Страница 36 из 85
Глава 11.
Следующие четыре часа для нашей объединенной армии прошли в жуткой суете и напряге. Мы победили, но теперь надо было воспользоваться плодами этой победы. Кстати, позднее эту нашу стычку на лесной дороге ралдамаксские историки назовут громко и пафосно - битва на Стимфалийской тропе. Хотя, для Ралдамакса это действительно было грандиозное сражение. Эпическое! А для меня - это была просто рядовая грамотно спланированная боевая операция. Главное, что никто из наших мехвоинов не пострадал. Несколько мехов получили незначительные повреждения, но это пустяки. Тут техникам работы на пару часов. Правда, среди пеших партизан были потери. Четверо повстанцев погибли в бою за блокпост и семеро были ранены. Среди пехоты "Стального пламени" потерь не было. Кроме этого, нам достались очень хорошие трофеи. Тринадцать подбитых пиратских мехов, много боеприпасов, оружия и пехотного снаряжения. Просто праздник какой-то! Однако, это же и превратилось в проблему. Оставлять такие богатства врагу было просто глупо. Поэтому, через сорок минут после того как отгремели последние выстрелы, прилетел шаттл "Стального пламени", который приземлился возле захваченного пиратского блокпоста. Там как раз была небольшая расчищенная взлетная площадка. Андрей Ветров конечно ворчал, что она маловата, но посадка прошла без происшествий. Все-таки наш капитан "Хапуги" был отличным пилотом.
Практически сразу же после посадки мы начали грузить в шаттл наши трофеи. Очень кстати тут пришлась специальная эвакуационная мобильная платформа. Эта техника была специально сконструирована для эвакуации подбитых мехов с поля боя. Хорошо, что одна такая нашлась на подземной базе повстанцев. Старенькая, пошарпанная, но все еще на ходу. Она нам здорово облегчила процесс сбора и погрузки трофейных пиратских мехов. Без нее мы бы возились не четыре, а все восемь часов. Надо будет к нам в отряд такую же штуку прикупить. Нужная вещь, между прочим. Когда вернемся на Аутрич, поговорю с нашей казначейшей Татьяной Ветровой.
Грузить трофеи нам никто не мешал. Дорога как будто вымерла. Ни одной машины. Как местные, так и пираты нас не беспокоили. Когда процесс погрузки близился к завершению, ко мне подошли Роджер Шейн и Эмилио Маркос. Теперь перед нами во весь рост и ширь встал истинно русский вопрос:
- Что делать дальше?
Еще при планировании этой операции мы думали об этом. Во многом наши дальнейшие действия зависели от исхода этого сражения. Предполагалось, что в случае провала наших замыслов и при больших потерях, мы будем отходить подальше в глубь тайги. Другой вариант развития событий открывал перед нами дорогу на Рейкертаун. Потерь мы не понесли, легкий ремонт мехов наши техники уже закончили. Боеприпасами мы так же пополнились. Скоро погрузим последнего подбитого робота в шаттл, и можно выдвигаться к Рейкертауну. Несмотря на ошеломительный успех, я все же сомневался в целесообразности наступления на главную пиратскую базу на этом материке. Думаю, что сейчас лучше отступить. Дней за пять мы сможем отремонтировать часть захваченных боевых роботов. Водители у партизан для них есть. Вот тогда то и можно будет идти в наступление. Однако, командиры повстанцев думали иначе. Они хотели атаковать Рейкертаун уже сейчас. По данным нашей разведки сил там у пиратов сейчас не так уж и много. Всего пять мехов, которых они перебросили в город из удаленного аванпоста. Кроме того, на окраине Рейкертауна располагался концлагерь, в котором сейчас содержались три тысячи узников. В основном это были родственники и члены семей повстанцев, сочувствующие сопротивлению и заподозренные в связях с партизанами. Условия в лагере были самые ужасные. Смертность просто зашкаливала. И еще! Ходили упорные слухи, что часть пленников каждые два месяца грузят в пиратские шаттлы и вывозят за пределы планеты. При этом выбирают самых здоровых и молодых. Это могло означать только одно - работорговлю. Эта, позорящая человечество, индустрия все еще существовала и по сей день. Во Внутренней Сфере рабство было запрещено. Но на Периферии все обстояло не так радужно. Тут на некоторых удаленных планетах рабы были обычным явлением. А для пиратских группировок они были ходовым товаром.
