Судьба мехвоина

На встречу взял с собою Андрея и Татьяну Ветровых. Первый командовал у нас космическими силами, а его жена была отрядным казначеем. В переговорах с будущим работодателем они лишними не будут. Комстаровец так же в своем офисе был не один. Седовласый представительный мужчина в форменной одежде представился как Флориан Стоквэлл старший адепт КомСтара. Он представил и своего спутника. Им оказался чернокожий лейтенант КомГвардии Донован Грант. Имя негра намекало, что его далекие предки были выходцами из Соединенных Штатов Америки. Эта земная сверхдержава давно исчезла во мгле веков. И возможно, что даже сам Донован Грант, смутно похожий на голливудского актера Уэсли Снайпса (того самого что сыграл главную роль в фильме "Блэйд"), не знал ничего о своей прародине. Услышав его имя, я только хмыкнул и представил в ответ своих соратников.

Когда с формальностями было покончено, мистер Флориан не стал ходить вокруг да около и сразу же перешел к делу. Как и сказал мне клерк в Зале Найма у КомСтара была для нашего отряда работа. Денежная, но опасная. А как же иначе. Мы же наемники, а не сантехники. Наша профессия - рисковать за чужие деньги своими жизнями. Комстаровец предложил нашей команде сгонять на окраину Внутренней Сферы, высадиться на одной увядшей планетке, оккупированной пиратами. После чего, надо было разогнать недружественных аборигенов и забрать одну вещь. Затем следовало убраться с планеты обратно на Аутрич. После этого, контракт будет считаться выполненным. Если мы сейчас даем свое согласие на участие в рейде, то с нами официально заключат контракт от имени КомСтара и сообщат все интересующие нас подробности. Оплату комстаровцы обещали довольно щедрую. Они даже позволяли нам забрать все трофеи, которые достанутся "Стальному пламени" в ходе выполнения миссии. Ну, кроме той самой секретной вещи, ради которой и затевалась эта операция. Мы переглянулись. Андрей согласно кивнул. Его все устраивало. По словам Стоквэлла у пиратов на планете отсутствовали хоть какие-нибудь аэрокосмические истребители. А это значило, что к нашей цели мы долетим без помех. Его супруга так же смотрела на меня радостными глазами. Обещанная плата была довольно щедрой. Да и предполагаемые трофеи тоже внушали оптимизм нашему казначею.

Я ненадолго задумался. Контракт выглядел очень привлекательно. Для нас. В том, что мы сумеем пробиться сквозь пиратов, у меня сомнений не было. Этот старший адепт выглядит человеком умным. Значит он уверен, что наш отряд справится с поставленной задачей своими силами. То есть нас там вряд ли ждет глубокоэшелонированная оборона. Но один момент не давал мне покоя. Почему именно на нас пал выбор мистера Стоквэлла? Наш отряд не самый сильный и известный. И вдруг такое доверие. Это же по сути своей тайная операция какая-то. Такие дела обычно доверяют проверенным людям, а обратились к нам абсолютным и неизвестным новичкам. Не понятно. Не став тянуть кота за все подробности, я прямо спросил об этом нашего потенциального работодателя.

- Всегда приятно иметь дело с понимающими людьми. Уверяю вас, что здесь нет никакого подвоха. К сожалению, в данный момент все отряды, с которыми мы обычно сотрудничали в такого рода миссиях, заняты контрактами с другими работодателями. А искать среди остальных наемников долго и муторно. Да и времени у нас мало. Мы видели ваш бой на полигоне. Довольно впечатляющее зрелище. Лейтенант Грант уверил меня, что вы имеете необходимые для такой операции боевые навыки и подходите нам. Теперь. О вашей лояльности. Мы навели справки и выяснили, все о вашем отряде. Вы новички среди наемников. Связей с Великими Домами и покровителей у вас нет. В ваших же интересах будет держать язык за зубами. Сориться с такой серьезной силой как КомСтар вы точно не будете. Если сделаете свою работу хорошо, то и в дальнейшем мы можем сотрудничать с вами по похожим вопросам! - начал размеренно говорить седовласый старший адепт.

