Страница 2 из 11
— Помнишь, как брат Дерека, Эндрю, потерял работу и стал испытывать трудности в общении? — спросила его Анна. — Он почти перестал выходить из дома, и я переживала, что у него разовьется агорафобия.
— Да, — ответил Хантер, — помню. Это было пару лет назад.
— Я предложила найти психотерапевта, чтобы тот помог ему преодолеть трудное время и страхи. Что ты сказал тогда?
— Что вы рехнулись, и все, что ему нужно — это получить пинок под ленивый зад и устроиться на работу.
Анна улыбнулась.
— Натали занимается поведенческой психотерапией. Она посещает людей с тревожными расстройствами и помогает им менять вызывающие стресс привычки.
Он выгнул бровь.
— Такое и правда бывает?
Я вырвала руку из его хватки.
— Бывает. В основном я работаю с людьми, страдающими обсессивно-компульсивным расстройством.
— Надо же. Мне всегда казалось, что это выдуманная хренотень.
— Хантер — строитель, — продолжила Анна. — Он занимается крупными проектами вроде торговых центров. Знаешь, такими, где нужно вырубить кучу деревьев, чтобы построить «Гэп» или «Аберкромби». Это он построил торговый центр там, где раньше был Мидли-парк. Помнишь, мы часто гуляли там в детстве? Они с Дереком выросли вместе, но сейчас видятся редко, потому что Хантер месяцами пропадает в командировках.
Мистер Высокий, Загадочный и Привлекательный, судя по виду, гордился этой характеристикой.
Я выдала ему приторную улыбочку.
— Я любила тот парк. Отличная работа по увеличению выбросов углерода в Верхнем Ист-Сайде и осквернению окружающей среды.
— Защитница природы? Похоже, Анна права. Если б мы были парой, то поубивали бы друг друга.
— М-м... как же хочется кусочек чизкейка. Ты хочешь пить? Я вот очень хочу.
Мда. Анна точно была под кайфом.
— Мы еще даже не ужинали, — заметила я.
— Ну и что. Пошли за десертом! — И Анна, облизнув губы, направилась в ресторан.
Хантер хмыкнул.
— Было приятно познакомиться с тобой, Наталия. И если со скучным придурком Адамом ничего не срастется, то мой номер в отеле 315. — Он подмигнул мне и прошептал на ухо: — Мы могли бы поубивать друг друга, но вариант затрахать друг друга до смерти мне нравится больше.
***
— Здесь занято?
Мы с Адамом как раз доели десерт, когда подошел Хантер и указал на свободные места напротив. Парочка, сидевшая там, ушла пару минут назад.
— Да, — солгала я.
Адам был настолько любезен, что поправил меня:
— Вообще-то там сидели Эрик и Ким, но они попрощались пару минут назад. Помнишь, Нат?
На лице Хантера расплылась широкая победоносная улыбка. Он выдвинул для своей спутницы стул, а сам уселся напротив меня.
— Это Кэсси. Она богиня технологий, закончила Калифорнийский технологический. Кэсси, ты знакома с Адамом?
Адам оживился.
— Мы пересекались днем, но не понял, что ты технарь. Я закончил МТИ и работаю с Дереком в «Клике» над программированием робототехники.
Разговор между Адамом и Кэсси быстро набрал обороты. Никто из них и не заметил хмурого взгляда, который я бросила на благодетеля их союза, созданного на небесах.
Я наклонилась вперед и, улыбнувшись, процедила сквозь зубы:
— Я знаю, что ты затеял.
Хантер с самодовольной ухмылкой откинулся на спинку стула.
— Понятия не имею, о чем ты.
— У тебя ничего не получится.
— Как скажешь. Но если позже тебе потребуется альтернатива, то я здесь.
Я допила кофе и поправила декольте, обнажив ложбинку между грудей. Потом взяла со стола салфетку и незаметно бросила ее на пол. И наконец подцепила вилкой маленький кусочек чизкейка и «случайно» уронила его в декольте.
Хантер наблюдал за этим спектаклем с нескрываемым интересом.
Наклонившись, я положила руку Адаму на плечо.
— У тебя есть салфетка? Мою, наверное, забрали официанты, когда убирали со стола, а у меня тут случилась маленькая неприятность.
Адам, будучи джентльменом, извинился перед Кэсси за прерванный разговор и снова перевел внимание на меня. Его взгляд опустился на мое декольте, и я сразу поняла, что победила. Моя улыбка так и источала триумф, когда я позволила технарю помочь мне привести себя в порядок, а хмурый вид Хантера подсластил мне победу.
