***надцать лет спустя

Может, и Ларису захватить с собой? Хотя бы для того, чтобы отвлечь от себя внимание Марты, желания контактировать с животным миром не было.

Она так забавно реагировала на предложение отвезти племянницу к родителям, что Александр не отказал себе в удовольствии ещё раз его озвучить. Сначала малая толика ужаса в глазах, потом тихая паника и мимолетная гримаска, будто зубы прихватило. На это уходило буквально полсекунды, но и этого хватало, чтобы понять – его там не любят и не ждут. Точнее, самого Чернышова ничего хорошего от её родителей не ожидает.

В принципе, их тоже можно понять. Старшие Наумовы не меньше, чем его собственная родня были против их отношений. Если его родители боялись, что из-за Ларисы сын бросит учебу или наделает каких-то подобных глупостей типа скоропостижной женитьбы по залету, то её откровенно не одобряли их разницу в возрасте. Да и вообще для своей деточки желали другого жениха. Это ему сказал Ларкин отец, вызвавший на откровенный разговор. Сашке это сильно не понравилось, но настоять на своем он умел ещё тогда. В общем, родители хоть и не смирились, лезть перестали. Разве что Лариску гулять отпускали чуть ли не под вооруженным конвоем. Чудные, ей-богу. Это не мешало им со всей безбашенностью, свойственной молодости, сбегать, чтобы хоть на минутку встретиться. Ирка существенно помогала, прикрывая перед старшими.

Эх, было же время… Когда все казалось простым и понятным. И будущее, вот оно, руку протяни, и мир упадет перед тобой на колени.

Дурные они были и наивные.

И иногда сейчас ему этого не хватало. Даже не то, чтобы прямо тосковал, но иногда хотелось плюнуть на все и на пару часов оказаться в мире, где есть только черное и белое.

А потом блажь проходила, и Чернышов с удвоенной энергией бросался в привычную серую реальность.

Стареет наверное, вон как на философию потянуло.

Входящий вызов на мобильник отвлек от этих странных и несвойственных ему мыслей. Имя абонента вызвало ещё больше вопросов.

- Да, Лар, что-то случилось?

Связывать они сегодня больше не собирались, и вряд ли она звонит, чтобы поболтать на сон грядущий. Тем более, что до того сна ещё не близко.

- Да как сказать… - она на секунду замялась, будто не решаясь продолжить, а потом решительно набрала воздуха в грудь. – Не можешь забрать меня от поворота на кладбище?

Если это попытка свидания, но очень оригинальная, в такое место его ещё не приглашали.

- А что ты там делаешь? Марта где?

- Марта у родителей, а я тут стою. Машина заглохла, заводиться не хочет. Эвакуатор вызвала, там работает мой знакомый, машину и сам заберет, но только через пару часов, не раньше. Такси минут сорок ждать, и то не факт, что машина приедет. А мне надо срочно в офис.

Пока Лара рассказывала, Чернышов закрыл ноутбук и, прихватив ключи от машины, уже направился к двери.

Это место он знал, если за полтора десятка лет ничего не изменилось, там одна из основных точек проституток. Окружная дорога сливается с федеральной трассой, так что девицы на любой вкус и кошелек дежурили круглосуточно. Наверное, про эту милую особенность знала и Лара, потому не пыталась добраться автостопом. И правильно делала.

- Я уже выезжаю, сиди в машине, двери заблокируй и никому не открывай.

- Уже. И спасибо тебе.

- Благодарить будешь, когда приеду.

На улице уже окончательно стемнело, так что меры предосторожности совершенно не лишние. И ведь предлагал же отвезти ребенка, так нет, заупрямилась. Так хоть посреди города тосковала бы в ожидании техпомощи, а не на обочине трассы. Тоже удовольствие небольшое, зато безопаснее.

От неприятного ощущения, что Лариске может грозить опасность, Чернышов нахмурился и прибавил скорости.

