Ведьма и зеркало

Тем временем матушка продолжала что-то вполголоса выговаривать родителям Кирилла, явно над ними издеваясь, над обоими разом. Свекор и свекровь не выдержали спустя несколько минут и вышли в прихожую, явно собираясь покинуть дом сына.

Слава богу.

С ними вместе ушла и Катя. На меня она смотрела все еще с неприязнью, но, кажется, к брату она все-таки была привязана. Можно было порадоваться уже и этому.

Левины ушли, а вот мои родители решили задержаться.

— Что же это они все твою бывшую невесту поминали? — сварливо поинтересовалась мама у Кирилла. — Все только о Лизе, раз за разом. Знать ничего не желаю об этой девице рядом с тобой, а то…

Я покачала головой, понимая, что о Лизе мы еще услышим не раз и не два. По меньшей мере, забыть о ней не удастся, пока не нашли управу на Костика.

— Ревнует что ли? — напрямик спросила Кирилла моя мать. — Ты смотри, если что, я переживу отсутствие внуков. Так что не вздумай обижать Соньку мою.

Как будто меня стоит защищать от Кирилла.

— Мама, она не ревнует, а наушничает и следит за нами, — проворчала я расстроенно. — Кажется, Лиза и ее муж как-то умудрились с Костиком сойтись. Вот и вся ее любовь.

Отец как-то брезгливо сплюнул и пробормотал, что у магов вечно все не как у людей.

— Вот даже разойтись нормально не могут, — полностью согласилась с папой мать. — Дрянь какая. И зачем ты только с такой дрянной девкой связался, а, мальчик?

Кирилл закатил глаза, не желая озвучивать свои истинные мотивы. Впрочем, мне-то как раз было все ясно: Лиза была просто удивительно красива, а мужчинам редко бывают не по вкусу привлекательные женщины.

— Молодой был, глупый, — чуть смущенно отозвался муж, утыкаясь носом мне в макушку, словно прятался ото всех за мной.

— А теперь, стало быть, постарел и поумнел, — улыбнулся насмешливо папа. Ну да, мужчина мужчину всегда поймет, особенно в том, что касается неудачных романов и их последствий.

Кирилл фыркнул.

— Ну, что-то вроде того.

Рассказ о Лизе, Алексее и Костике не занял так уж много времени, но, что обидно, мама — та искренне удивилась, когда узнала, что я собственноручно спасла Кирилла из рук убийц.

— В жизни бы не подумала, что ты способна на что-то подобное. Ты же у меня рохля несусветная.

Выслушивать подобное о себе оказалось неприятно, но я, как обычно, промолчала. Не в первый раз мне было выслушивать о себе неприятные вещи от матери. Переживу и этот. Кирилл ведь знает, какова я на самом деле.

— Ради любимого и не на такое пойдешь. Тем более, ради суженого, — улыбнулся примирительно отец. — Ты же знаешь силу любящего сердца. А дочка у нас и без того сильна как мало кто. Поэтому-то к ней Стахович как клещ и прицепился. Видно, силы захотелось на дармовщину захватить, вот и задурил голову Соне. Да только не рассчитал, что она у нас добрая слишком и не станет людей убивать.

Мама брезгливо поморщилась при упоминании Кости.

— Не зря не хотелось мне его брать в ученики. Чуяла подвох в гаде, да только и в голову не приходило, что он к силе может по трупам пойти. Но как же ловок оказался, твареныш, и Инспекция эта ваша хваленая… Вот скажи мне, Кирюша, сынок, как так вышло, что до кого-то, вроде моей Соньки, годами доматываетесь, а настоящий злодей творит, что хочет?

Я этим вопросом тоже задавалась, но решила излишним давить на больную мозоль мужу. Он наверняка и так переживает, что все покатилось в пропасть и пострадали невинные люди. Совестливый он у меня.

— Так я же на самом дне, — напомнил о своем незавидном статусе супруг. — Дальше своего района мне и знать ничего не положено. Но вот стоило Стаховичу на моей территории развернуться — как я взялся за дело. А Стахович — за меня. Если бы не Софья, он бы меня призраку своему точно скормил.

Избавиться от чувства гордости не удалось, да не особо-то и хотелось.

