Судьба мехвоина

Когда мы через пол года вернулись на Ралдамакс, то застали в отряде Роджера Шейна более двух сотен бойцов ( а раньше их было около тридцати, это те кто оставался после отлета Шейна и его будущих мехвоинов). Точнее, теперь повстанцами командовал заместитель Роджера Эмилио Маркос. Шейн то с нами на Аутрич отчалил. Наше возвращение на Ралдамакс было довольно будничным. Никакого аэрокосмического прикрытия у этой захваченной пиратами планеты не было. Да я бы сильно удивился, если бы оно было. Такая роскошь тут доступна только самым богатым мирам Внутренней Сферы. Для Периферии же это вообще недостижимый идеал. Для нормальной космической обороны необходимы аэрокосмические истребители. Это по минимуму. Правда, у пиратов были в наличие четыре шаттла и два прыжковых корабля. Однако, шаттлы - это не истребители. Ими космическое пространство патрулировать бесполезно. Если они конечно не переделаны в авианосцы. Шаттл - это скорее десантно-транспортный космический челнок. На нем ты вражеские шаттлы не перехватишь. Скорости не хватит. Да и вооружение у него больше оборонительное. Чисто, от истребителей отбиться и уйти. А так конечно же для обороны околопланетного космического пространства неплохо было бы иметь космическую станцию и боевые космические корабли. Но это все уже для солидных людей, имеющих власть и ресурсы. Пираты, как и все кто проживал на Периферии, о таком могли только мечтать. Радарная станция, расположенная на юге Ралдамакса, теоретически могла нас засечь при посадке. Но Роджер Шейн уверил меня, что она пострадала при вторжении Банды Черепа, и теперь ее вряд ли сумеют починить. Просто, на Ралдамаксе не было таких специалистов. Да и у пиратов их тоже скорее всего нет. Это вам не мехов ремонтировать. Тут другой уровень мастерства нужен. Раньше власти планеты приглашали для ремонта и настройки радарных антенн специалистов из КомСтара. За очень круглую сумму! Пиратам такая услуга не доступна. Они же во всей Внутренней Сфере вне закона. Однако, я решил подстраховаться, и наш шаттл вошел в атмосферу Ралдамакса над Северным полюсом, прикрываясь от возможного радарного сканирования телом планеты. Потом он спустился на высоту в пятьсот метров и полетел к подземной базе местных партизан.

Перед посадкой Роджер Шейн вышел на связь со своими людьми, оставшимися на базе. Все было штатно. И мы сели. Местные партизаны помогли нам быстро замаскировать шаттл и место посадки. Затем началась разгрузка. Все свободное место в трюме нашего шаттла было забито ящиками с оружием, амуницией, пехотным снаряжение, взрывчаткой, медикаментами, запчастями и боеприпасами для мехов. Видя, что процесс пошел, Эмилио Маркос утащил меня и Роджера на совещание. Ну, это он так выразился. На самом деле, это больше походило на отчет. Эмилио доложил своему командиру, что у них тут происходило после нашего отлета. Как ему и было приказано отряд не делал резких маневров. Только мелкие акции. Все вдали от базы. В основном, партизаны все эти шесть месяцев занимались разведкой сил противника. Эти сведения нам потом очень сильно пригодились при планировании дальнейших действий. Поначалу пираты очень активно искали тех самых неизвестных мехов, что разгромили их аванпост. Который, между прочим, решили не восстанавливать. Что сильно упростило жизнь повстанцев в том районе. Теперь иногда тут появлялись небольшие рейдовые группы пиратов. Но не более того. Роджер улетая сильно переживал по поводу сохранности подземной базы. Но сейчас Эмилио его успокоил. Пираты о тайной базе повстанцев даже не догадывались и не искали ее.

После того, как были решены все организационные вопросы, и схлынули эмоции, мы начали планировать дальнейшие боевые операции. Теперь у нас в строю было двенадцать боевых роботов. Пиратскую подбитую "Саранчу", ту самую что мы бросили в тайге, повстанцы как-то сумели эвакуировать с поля боя и отремонтировать. Значит, теперь у нас была полная рота мехов. Они то и будут нашей главной ударной силой. Кроме этого, были еще четырнадцать моих пехотинцев под командованием лейтенанта Дениса Макарова. Он у сахалинских спецназовцев был раньше командиром группы. Поэтому, я не стал ломать командную цепочку и назначил его командовать пехотой "Стального пламени". Правда, Рэм ему не подчинялся. Он был моим подчиненным. И юнитом огневой поддержки. Но в связке с нашими пехотинцами он работал неплохо, так что лейтенант Макаров не возражал против такого расклада. Местных партизан набралось около пяти сотен человек. Тут были не только люди из подразделения Роджера Шейна но из других отрядов сопротивления. С ними Эмилио успел наладить связь и скоординировал действия пока мы были на Аутриче. Казалось бы силища! Но у пиратов сил было гораздо больше. Значит, будем есть слона по частям. Будем отщипывать от Банды Черепа по кусочку.

