Заложница

— Все будет хорошо, просто сделай то, что должна. Надеюсь, вскоре мы увидимся, — добавил он громче.

— Я тоже, брат, — машинально ответила, не в силах разобрать, отчего у меня появилось ощущение, что в его словах скрывается двойной смысл, но подумать об этом не успела, потому что со стороны лестницы послышались рыдания.

Плакала Ора и не скрывала этого, а как только заметила, что я смотрю на нее, подбежала, упала на колени и начала целовать мне руки. Черт! Никогда еще я не чувствовала себя такой смущенной. Присев, я попыталась поднять женщину, но она лишь вцепилась мне в плечи и обняла.

— Девочка моя, как же я без тебя буду?

Слова перемешивались с всхлипами, и мне стало жаль ее.

— Я буду скучать, — прошептала, не зная, что еще сказать.

Подождав еще пару секунд и отстранившись, я наткнулась на заинтересованный взгляд Страйгера.

— Я готова, милорд.

— Вы когда-нибудь пользовались порталом? — уточнил он.

— Для Верайи это будет впервые, — встрял брат.

— Понятно.

Страйгер кивнул, подошел ко мне и взял за руку. И как я не хотела отреагировать иначе, но все равно застыла, стоило ему меня коснуться. Первое впечатление оказалось не совсем верным. Он был не просто огромным. Так я думала, когда он стоял в нескольких метрах, а в такой близости… Не знаю, как я буду жить у него в доме, но одно абсолютно понятно: злить этого мужчину нельзя, иначе он свернет мне шею двумя пальцами, не прикладывая для этого особых усилий. И все же… было в нем что-то такое, отчего сердце начинало учащенно биться. Стоило признать, Страйгер был хищником, а я добровольно отправляюсь в его логово. Глупая слабая мышка, волей одного рыжего придурка оказавшаяся в довольно сложной ситуации.

Снова посмотрев на Страйгера, я заметила, что он пристально следит за каждым моим движением, но стоило нашим взглядам встретиться, как он снова усмехнулся.

В следующую секунду я увидела, как вокруг нас появилось радужное свечение, как и тогда в номере вокруг Брана. Страйгер уверенно обнял меня за талию, прижал к себе и шагнул вперед. И только когда по платью засверкали искры всевозможных цветов, я осознала, что мои ноги остались недвижимы. Он просто подхватил меня и занес в то, что назвал порталом, видимо, решив закончить с этим побыстрее. И как ни хотела увидеть все своими глазами, я не выдержала, зажмурилась и прижалась к Страйгеру, прекрасно осознавая, что мне не стоило этого делать. Но у меня было оправдание! Мне было страшно, и я на самом деле проделывала это в первый раз.

ГЛАВА 2

Когда мы вышли из портала, я обнаружила, что повисла у мужчины на шее, что явно не соотносилось с обликом воспитанной леди. Быстро опустив руки и шагнув назад, попыталась привести в порядок сбившееся дыхание, но получалось плохо. Тело и разум были настолько взбудоражены приключением, что хотелось сайгачить от восторга, орать как безумная и вообще делать много, очень много глупостей. Черт! Никогда не была особой поклонницей фэнтези, но если бы мне кто-то сказал, что путешествия в такие миры возможны, то я подошла бы к вопросу более основательно: нашла бы и выучила наизусть руководство для попаданок или тусовалась бы с ролевиками, которые мне обязательно объяснили бы, как вести себя в сложившейся ситуации. С другой стороны, был и положительный момент, даже несколько. Благодаря Брану я не только понимала язык, но, что самое главное, я вовсе не шаталась по горам и лесам в компании представителей других рас, вместо бронелифчика на мне прекрасное платье, хотя альтернативу мечу все же нужно поискать. Оставаться без средств самозащиты не дело, но этот вопрос я решу позже…

— Миледи, вы в порядке? — поинтересовался Страйгер.

Взглянув на него, я поторопилась кивнуть. Мне не нравилось, как он на меня смотрел. Казалось, что я в чем-то прокололась, но, кроме невольных обнимашек, ничего такого не было, да и их можно списать на состояние аффекта. В конце концов, дева в первый раз пользовалась порталом! Или он думал, что я потеряю сознание? Если судить по книгам, то все аристократки создания крайне нежные, впечатлительные и слабые. Решено! В следующий раз буду падать в обморок. Хотя… Попаданки еще обычно плачут на каждой пятой странице, но это только в книгах после слез не опухает лицо, а реальность гораздо более жестока. Да и бесят мужиков женские слезы. Не стоит об этом забывать.

