Сердце Империи

– Он ответил!

– Он спасёт нас!

Ей-богу, как дети. Хорошо другое – вопли религиозных фанатиков привлекали внимание остальных неписей. Те выбирались из своих укрытий, присоединяясь к вновь приобретенной пастве Лока. Что интересно, среди просящих были представители всех оттенков, что мне благосклонно подсказывало зрение «Пастыря». Интересно, а когда у них отношение с Ленивцем улучшится, что они будут делать со своими Божками?

Хло дёрнул меня за рукав, показав в сторону центральной улицы. Вот как он это делает? Ведь у него нет моего колдунского зрения, только раскосые фейринские глаза. В любом случае, сделал он это в самое подходящее время. «Темные» продвигались все быстрее, мощными волнами уверенно «пожирая» все новые здания. Черная аура заполняла собой все больше свободного пространства, неся смерть и разрушение.

Мы с Хло, не сговариваясь, отошли ближе к затаившимся «Миротворцам», смешавшись с молящейся толпой. Я изредка выделял призывы, отвечая согласием, и продвигался вперед. По моим прикидкам, на Лока понадеялось уже не меньше четырех сотен. И судя по прибывающей толпе, эта цифра была не окончательной.

Вообще, весьма глупо. Не будь тут защиты в виде нашего Альянса, то, когда «Темные» прорвались бы к площади, устроили тут мясорубку. Я не говорю, что прятаться по домам более здравая идея, но собраться вместе, надеясь на силу Бога, и трясти сложенными ладошками небу, просто верх легкомыслия. Хорошо, что у них есть я. И хорошо, что я есть у меня.

В длинной кишке улицы послышался шум сапог, и вот уже несколько десятков «Темных» появились у начала площади. Если судить по одежде, большей частью маги и хантеры, бойцов-ближников совсем кот наплакал. Что логично, они же воевали большей частью с летающих маунтов. А нам так даже лучше. В бою на земле, если беспорядочно пвп-шить (а оно будет именно так), «Миротворцы» обладали силовым преимуществом. Думаю, расклад будет примерно один «Серый» на двух «Темных». Но и это еще не все сюрпризы.

Враги прибывали с каждой секундой, все еще раздумывая, с какой стороны начать резать толпу. Ник каждого был подсвечен красным цветом – скорее всего их наградили подобным после нападения на городскую стражу и мирных НПС. Ничего такого, просто теперь все неигровые персонажи рассматривают их как врагов. Ну и еще процент выпадения шмота после их смерти повышается в разы. Вот именно последнее очень важно.

Наверное, пора. Я сбросил с плеч плащ и скрестил руки перед собой, положив ладони на грудь. Вообще, активация скилла проходила и без того, но мне думалось, что так выглядит эффектнее. Наверное, со стороны это напоминало нечто вроде легкой ударной волны. «Ленивое одобрение» прокатилось по площади, охватывая всех стоящих в радиусе ста пятидесяти шагов, но давая бафф к повышению талантов на четверть лишь последователям Лока.

– Вон там! – крикнул «Темный», указывая в мою сторону.

Бахнула, рассыпаясь на острые осколки, рядом стрела льда, засвистели стрелы, но мы уже спешно уходили в толпу. Хло кастанул Туман, существенно осложняя возможность нас отследить, вместо Верховного жреца позади погибло несколько неписей, оказавшихся по старой доброй традиции не в то время не в том месте.

Вот только с наскоку преследовать меня у «Темных» не получилось. Я слышал звук сражения, но смог разглядеть, что же там происходит, только когда отошел на безопасное расстояние. Последователи Гаррега подобно тяжелому ледоколу попробовали сходу врезаться в толпу, но были отброшены почему-то недружественно настроенными неписями. А я стоял и, мягко говоря, удивлялся, как вдруг стоящий в поварском фартуке драман чуть ли не из воздуха достает огромную секиру и врезает по маковке наименее ловкому противнику; как у фейры-алхимика, с которым стоял Хло, в руках появляются два кинжала, и тот начинает быстро проходить ими по сочленениям в доспехах нападающего; как кузнец чуть ли не на ходу переобувается, превращаясь из паренька в легких доспехах в полностью закованного в сталь воина.