Следующие две недели были для пиратов ужасными. По всему северному материку стали пропадать пешие патрули. Кстати, совсем забыл. Местные тут оба материка так и называют Северный и Южный. Видимо, у них на большее воображения не хватило. Так вот. Вернемся снова к пиратам. При этом, многие пираты исчезали чуть ли не в зоне видимости блокпостов. Несколько единиц пиратской бронетехники подорвались на умело расставленных на дороге фугасах. Апофеозом всему этому безобразию стал захват блокпоста номер три. Там пираты потеряли один легкий мех "Шершень", три бронетранспортера и пятнадцать пехотинцев. При этом, позвать на помощь атакуемый блокпост не смог. Видимо повстанцы как-то смогли заглушить все каналы. Тут как нельзя кстати поработал наш отрядный "Ворон" со своим комплексом РЭБ. Правда, пираты об этом и не подозревали. До сих пор гадают, как нам удалось обрубить их связь. Когда через четыре часа к месту событий выдвинулась рота пиратских мехов из Рейкертауна, то живых там они уже не застали. Кстати, пираты обнаружили только трупы своих людей и остовы горящих бронетранспортеров. Все оружие и снаряжение пехотинцев пропало. Исчез так же и оборонявший блокпост "Шершень". Судя по следам, в атаке на блокпост участвовало не менее пяти неизвестных мехов. Это я так решил ребят Роджера в деле проверить. Они работали по блокпосту. Но на всякий случай за холмами стояли мехи "Стального пламени". Не понадобилось. Поэтому, на месте боя и были обнаружены только следы роботов ралдамаксцев. Парни сработали на пять с плюсом. Если честно, то у пиратов на блокпосту не было ни единого шанса. Это было избиение младенцев какое-то. Даже пиратский "Шершень" смог продержаться только секунд двадцать против пяти партизанских мехов. О пиратских пехотинцах я вообще молчу. Про таких обычно говорят - бессмысленные жертвы. Нет! Раньше вот в таких блокпостах может смысл и был. Когда приходилось воевать против пеших плохо вооруженных партизан. Но вот против боевых роботов такие плохо укрепленные и слабо защищенные посты были просто бессильны. Я бы теперь на месте пиратов перестал распылять силы и стянул их в один кулак. Правда, тогда бы они теряли контроль над огромной территорией. Все равно, такими темпами они его скоро совсем потеряют. С нашей посильной помощью! Хе, хе!

Ричард Гроссман, бывший командиром роты пиратских мехов, с горяча приказал преследовать неизвестных роботов. Следы их отступления ясно читались на земле. Они уходили в лес. Правда, преследование практически сразу же пришлось прекратить. Буквально через триста метров на мине подорвался следовавший в авангарде "Феникс". Сработавший под ним заряд оторвал левую ступню пиратскому роботу. Пираты сразу же открыли огонь, подумав, что подверглись вражескому нападению. При этом, в панике стреляли во все стороны, что вызвало затем лесной пожар и окончательно перечеркнуло возможность дальнейшего преследования. Впрочем, никто из пиратских мехвоинов и не стремился лезть в глубь непролазной тайги. По нашим сведениям, Ричард Гроссман потом имел очень неприятный разговор по видеосвязи с главарем пиратов Джеком Хартом по кличке Кровавый Череп.

Мы узнали от пленных, что у Банды Черепов не все так ладно. Нет среди них единства. Вообще, эта банда появилась относительно недавно. Три года назад четыре пиратских группы решили объединиться под предводительством Кровавого Черепа. Вот откуда у них столько сил. А я еще удивлялся. Обычно, у одной пиратской банды имелся один прыжковый корабль, один шаттл и пять-десять мехов. Этого им хватало, чтобы совершать набеги на увядшие планеты где-нибудь на Периферии или окраинах Внутренней Сферы. При этом они редко захватывали всю планету на долгий срок. Обычно, быстро хватали все, что плохо лежит и грузились в шаттл, стараясь не попасть под раздачу от злющих милиционных мехов. Так вот, два с половиной года назад Банде Черепа удалось хитростью захватить Ралдамакс. Обычно, власти этой планеты вели дела с одним вольным торговцем. Тот имел прыжковый корабль и два шаттла. На них он доставлял грузы из Внутренней Сферы. Этот торговец был проверенным партнером и ему доверяли. Пираты как-то узнали такой расклад и решили этим воспользоваться. Как они умудрились захватить корабль торговца? Наши пленники не знали. Да и что могли знать обычные пираты? Только разные слухи, что ходили в банде. Как бы то ни было, но в одно прекрасное утро на орбиту Ралдамакса вышли два шаттла, которые принадлежали тому самому проверенному торговцу. Он прибыл раньше срока, но это не насторожило ралдамаксцев и они разрешили космическим челнокам приземлиться на столичном космодроме. Конечно, шаттлы встречало дежурное копье мехов. Однако, местные мехвоины расслабились и не ожидали подвоха. Шаттлы открыли огонь по приблизившимся ралдамаксским машинам, потом из распахнувшихся люков хлынули пиратские боевые роботы и пехотинцы. Нападавшие быстро смяли сопротивление дежурной четверки роботов и устремились к казармам милиции. Там же, кстати, кроме пехоты базировались тогда и все расалхагские мехи. Атака пиратов была внезапной, и только немногие мехвоины милиции Ралдамакса успели занять места в кабинах своих роботов. Короче говоря, у обороняющихся не было никаких шансов отбиться. После блестящей победы пираты казнили монарха, всю семью короля Ралдамакса и многих членов правительства (тех кого смогли поймать). Затем они начали грабить планету. Вот тут то и начались разногласия. Одни бандиты хотели быстро пограбить и свалить подальше. А что? Они же всегда так поступали раньше. Другие хотели остаться и стать правителями Ралдамакса. Новой элитой этой планеты. Вот эти две партии в Банде Черепа сейчас и делили власть. А наши действия очень сильно подмочили репутацию Джека Харта, который мечтал стать королем Ралдамакса. И те обидные потери, что мы сейчас наносили пиратам очень сильно не нравились его противникам и играли им на руку.