— А он ведь думал, поди, что застращает тобой Соньку до дрожи, а потом явится к ней этаким спасителем. Но ведь и тут просчитался, — торжествующе усмехнулась родительница, приосанившись. — Мне всегда думалось, опасно видеть в людях хорошее, обмануться слишком легко. Но вот гляди, верил мальчик только в дурное — и попал впросак. Врага убить не смог, женщину потерял…

Эти слова должны были успокоить меня, однако вышло все иначе.

— Однако Костя и без моей помощи может добиться желаемого… Еще бы понять, какова его цель. Он ведь не рвется к злу ради зла.

Мне и самой было до безумия любопытно, чего же с таким трудом и таким риском добивается Костя Стахович. Он, конечно, мерзавец, однако же не сумасшедший. Грызться с моей матерью уже приключение не для слабонервных, а учитывая шлейф из трупов, который за ним тянулся…

— Сила? Власть? — предположил Кирилл. — Мы, мужчины, любим эти игрушки.

Я покосилась на мужа, пытаясь понять, где же в нем скрывается этот самый изъян. Если уж Кирилл говорит "Мы, мужчины", значит, и он тоже любит силу и власть.

— Софья, не смотри ты на него так подозрительно, тестостерон еще никто не отменял. Хотя в одном твой благоверный неправ: женщины порой тоже к власти и силе частенько неравнодушны.

На себя, видимо, намекала. Уж большего диктатора найти сложно, хоть весь мир переверни.

— Все верно, вот только… — задумчиво изрек папа. — Тут должна быть еще как минимум та часть плана, где эту власть удерживают. Если пролить слишком много крови, против тебя рано или поздно объединятся все. И разорвут на части. Даже если сейчас Одинцовы прикрывают Стаховича в Инспекции, но все же их силы не бесконечны и вечно покрывать Стаховича им не удастся.

С этим все были согласны. Должности у супругов Одинцовых были достаточно высокими, однако все-таки не настолько значительными, чтобы уберегать подельника от всех бед.

— Тогда должен быть очень старый и очень сильный ритуал. Возможно, не все пропавшие люди шли на корм призраку. Возможно, что-то Костя оставлял и себе, приберегал, так сказать, — сделала не самые радостные и оптимистичные выводы я.

В книгах черных властелинов всех мастей и пристрастий обязательно побеждает благородный герой без страха и упрека. Но это часто случалось только потому, что не могут в таких историях побеждать злодеи. Что будет в жизни… Сложно остановить того, кто дорвался до истинной силы, если происходит все на самом деле, в реальности.

— Надо поискать в старых книгах, — тут же "сделала стойку" матушка. — Моих, и тех, что есть в библиотеке Ковена. Порой мы сами забываем о том, что можно найти в старинных фолиантах. А Костик — въедливый гаденыш, он мог и не до такого докопаться. Надо было сразу придушить мелкую тварь, пока расти не начала. А теперь-то уже куда сложней с ним управиться. Ну, да ничего. Кирюша, сынок, мне кажется, твой папаша рано засобирался обратно в Златоглавую. Он же у тебя мужчина солидный, в чинах. Пускай подсобит, так сказать, по-родственному. А то чего это мы все сами и сами, верно?

Кирилл выглядел в этот момент очень удивленным, словно сама мысль обратиться за помощью к отцу казалась ему по определению абсурдной. Мама так не считала, отец — тоже. Я… Я не знала, что и думать. Как по мне, так один раз можно пожертвовать самолюбием ради спасения себя и множества других людей.

— Отец не слишком благожелательно настроен по отношению к Ковену, вам ли не знать, Анна Георгиевна, — осторожно озвучил очевидное муж, хотя, думается мне, презрение Левина-старшего к нашему племени после личной встречи с ним для всех стало очевидно.

Вся поза мамы выражала в тот момент высшую степень уверенности в себе. Впрочем, ничего нового. Матушка всегда отличалась редкостной самоуверенностью.

— Я тоже магов не жалую, однако же тебя как зятя приняла. Потому что, по здравому рассуждению, пришла к выводу, что Сонька в тебя вцепилась намертво, и лезть в ваши отношения — только портить. Если я скажу твоему папаше, что помогает он в первую очередь даже не Ковену, а своему проштрафившемуся по всем фронтам отпрыску… Если ты, зятек, прищучишь собственноручно Стаховича, твои старые грехи наверняка спишут. Кого интересует недогляд за одной дурной ведьмой, когда речь заходит о поимке черного могущественного колдуна?