Это в обычных играх непись можно было легко завалить, а тут она осознавала себя таким же живым существом, как и игроки. Потому и могли переодеться перед боем, баффнуться, применить скиллы.

И все же «Темные» прорубались, в прямом смысле этого слова. Как бы хороши не были вайнарцы, но перед ними стояли воины. Притом высокоранговые. Многих подобное противостояние лишь раззадоривало, к тому же теперь подоспели основные силы.

И толпу стали оттеснять. «Темные» уже стояли на краю площади в виде клина и заставляли неписей пятиться. Что самое интересное, большая часть врагов прошла точку X, где прятались наши военные резервы. По мне, сейчас была самая пора напасть, чтобы отрезать основные силы. К тому же я мог значительно поспособствовать продвижению наших войск.

– В атаку! – раздался голос Навуходоносора чуть ли не над самым ухом.

На самом деле, Олег стоял далеко, но вот условности рейда усилили звуковой эффект от его приказа. И вот уже первые «Миротворцы» «поплыли» против толпы. «Темные» лишь ехидно ухмылялись, встречая бойцов Серого Бога, но лишь до того момента, пока их тылы не начала резать та сотня, что прежде пряталась в домах. Ширина улицы не позволяла развернуться, и получилось так, что большая часть врагов осталась отрезана.

Вот собственно теперь битва была на равных. Но и подобное положение дел меня не устраивало. Я протиснулся вперед, теперь уже не опасаясь за собственную жизнь, потому что театр военных действий оказался далеко впереди. И вот тогда выложил свой последний козырь.

Боевая ленность снижала скорость врагов всего лишь на пятнадцать процентов. Много ли это было? Наверное, нет. Но вот спросите у боксера-профессионала, если он пусть даже на такую незначительную величину будет превосходить реакцию противника, то выиграет ли боец? Несомненно.

«Темные» «потерялись» окончательно и бесповоротно. Хантеров и магов резали как жирных овец по осени. Единственные, кто еще хоть как-то сопротивлялся – воины-танки. Но и по ним крит проходил не слабо. В то место, которое противник хотел прикрыть щитом, секундой ранее уже наносился удар оружием. Туда, куда отступал, уже приходился выпад мечом. Что тут две минуты действия Боевой ленности? Все кончится гораздо быстрее.

С противоположной стороны пыталась прорваться та самая группа последователей Гаррега, что не участвовала в общем веселье грабежа. Но куда такому малому количеству против разъяренной толпы неписей? К тому же и сам Хло развернул свою магическую баллистику в сторону нашего тыла. Что ж, думаю, самое время выпустить Кору, пока Обиталище не развалилось окончательно под натиском существа из другого мира.

Чудовищный рык на мгновение заставил игроков забыть, чем они тут занимались. Я их понимаю. Пет рос с такой чудовищной быстротой, что в скором времени ему придется строить отдельный огромный дом в Йоране.

– Кора, фас, – показал я на ближайшего «Темного», находившегося от нас шагах в семидесяти.

Плечистый драман в какой-то навороченной, явно зачарованной броне сначала замотал головой, вроде «фас» это не к нему, а его брату-близнецу. После чего и вовсе бросился бежать. Ага, удачи, спринтер.. Мощный прыжок, планирование, и вот уже хитиновый хвост пробивает защиту, впиваясь в плечо бойца. Короткий взмах, и бедняга впечатывается в дом, уже явно находясь в бессознательном состоянии. А Кора уже над ним, рвёт плоть кинжальными зубами на части. Мать моя на босу ногу, что-то даже мне не по себе стало.

– Не дайте никому уйти! – слышу я голос Навуходоносора.

«Темные» в спешном порядке пытались покинуть поле боя, вызывая маунтов. Появившиеся виверны кричали, щелкали пастью, толкались, теснясь в толпе, но все же взлетали. Это была самая легкая мишень для дальников. Больше двух третей тварей не смогли покинуть пределов города. Они падали, пробивая соломенные крыши, разбивались о мостовые, раненые, утыкались в стены, не в силах преодолеть их. Вместе с ними умирали игроки, звеня сбитым с них доспехами, оружием и артефактами.