Сердце Империи

– Шеф, случилось что?

Внизу стоял глава СБ «Рыболовов» Непотопляемый собственной персоной. Он-то чего тут забыл? А, ясно, опять ругается с Глостером.

За последнее время у меня создалось впечатление, что мастер-лучник поставил своей целью полностью расшатать мою нервную систему. Потому что куда бы ни повернулся, там уже вылезал этот чертов гном. Нет, я преклонял колено перед его предприимчивостью и способностью заработать на продаже дырок от бубликов, но как-то много его стало в моей жизни.

– Что опять?

– Этот стервец скупил все запасы болотного жмыха и эссенции бешеной росянки, а нашим алхимикам без них никак. Мало того, что цену заломил в полтора раза выше рыночной, так еще и скидки не дает. Нам, родному клану!

– Такой родни что грязи на первой ступени крыльца в дождливую погоду, – тихо пробурчал гном, – я просто торговец.

– Да слышал уже, за один покупаешь, за два продаешь, – кивнул я, – значит так, нэпман ты недоделанный. Слушай внимательно. Продашь нам по обычной рыночной цене. И не только нам, а всем союзным кланам в Альянсе. На частниках, так и быть, наваривайся.

– Никакой честной и справедливой торговли! Я так по миру пойду. Никакой демократии.

– Ты где таких слов умных нахватался?

– Добрые люди подсказали.

– Доберусь я до этих добрых людей еще, чтобы мне кадры не портили. Ну ты все понял?

– А если… – Гном не без страха посмотрел на меня. – Если я не согласен.

– Что?

Сначала Кора начинает фыркать на мои приказы, потом Хло упирается рогами и говорит, что пойдет вместе со мной к Сердцу Империи и это не обсуждается, теперь вот Глостер. Не пойму, это я что, хватку теряю? Сейчас покажу этому недобитку, что есть еще ягоды в ягодицах.

– То все твое имущество, включая коммерческий дом, изымается в пользу города, а ты будешь посажен под стражу до выяснения всех обстоятельств и суда!

В моем голосе гремит булатная сталь, глаза мечут молнии, а из ушей вот-вот пойдет пар. Вот как с такими жучарами жить мирно? Только расслабишься, тебе уже раскаленный жгут в одно место норовят засунуть. Спокойно, Кирилл Батькович, спокойно. Так и до инфаркта недалеко. Интересно, кстати, он тут есть?

– Это… по какому п-п-п-праву? – стал заикаться Глостер. – Я з-з-з-законопослушный гражданин. Я получил разрешение у бургомистра.

– По закону военного времени! – чеканил я слова так, что каждое можно было выплавлять в мемориальные чугунные таблички и вешать на дома. – Бургомистр мой чело… драман, мой ставленник. Скажу, и не будет тебя завтра здесь. Вопросы?

– Всем кланам или только основным? – заискивающе заулыбался гном.

– Всем кланам, у кого есть резиденция в Йоране.

– Эх, в убыток себе работаю, в убыток. Всю жизнь меня моя доброта губит…

Ваши отношения с Глостером улучшились. Теперь вы Лучшие Друзья.

Мда уж, наорал на гнома – стал лучшим другом. Видел бы мой препод по психологии, умом бы тронулся. Я, все еще кипя от гнева, проводил взглядом мастера-лучника, который тихо плелся к выходу и что-то бурчал под нос.

– Что он собирается с собой все деньги в могилу унести? – подумал я почему-то вслух. – Ведь не сегодня-завтра возьмут нас в осаду и что, в «Тёмных» золотом будет бросаться?

– Слышал я, он, вроде, копит на что-то. Гонцов куда-то отправлял.

– Копит, – я чуть не сплюнул на пол храма, но вовремя остановился, – финансист тоже мне.

– Шеф, а чего случилось-то? Ты же еще до гнома заведенный был.

Я подумал, подумал, да и рассказал. Непотопляемый был мужиком опытным, с понятием, да и один из немногих, которым можно было доверять. Тем более несостоявшийся план уже был разрушен одним божественным засранцем, хуже точно не будет.

– И все? – улыбнулся безопасник.

– Ничего себе, а тебе этого мало?

– Вполне достаточно.