Честно говоря, за время ужина я передумала спать с Адамом. Мне была необходима хоть какая-то химия между мной и мужчиной — даже для секса на одну ночь. Но я все равно с удовольствием дразнила Хантера.
— Я такая неуклюжая, когда устаю, — пожаловалась я Адаму. — Все еще живу по нью-йорскому времени. Поеду, пожалуй, в отель.
— Я с тобой, — быстро ответил он. Выкуси, Кэсси.
Стоило отдать Хантеру должное: он не сдался даже сейчас.
— Я на машине и могу вас подвезти, — сказал он и встал. — Ты готова, Кэсси? Полагаю, мы все живем в «Карлайле»?
Я одарила мистера Настойчивость ослепительной улыбкой и взяла Адама под руку.
— У меня здесь арендованная машина, поэтому нас с Адамом подвозить не надо. Хотя большое спасибо за предложение, Таннер.
— Хантер.
— Ну да, — улыбнулась я.
***
Отель находился всего в миле от ресторана, и как только мы зашли внутрь, я увидела в баре холла знакомые лица — друзей жениха. Судя по всему, вечеринка переехала из ресторана в отель. Когда мы проходили мимо, они пригласили Адама выпить.
Перед тем, как ответить, он взглянул на меня.
— Что скажешь? Пропустим по стаканчику перед сном?
— Я так устала… разница во времени и все такое. Но ты иди. Повеселись.
— Уверена?
— Ага. Я усну еще до того, как моя голова коснется подушки.
Мы обнялись на прощание, и я направилась к лифту.
Я на самом деле устала. Для гостей из других городов Анна и Дерек забронировали верхний этаж люксов, и у меня вылетело из головы, что для доступа к своему этажу нужно вставить в небольшой слот на панели лифта ключ-карту от номера. Я вспомнила об этом, когда уже несколько раз нажала на кнопку, и принялась рыться в сумочке в поисках ключа. Погруженная в поиски, я услышала знакомый голос.
— Наталия.
Я подняла голову и увидела перед собой самодовольно ухмыляющегося Хантера.
— Ты...
— Я, — подтвердил он.
Я оглядела его внушительную фигуру.
— А где твоя спутница?
Он подмигнул мне.
— Оставил ее в баре с твоим спутником, чтобы они могли узнать друг друга поближе.
— Разве теперь тебе не будет одиноко? — с сарказмом промолвила я.
— Не исключено. Но я всегда могу найти способ это исправить.
— Собираешься взять дело в свои руки?
Я наконец-то нашла в хаосе сумки ключ-карту. Хантер, хмыкнув, забрал его из моей руки и вставил в слот. Само собой, мы жили на одном этаже, поскольку нас пригласили на одну свадьбу. Когда дверцы закрылись, лифт внезапно стал очень тесным. Не помогало и то, что Хантер не удосужился отвернуться, когда мы поехали вверх. Он не сводил с меня пристального взгляда и стоял очень близко. А мое тело на эту близость определенно реагировало.
— Ты что, не знаком с правилами этикета в лифте? — поинтересовалась я. — Смотри на приборную панель, как все нормальные люди.
— Зачем мне смотреть на нее, когда в этой стороне вид гораздо приятнее?
— Слушай, я не собираюсь спать с тобой.
— Почему нет? Ты же планировала переспать с Адамом.
— Это другое.
— Почему?
— Адама я встречала и раньше. Он хороший парень.
— Я тоже.
— Тебя я не знаю.
Хантер засунул руки в карманы.
— Хантер Делучия, двадцать девять лет, холост, никогда не был женат, детей нет. Учился в Калифорнийском университете в Беркли, закончил бакалавриат и магистратуру. Получил степень в архитектурной инженерии. Вырос вместе с Дереком, дружим с пеленок. Он подтвердит, что я порядочный парень. Владею домом без ипотеки в Айдлуайлд. Это в часе езды от счастливой парочки. Построил я его сам, и на участке, кстати, много деревьев — это должно добавить мне очков. У врача был месяц назад — чист как стеклышко. И самое важное... — Он сделал шаг вперед, и наши тела практически соприкоснулись. — Я думаю, что ты фантастически сексуальна. Между нами какая-то безумная химия, и, мне кажется, мы должны подробнее ее изучить.