— Простите, милорд. — Я потупилась, изображая нежную фиалку. — Видимо, для меня слишком много впечатлений для одного дня. Буду признательна, если мне покажут мои покои, чтобы я могла отдохнуть.

По тому, как скривился мужик, он полностью уверился, что со мной все в порядке и я самая настоящая аристократка. А мне несколько часов отдыха нужны словно воздух. Надо продумать свое поведение, чтобы мой отпуск продолжался в роскошном замке со слугами, а не в карцере с охранниками.

— Страйгер, ты вернулся!

Холл пересекла потрясающей красоты брюнетка в бирюзовом платье. Фигура у нее была отменная, а быстрый шаг вовсе не мешал плавности движений. Когда она обняла лорда и быстро поцеловала в щеку, я чертыхнулась вслух. Это еще кто такая?

— Я соскучилась! Негодяй, как ты мог не давать о себе знать столько времени!

— Ровена, у нас гости, — спокойно перебил он, отцепляя ее от шеи и ставя на пол. — Познакомься с леди Верайей Орин.

— Доброго дня, миледи. — Девушка присела в изящном реверансе, и стало понятно, чем я буду заниматься сегодня вечером — тренировать поклоны. — Ровена Трейвен. Рада приветствовать вас в доме.

Ага, фамилии разные, значит, не сестра. Хотя я ведь до сих пор не знаю, Страйгер — это имя или фамилия. Засада…

— Приятно познакомиться. — Я постаралась быть такой же грациозной, но если что, знаю, на что ссылаться, — потрясение и шок от перемен в жизни, ага.

— Леди Орин очень устала, так что проводи ее в комнату, — распорядился Страйгер. — После скажи Ларсу, чтобы через два часа в дубовой гостиной был накрыт ужин.

— Да, конечно.

Мне показалось или в голосе Ровены прозвучало удивление?

— Ваш багаж уже должны были доставить, — мрачно окинув меня взглядом, сообщил Страйгер, развернулся и ушел.

И что это было?

Добавив еще один пункт к списку вопросов, ответы на которые необходимо выяснить, я повернулась к брюнетке.

— Леди Орин, — неуверенно заметила она, — известие о том, что вы будете… гостить у нас, оказалось неожиданностью. Я постаралась отдать все необходимые распоряжения, но заранее прошу простить меня, если подготовленные покои не отвечают вашим потребностям. Я прикажу все исправить в кратчайшие сроки.

— Уверена, вы сделали все возможное, — приноравливаясь к манере общения, ответила я.

— Пройдемте за мной, — повеселела она, показывая рукой в сторону лестницы.

— Вы не расскажете мне о доме? — улыбнулась я.

— Хорошо, — пристально посмотрев на меня, согласилась Ровена. — На второй этаж, пожалуйста. Правое крыло занимает… лорд Страйгер, а в левом будете жить вы.

— А где вы живете? — вырвалось у меня.

— В левом. Пройдемте.

Я последовала за ней, отметив для себя еще несколько моментов. Ровена явно запнулась, прежде чем ответить мне насчет крыла, а значит, пока вопрос о ее роли непонятен так же, как я до сих пор не знала, ради какого, мать его, соглашения вообще оказалась в этом доме?

Дом был огромен. Или правильнее назвать его замком? Так или иначе, мое новое место обитания было роскошным и мощным. Восхищенно рассматривая резьбу, лепнину, картины и скульптуры, я слушала немногословные пояснения Ровены, ловила на себе ее любопытные взгляды, а сама старалась помалкивать, чтобы ненароком не выдать себя.

В любом случае ничего интересного девушка и не рассказывала, хотя вопросов у меня прибавлялось с каждой минутой, а в голове все настойчивее билась мысль прибить Брана. Увы, память по-прежнему отказывалась являть свой ясный лик, так что я до сих пор находилась в неведении относительно подробностей моего пребывания в этом мире и задавалась вопросом, зачем рыжему понадобилось заменять мной настоящую Верайю.