая, по сравнению с тем же "Вороном". Да, и бегает она гораздо быстрее, чем старый мех Колдуньи. Честно говоря, "Ворон" для правильного линейного боя подходил мало. Именно это то меня и напрягало. Я стал бояться за мою девушку. Но говорить ей об этом не мог. Ведь обидится валькирия наша недоделанная. Она же у меня экстремалка и адреналиновая наркоманка. Как впрочем и все бойцы "Стального пламени". Иначе, мы бы не стали наемниками, а вели более спокойный и размеренный образ жизни самодовольных овец. Впрочем, моя воительница и не сильно то возражала. Ей "Феникс" понравился, и она согласилась пересесть с "Ворона" на него. Вот и ладушки! В штурмовое копье под командованием Нильса Свенссона вошли его "Беркут" и четыре "Центуриона". Третье копье "Стального пламени" называлось командным. В него входили: мой "Лучник", "Стрелок" Оберга, "Квазар", "Беркут" и "Феникс". Кстати, Бригитта Хольцман пересела на "Квазар". У них с Молчуном похоже дело шло к свадьбе. Поэтому, у меня рука не поднялась распределять влюбленных голубков по разным боевым группам. Пускай в бою будут поближе друг к другу. Я и Диану хотел в командное копье запихнуть, но она почему-то этому воспротивилась, а захотела остаться в разведке. Не пойму я этих женщин! Разорви меня бешенный бобер! Никак не пойму! Наши близнецы братья Прохоровы получили два "Центуриона" в штурмовом копье.

Теперь поговорим о новичках. Нам нужны были еще восемь мехвоинов. Сначала четверых водителей боевых роботов привели к нам братья Прохоровы. Именно по их протекции, четверо молодых мехвоинов с милиции Сахалина перебрались в "Стальное пламя". Денис Марков (позывной Котяра), Иван Волков (позывной Волк), Александр Чех (позывной Весельчак) и Сергей Смирнов (позывной Охотник) мне понравились. Котяра и Волк были назначены мною в штурмовое копье и получили во владение оставшихся "Центурионов". Весельчаку достался "Волкодав" в копье разведки. А Охотника я взял в командное копье. Дам ему "Беркута". Он на Сахалине как раз такого же меха пилотировал, и это есть большой плюс. Переучиваться не надо. Нам эти парни подойдут. Вроде бы довольно умелые бойцы, а молодость со временем проходит. Главное - чтобы человек был хороший! Хе, хе! В частях планетарной милиции Сахалина перспектив у них было мало. Там все теплые места и командные должности были давно заняты выходцами Старых Кланов Сахалина. Поэтому, братьям Прохоровым даже не пришлось сильно уговаривать своих бывших сослуживцев податься в наемники. Хватило только намека и у нас появились новые рекруты.

Следующими к нам примкнули Манфред Харриган (позывной Овод) и Джек Фэстор (позывной Хаос). Оба они были бойцами милиции планеты Граус, которая в сентябре 3050 года подверглась нападению Кланов. В ходе боев, оба мехвоина потеряли своих мехов. К счастью для них, они смогли покинуть с планету, прежде чем она была окончательно завоевана клановцами. К слову сказать, мехвоины, потерявшие в бою своих мехов, пользовались недоверием в среде наемников и их не так уж и охотно брали в свои ряды. Но я решил дать обоим граусцам шанс. У меня к лишившимся своих мехов воинам такого предубеждения не было. В бою всякое может случиться. Поэтому, Овод получил "Коммандоса", а Хаосу досталась "Цикада". Пока так, а там видно будет. Посмотрим на их успехи в бою.