Судьба мехвоина

Кстати, наш отряд так же пополнился новыми людьми. Получив двух трофейных боевых роботов, я задумался о найме еще двоих водителей. Продавать мехов не хотелось. Хотя, за них нам бы и дали неплохую цену. Как я уже говорил ранее, вторжение Кланов взвинтило цены на всю военную продукцию. Но я решил, что "Стальному пламени" пора расти. Молчун и Лисенок должны были пересесть на наших новых роботов. При этом, я им опять предоставил право выбора - кому какой мех достанется. Решил за обоих как всегда более инициативный Нильс Свенссон. Он выбрал себе "Центуриона". Я, кстати, с ним мысленно согласился. Мне этот средний мех тоже больше нравился чем "Горбун", который достался Эрику Обергу. Слишком уж у "Горбуна" на мой взгляд нелепая конфигурация вооружения. Для среднего меха довольно маленькая дальность стрельбы. Пока до противника добежишь, тебя уже сто раз успеют пристрелить из более дальнобойных стволов. Хотя, "Горбуна" и создавали как меха ближнего боя. Но на мой взгляд такая концепция в современной войне ошибочна. Где его можно эффективно применять? В городах? Так во Внутренней Сфере благодаря Аресским соглашениям в городах особо стараются не воевать. По крайней мере, в густонаселенных районах точно не разрешается применять мехов. За городом же "Горбун" может стать мальчиком для битья, которого будут расстреливать с дальних дистанций совершенно безнаказанно. Вот при действиях из засад накоротке этот мех пожалуй может быть достаточно эффективным. Подумаем, решим, что с ним делать. Нам как раз такая вот подлая война и предстоит. Партизанская! И этим все сказано.

Кстати, бывших пиратских мехов мы отремонтировали уже своими силами. Нечего других техников подкармливать. Наш технический отдел поднабрался опыта и теперь уже может обеспечивать все нужды "Стального пламени". Теперь за технической поддержкой к "Волчьим Драгунам" не бегаем. И это радует меня очень сильно. Радует, что наш отряд стал наконец самодостаточным и независимым. Правда, нашим техам пришлось попотеть. С "Центурионом" особым проблем не было. Хотя, он и пострадал сильнее. Пришлось менять кабину со всей начинкой, заменять активатор левой ноги, латать броню и устранять мелкие повреждения. С этим наши техники справились за два дня. А вот с "Горбуном" им пришлось повозиться аж шесть дней. Хотя, этот пиратский мех и не получил фатальных повреждений в бою с нами. Он нам, как вы помните, достался в работоспособном состоянии. Однако, технических проблем в нем было гораздо больше, чем у "Центуриона". По правде сказать, оба этих робота были в довольно запущенном состоянии. Если еще и учитывать их почтенный возраст. По данным бортовых компьютеров "Центурион" был произведен двести шесть лет назад. А "Горбуну" было аж триста тридцать два года. Скольких же хозяев они за эти годы сменили и как попали к пиратам? Об этом стоит только гадать. Техники пиратов не отличались особым мастерством. Поэтому, нам пришлось проводить полное техобслуживание с заменой многих комплектующих. У "Горбуна" износ систем был больше. На приведение его в нормальный боевой вид ушла целая прорва запчастей и расходников. С его 150-мм автопушкой техам тоже пришлось намучиться. Я уже говорил ранее о ее капризном характере. В последнем бою он проявился на все сто процентов. После восьмого выстрела автопушку "Горбуна" просто заклинило. Видимо пиратские техники плохо за ней ухаживали, вот и подвела система вооружения в самый неподходящий момент. Теперь я понимаю, почему пиратский водитель так быстро сдался, оставшись в разгар боя без своего главного калибра. Наши же технари такой ошибки постарались не допускать. Позднее эта своенравная пушечка работала как часы. Швейцарские, настоящие, а не "мэйд ин чайна". Но намучались они тогда с ней здорово, пока приводили к нормальному бою и настраивали систему захвата цели. Другие наши мехи так же отремонтировали и провели необходимое техобслуживание. Роботов Роджера Шейна и его людей мы тоже доводили до ума. Провели ТО, обновили программное обеспечение и заменили изношенные комплектующие. Нам они нужны в боеспособном состоянии. Да и был такой пункт о техподдержке в нашем новом контракте.