Мои оппоненты были настроены решительно и горели желанием освободить узников концлагеря. Даже если мы не сможем захватить и удержать сам город. В конце концов, я с ними согласился. Хоть я и толстокожий, циничный солдафон, но все что творили наши враги на Ралдамаксе пробрало даже меня. Я всегда ненавидел уродов, истязающих и убивающих беззащитных мирных людей. Да и рабство в тридцать первом веке на мой взгляд - это перебор. Поэтому, как только груженный трофеями шаттл оторвался от земли и взял курс на север, наша объединенная армия двинулась к Рейкертауну.
К северной окраине города наш передовой дозор подошел через два часа. В отличие от пиратов, я не гнал свою армию на полной скорости. Не хватало еще влететь в ловушку. Все было по взрослому. Головной, тыловой и боковые дозоры. Беспилотник с "Ворона" время от времени облетал наиболее подозрительные места нашего маршрута. Прямо по главной трассе в Рейкертаун мы не пошли. За двадцать километров до города наши боевые группы свернули на проселочную дорогу и двинулись по ней, обходя Рейкертаун с запада. Хорошо, что пиратский концлагерь находился на окраине города. Я выслал вперед пехотинцев лейтенанта Макарова. Они скрытно подошли к холмам возле концлагеря и оттуда передали нам видеокартинку. Никакой запредельной обороны я не увидел. Макаров это так же подтвердил. У него был портативный сканер, и кроме визуального осмотра наши разведчики еще и тщательно просканировали все окрестности. Засаду не обнаружили. Концлагерь охранял лишь один пиратский "Феникс" и четыре десятка пехотинцев. Стандартная проволочная ограда под током. Четыре вышки с автоматическими пулеметными турелями. Кроме этого, наши разведчики заметили признаки минирования периметра лагеря. Правда, мины были противопехотными. Эта мера скорее от побегов пленников. Для наших же мехов такие мины не представляли опасности. Разве что, краску попортят. Эти пираты совсем страх потеряли? Они нас точно не уважают. Пора их проучить!
Мудрить особо не стали, и после короткого совещания я отдал приказ к атаке. Последующий бой был скоротечным и предсказуемым. У лагерной охраны не было ни одного шанса. Пиратского "Феникса" мы прихлопнули за тридцать шесть секунд. Я засекал! Он даже сдаться не успел. Когда по одному меху на открытой местности ведут сосредоточенный огонь двенадцать боевых роботов, то его существование на поле боя отмеряется даже не минутами. Тут никакая броня не поможет. Дальнейшее действие даже боем то назвать нельзя. Все турели мы уничтожили в первые же мгновения. Пиратская пехота о сопротивлении даже и не думала. Они просто жаждали побыстрее сдаться, прежде чем их пристрелят разъяренные повстанцы.
Правда, комендант лагеря и двое его телохранителей сумели запереться в одном из бараков и взять в заложники два десятка узников. Так они думали выкупить себе жизнь и свободу. Есть такая птичка - наивняк! Живет на ветках ивы. Ага! Рэм по моей команде просто проломил в своем бронескафандре бетонную стену и быстро расправился с комендантом и его подручными. Свой лазер он не применял, а убивал пиратов в рукопашной схватке. Вышло немного кроваво, но заложники не пострадали. Правда, лейтенант Макаров и его люди немного обиделись, что я их не позвал на подмогу. Они же типа спецназ. Их тоже учили заложников освобождать. Блин, ну прямо как дети! Не дали им пострелять и проявить себя во всей красе. Понимаешь! Они бы тут целую спецоперацию замутили. Я их успел уже изучить. А Рэм мудрить не стал. Получил приказ и выполнил его максимально быстро. И еще я знал, что броню "Элементала" пиратские штурмовые винтовки не пробьют, а вот у людей Макарова защита была не такой мощной. Конечно, у них тоже неплохая пехотная броня, но класс защиты все таки уступает клановому бронескафандру. А терять своих людей я не собирался. Если можно избежать напрасных потерь, то я это сделаю.