Сердце Империи

– В смысле?

– Ну вижу же, весь день ходишь сам не свой, все у окна жмешься.

Еж на мгновение задумался. Сказать старику все как есть? Тот вопросы решает самым кардинальным образом. Тут же чувствуется какая-то непонятная сила, с которой нельзя нахрапом, грубостью. Нет, лучше пока самому покопаться, а потом, когда уже узнает прикуп, можно и карты раскрыть.

– С животом весь день мучаюсь, Михаил Геннадьич, а окна на микропроветривании…

– Вот ведь засранец, – с натугой засмеялся шеф, с каким-то усталым весельем, – ну иди, иди в туалет. Не надо мне тут уровень загазованности повышать, московского воздуха хватает.

Еж вышел из кабинета, постоял на одном месте, размышляя, что делать дальше, и достал телефон.

– Артур Сиреневич, день добрый… Рад слышать… И мне… Артур Сиреневич, разговор у меня к вам есть…

«Серые» воздушные войска

– Кирилл, это даже для тебя слишком хитрожопо, – заметил дядя Вася.

– Там все гораздо сложнее, – заметил Навуходоносор.

– Так, давайте по существу, – сказал я, пытаясь утихомирить всех.

Альянс, как бы это мягко сказать, волновался. И причиной этому был красивый и слишком активный в торговле мужчина в самом расцвете сил. Точнее чуть помладше. Я, то бишь.

– После битвы при Вайнаре каждая фракция забрала свою часть добычи. Так?

– Так, – закивали головы, повернутые ко мне.

– Почему я не могу распоряжаться своей долей по своему усмотрению?

– Ты усиливаешь врага! – вскочил на ноги Энерей. – Мы не для того били игроков, чтобы потом отдавать им обратно броню и оружие.

– Так кто сказал про отдавать? – невольно повысил голос и я, потому что этот разговор начинал подбешивать. Уже по третьему кругу начали толочь воду в ступе. – Продавать, продавать! Причем не по бросовой цене!

– Хватит кричать, – поднял руку Урфул, – я тебе расскажу, что всех так напрягает. Мы ослабили «темных», причем существенно. Без своих плюшек и легендарок они не так сильны. А ты теперь их отдаешь… То есть продаешь. Суть в чем? Денег у них хоть задницей жуй. С «темных» не убудет. А вот мы козырь теряем, причем существенный.

– Так мы же не насовсем отдаем легендарки, – пожал плечами я, – а на время.

– Это как? – насупился Румпельштильцхен. – Ты продаешь их через аукцион на общих условиях. Я смотрел, – он заглянул в книгу, – с пометкой «для «темных». Ни о каких дополнительных пунктах мелким шрифтом там речь не идет.

– Сейчас объясню, – почесал я затылок, – как верно заметил Румпельшт.. Румпле… глава «Лепреконов», соответствующие лоты были выставлены на аукционе с пометкой «для «темных». Таким образом я хотел сразу привлечь внимание последователей Гаррега. Ну и подразнить их, что ли. Цену я выставил значительно выше оценочной, чтобы отсеять остальных игроков.

– Другими словами, ты иносказательно обратился непосредственно к тем несчастным, что потеряли свое обмундирование. Вроде, хотите обратно – покупайте.

– Именно. За три часа выкуплена вся амуниция полностью.

– Ну и? – наклонил голову набок Энерей.

– Таким образом «темные» самостоятельно проспонсировали свою смерть. Потому что деньги пойдут на наше нападение.

– То есть, ты вооружил их, а теперь собрался нападать?

– Именно. По имеющейся у нас информации, – взглянул я на Олега, – «темные» направляются к Ургоросу.

– Дважды трюк с обороной города не прокатит, – заметил кто-то.

– Знаю. Поэтому защищаться мы и не будем. Город падет так или иначе. Но вот последователи Гаррега никак не ожидают нападения с воздуха.

– Естественно, потому что это самоубийство. Одно дело, когда они на воздушных петах пытаются нас атаковать вдали от основных сил, но нападать на них… – Урфул почмокал губами, будто пытаясь распробовать на вкус мое предложение. – Самоубийство.

– Определенные потери будут. Давайте говорить так, кого больше у «тёмных»?