На освободившихся "Волкодава" и "Коммандоса" было решено искать новых водителей. Мы подали объявление о найме мехвоинов в Зал Найма и стали ждать кандидатов. Думаете к нам валом повалил народ. Ага! Хрен и три бобра в придачу! Хотя нам после удачно завершенной работы и повысили немного рейтинг, но в негласной табели о рангах среди наемников наш отряд не котировался. Да и правильно. Кто мы такие? Никому неизвестные новички. Я считаю, что нам с нашим первым контрактом с комстаровцами просто повезло. Тут все решил случай и исход боя с "Мобильным огнем". Нас случайно увидели и заметили. И если бы не обстоятельства, то КомСтар вряд ли бы нанял наш отряд для такой щекотливой миссии. Так вот! Немного отвлекся. Нормальные квалифицированные и опытные мехвоины к таким как мы скорее всего не пошли, а выбрали бы более солидные наемные соединения. Так что к нам приходили лишь какие-то мутные типы. Одного явного наркомана Рэму даже пришлось выбрасывать за дверь нашего арендованного офиса. Этот деятель додумался нам угрожать после того, как получил категорический отказ. Он еще зачем-то за пистолетом полез в кобуру на поясе. Правда, большего этот нарик сделать не сумел и был отправлен в полет нашим моментально ожившим клановцем. А я еще дурак не понимал, зачем Рэм напросился на участие в собеседовании с претендентами. Просто, наш громила очень любил драки. Во многих барах Гарлеха его все уже знали. И знали зачем наш Элементал туда ходит. Не выпить, а подраться. Я об этой маленькой слабости Рэма хорошо знал и смотрел на нее сквозь пальцы. Ну надо же человеку как-то спускать пар. Тем более, что пил он не много и никогда никого сильно не калечил. Профессионал. Да и по сути своей наш грозный Элементал все еще является мальчишкой. Ему же всего двадцать лет. Щегол еще пестрожопый с замашками профессионального убийцы. Да и всем моим мехвоинам было не так уж и много лет. Лисенку и Молчуну, как и мне было по восемнадцать лет. Колдунье и Грозе по девятнадцать. Вы только вдумайтесь в это! Отряд детей, умеющих профессионально убивать врагов. Правда, после того случая с буйным наркоманом на собеседованиях царила идилия. Все неадекваты решили не искушать судьбу. Еще бы! Тот нарк ведь после знакомства с Рэмом был госпитализирован с переломом челюсти и обеих рук. Так что наш Элементал вскоре заскучал.

Из тех, кто к нам обратился ни один не внушал мне доверие. Практически все были либо полными дилетантами, которые ничего не умеют. Либо запачкали свою репутацию мехвоина неблаговидными поступками. Был даже один откровенно криминальный тип гражданской наружности. Поэтому, решение о приеме новых мехвоинов я пока откладывал. Все решил случай. Андрей Ветров совершенно случайно встретил своих дальних родственников с планеты Сахалин, которые тут на Аутриче решали какие-то свои проблемы. Слово за слово под традиционный русский напиток, и вскоре у нас появились новые рекруты. Роман и Виктор Прохоровы были близнецами. Парням недавно исполнилось девятнадцать лет. У себя на планете они успели пройти курсы по подготовке мехвоинов и немного послужить в милиционной роте планеты Сахалин. Правда, как они сами признались мне, перспектив у них там не было. От слова СОВСЕМ! Там такой клубок интриг плелся, что мексиканским сериалам до сахалинцев далеко. Место в мехчастях планетарной милиции очень теплое и денежное для нищих местных жителей. Сахалин был классической увядшей планетой, пострадавшей от Войн за Наследие по полной программе. Аборигены влачили жалкое существование в голоде и нищете. И пристроиться в милицию было большим благом для местных. Вот братьям Прохоровым повезло этого добиться, но потом начались проблемы. Другие более влиятельные на Сахалине семейные кланы стали плести против них интриги и строить козни, чтобы пристроить на их место своих родичей. В конце концов, не выдержав такого прессинга братишки уволились из рядов Сахалинского ополчения и теперь остро нуждались в работе.