Улыбка не сходила с лица Непотопляемого, и это начинало слегка раздражать. Нет, не его эмоциональная несдержанность, а мое полное непонимание его зубоскальства. Саша лишь вытащил книгу, что-то написал в ней, дождался ответа и убрал походный журнал в вещмешок.

– Инок у нас в резиденции, зачаровывает оружие. Мы сейчас в лавку заскочим и к нему.

– Ты мне объяснишь толком, что придумал?

– Кирилл, быстрее показать. Ну серьезно. Побежали?

Давненько я не передвигался по городу таким галопом, но тот факт, что Непотопляемый возможно нашел лазейку из безвыходной ситуации, прибавлял мне энтузиазма. До лавки, расположенной в общем доме с городской стражей, мы добрались довольно быстро. Непись я не знал. Хотя это неудивительно. Я сюда, получается, вообще заглянул второй раз в жизни – первый был, когда контрабандисты здесь только открылись.

Саня изучал ассортимент недолго. Вообще мне показалось, что он схватил первую попавшуюся латную перчатку. Качество примерно такое, что ее бы даже постеснялись использовать в бутафории на «Мосфильме». Как я понял, руководствовался он ценой. В итоге, всего за шестнадцать медяков, у нас оказалась совершенно ненужная старая перчатка из какого-то сомнительного металла.

Спросить, а тем более саркастически поинтересоваться, что же мы будем делать с таким ценным приобретением, я не успел. Непотопляемый пулей выскочил наружу, а мне пришлось его догонять. Теперь наши стопы устремились в мою, то есть «рыболовскую», резиденцию.

Что интересно, почти никого здесь не было. За исключением разве что немногочисленных крафтеров. Кузнецов и оружейников давно выгнали в общую кузню, а внутри остались немногочисленные ювелиры, алхимики и зачаровыватели. Последние, кстати, ютились в подвале, сами обособившись от остальных. Здесь мы Инока и нашли.

– Зачем вам такая фигня? – был его первый вопрос, когда Непотопляемый прекратил шептать на ухо.

– Ты не спрашивай, а просто зачаруй. Дело государственной важности.

– Ну если государственной, – пожал плечами Инок.

Он взял латную перчатку в руку, оглядел ее, покачал головой и произнес всего пару слов. А потом я чуть не ослеп. Свет был такой резкий и яркий, что пришлось отвернуться и закрыть глаза рукой.

– Ну вот, – только и сказал Инок, – пользуйтесь.

Я подошел к новоявленному артефакту, попытался взять, и тот скользнул на пол.

– Жреца возьмешь, – понимающе поднял перчатку Непотопляемый, – все равно присяга Богу – дело хлопотное. Вымотаешься.

Но мне было уже не до этого. Я читал характеристики зачарованной вещицы.

Испорченная перчатка Истинного Света

Уровень брони: 1

Вес: 2 кг

Время действия магии Светоча: 48 часов.

Время перезарядки: 336 часов.

– Это она две недели восстанавливается? – удивился я.

– Саня сам сказал, чтобы сделал разовую вещицу, – начал оправдываться Инок, – я и так чуть больше маны вложил, чем надо было.

– Нет, Вань, все круто. Правильно сделали, ничего не говорю. Просто удивился. А сорок восемь часов для пары городов – даже с запасом. Только надо будет несколько таких штук.

– Сделаем, – флегматично кивнул Инок, – по энергозатратам сущие копейки.

Наверху послышались грохот и шум топающих ног.

– О, наши вернулись с патрулирования.

Так как с прибытием на остров «Темных» давно объявленная война перешла на новый этап развития, то был составлен подробный план патрулирования. То есть каждая фракция ежедневно должна была предоставлять энное число игроков для перехвата вражеских лазутчиков и попросту охраны мирного неба над Йораном. График составлялся индивидуально – кто-то мог выйти только вечером, ибо работу никто не отменял, другие напротив, выбирались с утра, а ночью занимались, к примеру, фрилансом, третьи отправили семью в отпуск и могли залипать в шлем круглосуточно с перерывами на еду и сон.

Невыход на дежурство карался строго – вплоть до исключения из клана. Благо, за все время произошло лишь несколько подобных инцидентов. Легче было предупредить заранее или поменяться «сменами», что все и делали. Вообще, я в эти дела не особо вникал, поручив возможность заниматься ими Непотопляемому.