– Воинов, – отозвался Энерей.

– А конкретнее?

– Игроков, – ответил Румпель, – администрация хорошо замотивировала их. К тому же разграбление Салинара, Айвариса и Вайнара тоже не пошло нам в актив. После каждого города количество игроков, примкнувших к «темным» растет.

– Вот именно. А кто идет к нам?

Гробовая тишина. Я почувствовал себя учителем в школе. Отыгрывая роль, мне сейчас надо укоризненно сказать: «Лес рук».

– Неписи, – негромко произнес Олег.

– Именно. Грабеж и разрушения городов благоприятно влияют на приток к «темным» игроков, желающих поживиться, пока стол не опустел. А вот неписи как раз отвернулись от последователей Гаррега. Они понимают, что в их интересах как раз встать на сторону Лока или, в крайнем случае, занять нейтральную позицию. Вот именно этих неопределившихся нам надо проагитировать и в ближайшее время перевезти в Йоран, чтобы увеличить паству Бога.

– Перевезти? – заинтересовался Урфул.

– Да, по воздуху. Для этого мы прикупим всех летающих маунтов, которых только сможем.

– Почему попросту не облететь все города и сформировать те же группы беженцев, как это было в Вайнаре? – ехидно поинтересовался Энерей.

– Потому что мы не сможем их защитить, – ответил за меня Навуходоносор, – уничтожение одной из групп неписей подорвет к нам доверие.

– К тому же, приобретя маунтов, мы добьемся господства в небе. Но для этого нужно действовать сообща.

– То есть, нам всем надо продать нашу часть добычи «темным»?

– Другого варианта быстро поднять деньги я попросту не вижу.

– Хорошо, юноша, – неодобрительно сказал Энерей, – но для начала лично мне нужно узнать все в подробностях о том, как мы будем возвращать обратно легендарки?

– Что ж, тогда наберитесь терпения и слушайте. Как вы знаете, «темные» идут к Ургоросу…

Если говорить сдержанно, то я был восхищен. Громадный город-крепость, словно лавой сошедший с давным-давно потухшего вулкана, и здесь застывший, даже с земли выглядел впечатляюще. А уж с высоты мантикорочьего полета и все слова были пустыми.

Узкие каменные башенки, ютившиеся между острыми выступами, петляющая меж неприступными скалами дорога, горделивый и неприступный замок на самом верху. Когда я подлетал, то даже пожалел, что такую красоту разрушат. Но выбора не было. Ургорос был нашей Москвой, чтобы дать шанс Йорану стать Бородино.

– Игроков почти совсем нет, – заметил я Олегу, приземляясь на центральной площади.

– Так на это есть несколько причин. К примеру, квестов на Ургорос всего ничего. Да и вообще тут ничего нет, ввиду отсутствия земли. Даже камней портальных.

– У нас тоже.

– Но по другой причине.

Это было правдой. Мое решение поставить портальные камни для того, чтобы быстро перемещаться, скажем, из Локтра, было встречено прохладно. А потом, мне, пацану, быстро и доходчиво объяснили все минусы этой затеи. То есть о дополнительном черном ходе для врагов в случае захвата столицы. И мои аргументы о невозможности перемещения большими группами и перезарядки порталов ни на что не повлияли.

– Лучше осмотрись, откуда неписей забирать будем. Тут толком приземлиться негде.

Нет, наш отряд в три сотни «Бессмертных», как я их называл, а по сути, лучших из лучших, с трудом, но все же уместился на площади. Вернее почти весь – несколько игроков еще летали вокруг Ургороса, выискивая место для посадки. А вокруг уже собиралась любопытная толпа неписей. Я активировал Пастыря. Мда уж, будто свет выключили. Откуда столько «темных»? Будто их сослали сюда. Так...

– Олег, ты там говорил про несколько причин, а сказал только про квесты.

– Ну вторая.... Ургорос нечто вроде второго шанса для многих преступников. Власть Наместника здесь является номинальной, но они сами по себе. Потому, кстати, и квестов мало. Хотя смотри-ка, стража есть.

– А прежде не мог сказать? – глядел я, как смыкается вокруг толпа суровых драманов.

– Я думал, ты знаешь. Это же азы, как а и б.

– В, г, д, – сплюнул я.