Нет, ну она же Иркина подруга. И его бывшая, в конце концов, так что он просто обязан проследить, чтобы чего не случилось. Отмазка тухлая, но и копаться в причине усиливающейся тревоги не стал. К тому же вечер ничего хорошего все равно не принес – человечек, с которым он должен был пообщаться на предмет углубленного изучения состояния дел Ларисиной фирмы, на связь почему-то не вышел. Ладно, невелика потеря, как говорится, не имей сто рублей, а имей сто друзей. И выйти на тогда, кто войдет в положение, не так и трудно, только очень уж затратно по времени. Будь заказчиком музыки кто-то другой, Чернышов бы его уже послал. Сумма потери не так уж и велика, было бы о чем печалиться. Но Юрия Семеновича уважал, да и не хочется портить такие душевные отношения. Так что придется ещё немного с бубном поплясать.

К его облегчению, знакомая малолитражка стояла именно там, где и говорила Ларка. А её хозяйка сидела внутри, настороженно оглядываясь по сторонам. Близость кладбища вообще настраивает на некоторую тревожность, а уж когда ночь на дворе, а ты в заглохшей машине, наверное, и вовсе жутко. Да и сам Александр, который уже давно принял, как факт, что самые безопасные люди это мертвые, и то чувствовал себя слегка неуютно.

От стука костяшками пальцев по стеклу Лариса вздрогнула, но, увидев стучащего, с явным облегчением выдохнула и открыла дверцу.

- Спасибо, что так быстро. - Она заперла машину и послушно пошла за Чернышовым. – Извини ещё раз, что отвлекла. Попробовала дозвониться Косте, у него телефон отключен, а на рабочий не отвечает.

Она чуть дерганым движением откинула прядь со лба и села на пассажирское сиденье.

- Хватит извиняться, все нормально, - заметив, как она чуть сжалась, а на плечах появилась «гусиная кожа», он стянул легкий пиджак. – На, укутайся, а то простынешь.

- Да я не замерзла, скорее, это нервное.

Но пиджак взяла.

- Тебя в офис?

- Да, если можно. Но можешь высадить на проспекте, сама доеду. Это сюда автобусные маршруты не доходят, а там на общественном транспорте доберусь.

Неудивительно, что городской транспорт не ходит на кладбище, больно уж специфический маршрут. Тем более ночью.

- Не тарахти, - он мотнул головой, прерывая речь Ларисы. – И отвезу, и домой потом заброшу, нечего по темноте одной шастать.

- Спасибо.

Оба замолчали, Лариса притихла, глядя в окно, а Чернышов отстраненно смотрел на дорогу.

Назревала проблема.

Она ему нравится. Вот серьезно нравится.

Определение какое-то дурацкое, как будто им по пятнадцать лет. «Нравится». Скорее, тогда уж привлекает. Но это будет уместно больше в сексуальном плане, а Лариска его привлекала во всех. С ней все так же комфортно, пусть порой она и дергается от его слов или прикосновений. Хотя их она вообще умудряется избегать, причем, делать это так, будто ничего и не замечает.

И сразу видно, что так и не простила его. На словах все гладко, но… Это он кожей чувствовал. Её отстраненность и настороженность.

Может, оно и к лучшему – времени на возобновление старого романа у него практически нет, да и было что-то такое, что останавливало. Не давало просто отвлечься и снова завоевать её внимание и расположение.

Наверное, именно это люди и называют совестью. Или инстинкт самосохранение, тоже вариант.

- Вот тут поверни, - Лариса отмерла, подавая голос и указывая на какой-то темный проезд.

До офисного центра было ещё два квартала, и на кой черт ехать в подворотню, непонятно.

- Зачем? – но послушно включил поворотник.

- Тут можно проехать дворами. Главный вход все равно уже закрыт, охрана запирает его в девять часов, а так подъедем к черному почти вплотную.

- Ладно.

Спустя пару минут он притормозил у автоматических ворот, которые Лара открыла с пульта. Ничем не примечательная дверь, освещенная одной-единственной тусклой лампочкой. Это с фасада все дорого и стильно, а тут позапрошлый век.

Бетонный забор с приткнувшимися мусорными контейнерами, крохотная стоянка на пять машин, где они были единственными постояльцами, дверь в подвал. Хотя, стоит отдать должное, тут было чисто.

- Я сейчас, - Лара, не дожидаясь, когда он откроет дверь, выскочила сама.

- Не спеши, провожу.