- Хорошо, господин Стоквэлл. Вы рассеяли мои сомнения. Мы согласны поработать на КомСтар. А теперь я хотел бы узнать подробности! - произнес я, переглянувшись еще раз со своими спутниками.

Судя по той информации, что сообщил нам Флориан Стоквэлл миссия нам предстояла сложная но выполнимая. Планета называлась Ралдамакс. Она располагалась на периферии Внутренней Сферы. Два года назад ее захватил один из многочисленных пиратских кланов. С тех пор пираты пытались подчинить себе население планеты. Правда, это у них не совсем получалось. Местные патриоты вели жестокую партизанскую войну, а пираты отвечали им такой же жестокостью. На южном материке у захватчиков дела шли довольно неплохо. Там они контролировали большую часть заселенных земель. А вот на северном континенте было все не так уж радужно для пиратов. Этот материк был менее заселенным. И там сопротивление местных жителей было более сильным и успешным. Многочисленные леса и горы делали его очень удобным местом для партизанской войны. Всего по данным разведки КомСтара на Ралдамаксе базировался один батальон пиратских боевых мехов. Правда, большая их часть сейчас находится на южном континенте планеты. Нас же интересовала северо-западная оконечность северного материка. Район там был безлюдный, покрытый горами и лесом. Местность пересеченная и трудная для маневра большими военными силами. Именно там находилась наша цель. Во времена Звездной Лиги здесь располагался военный бункер, который использовался позднее местными жителями, а теперь и пиратами. Сейчас там пиратский аванпост, в котором базируются небольшое подразделение захватчиков. По данным разведки там сейчас располагается копье мехов и пара взводов пехотинцев. Именно с ними нашему отряду и придется вступить в бой в ходе выполнения миссии. Нашей целью является тот самый старый бункер. В нем содержится интересующая комстаровцев информация. Что это за информация, нам знать не надо. Да я и не настаивал. Хотя, подозреваю, что это очередное наследие Звездной Лиги. Учитывая все, что я о них слышал - это скорее всего так. Но свои догадки я оставил при себе. Меньше знаешь - дольше живешь. Для изъятия этой самой секретной информации с нами пойдет лейтенант Грант. Видя, как я нахмурил бровь, чернокожий комгвардеец заверил меня, что он не будет помехой и балластом. Он так же не претендует на командование отрядом. Просто у нас появится еще один мехвоин. И боевой мех. Грант оказался водителем "Пантеры". Неплохой легкий мех на 35 тонн. Кстати, позывной у него был Весельчак. Забавный парень этот лейтенант КомГвардии. Ах, да! Совсем забыл объяснить, что же такое эта самая КомГвардия. Во время Четвертой Войны за Наследие у КомСтара появились свои официальные военные силы. До этого они пользовались услугами наемников, которые и охраняли Терру. Но потом после нескольких нехороших инцидентов КомСтар решил завести себе свою собственную армию. Вот ее то и назвали КомГвардией. Пока эти ребята нигде особо засветиться не успели. Ни в каких известных военных компаниях комгвардейцы не участвовали. Поэтому об их опыте и боевом мастерстве ничего не было известно. Но по слухам у них было самое современное для Внутренней Сферы вооружение и техника. Ладно! Думаю, он от нас не отстанет по дороге. И мешаться в бою не будет. Надо его на полигоне погонять. Да и девочек заодно проверю. Мне наши техники клялись, что уже сегодня закончат ремонт мехов Дианы и Бригитты. Вот завтра и потренируемся все вместе. Обговорили еще ряд мелочей. После чего, согласовали порядок платежей и дату начала операции. Через четыре дня выдвигаемся. Проверим себя в деле. Теперь я окончательно ощутил, что у нас начинается абсолютно другая жизнь. Что ждет нас там? Надеюсь, что победа!

Глава 7.

- Эй мехвоины, удачи вам и чтобы провернули это дело без потерь! - раздался в кабине моего меха голос Андрея Ветрова.

- Не бойся, Андрюша. Все сделаем в лучшем виде. Ты сам главное не опоздай нас подобрать! Конец связи! - со смешком ответил я.

- Примчусь по первому же вашему зову. Ну все мы поехали. Конец связи! - отреагировал капитан "Хапуги".