Маскарад Мертвецов

Мужчина блаженно улыбнулся, ощущая вкус конфеты, даже спустя много лет он прекрасно его помнил…

– Винс, почему ты всегда пахнешь шоколадом?! Я не понимаю, должен же быть запах от сигарет…

– Ох, не знаю, малышка. А что, тебе не нравится?

– Нет, нравится… (смущаясь) Ты просто пахнешь мои любимым горьким шоколадом…(последнее совсем тихо едва слышно, но он всё равно слышит её слова и улыбается)

Главный механик вышел из своей мастерской и направился в сторону главного зала ресторана, где находилась сцена. Его только что попросил один из помощников, проверить правильно ли он включил Фредбера. Он как раз брел к сцене, когда заметил недалеко от входа небольшую группку знакомых ему детей, точнее сказать одну юную девушку и парочку мальчишек. Мужчина изменил направление своего движения и направился прямо к ним.

– Сестренка, это же жутко невкусно! – закапризничал младший русоволосый мальчик.

– Ки-Ки, я в кои-то веки согласен с Энди – это жуткая дрянь, – поддакнул ему подросток с медово-карими глазами.

– Вы же сами попросили вам дать попробовать, – девушка лишь задорно рассмеялась, глядя на надувшихся младших братьев.

– Привет, ребята! – поприветствовал детей механик, подходя к ним.

– Привет, Винс! – раздался в ответ дружный хор голосов.

– Малышка, с днём рождения тебя! – поздравил девушку Винсент, уже привычно приобняв её и поцеловав в русоволосую макушку. – С семнадцатилетием тебя, Ки-Ки!

– Спасибо, Винс! – смущенно улыбнулась та.

– Не за что, я ещё даже свой подарок тебе не подарил, – произнес он и, погладив её по голове, с нежностью проведя пальцами по белоснежным прядкам, затесавшимся в русых волосах, немного отстранился от неё. – А что это мальчишки так яростно отплевываются? – удивленно поднял бровь зеленоглазый мужчина, глядя на Энди и Колина, пытающихся избавиться от неприятного вкуса во рту.

– А они потребовали поделиться с ними конфетами, хотя я их предупреждала, что им не понравится, – хихикнула Ки-Ки.

– Хм… А что за конфеты, малышка?

– Мои любимые. Хочешь попробовать? – она хитро посмотрела на него и протянула маленькую коробочку с шоколадными темными шариками, посыпанными сверху какао. Не раздумывая, Винсент кивнул, взял одну пачкающуюся конфету и положил в рот.

Он сразу же почувствовал характерный вкус настоящего горького шоколада – горьковатый, терпкий, отдающий едва ощутимой сладостью. Для него этот вкус не казался необычным, да и для мальчиков он не должен был быть противным, да не очень-то сладко. Мужчина прекрасно видел, как они с удовольствием уплетали темные шоколадки. Но стоило ему раскусить конфету, как он понял, почему они так морщились. По языку растеклась обжигающая своей свежестью и холодящая, словно лёд, мятная начинка. Она была совершенно не сладкой, хотя обычно в подобных конфетах специально добавляли сахарный сироп.

Оба вкуса: терпкий бархатный сладковатый шоколада и пощипывающий дразнящий прохладой мяты, – смешивались во рту Винсента. Определённо эти конфеты теперь станут и его любимыми. И мужчина навсегда запомнит их необычный вкус, ведь он так похож на его чувства, которые он испытывает к этой очаровательной ещё совсем юной девушке…

Винсент стоял и наблюдал за очередным небольшим праздником, которые всё чаще стали проводить в ресторане. Они не требовали дополнительных рабочих рук, поэтому с их проведением справлялись, не прибегая к помощи Майка. Дневной же охранник, как всегда следил за порядком, хотя он скорее любовался своей малышкой, нежели выполнял свою работу. Мужчина как всегда улыбался своей фирменной улыбкой и курил, несмотря на все предупреждения Дэвида не делать этого в присутствии посетителей.

– Винсент, – оторвал охранника от созерцания Куколки спокойный серьёзный голос менеджера. – Там тебе кто-то звонит по телефону, говорят, срочно. Иди ответь.

Темноволосый механик молча кивнул начальнику и, продолжая курить, отправился в сторону офиса, где находился единственный в пиццерии телефонный аппарат. Зайдя в помещение и усевшись на стул, Винсент поднес трубку телефона, лежащую на столе, к уху и произнес:

– Слушаю!

– Винсент, дружище, привет! – раздался веселый, беззаботный голос в трубке, услышав который мужчина нахмурился.

– Фриц, я же запретил звонить мне на работу! Ты что не мог подождать до вечера? – недовольно сказал он, сминая в руке прогоревшую сигарету и бросая её на пол. – Ты что, забыл, что для всех здесь ты «умер»?!

– Тише, тише, брат! – сразу же попытался успокоить его собеседник. – Я подумал, если я сообщу тебе вечером то, что наконец узнал, ты будешь злиться сильнее, чем сейчас. Ты же меня в прошлый раз чуть реально не убил, когда я не нашел никакой информации о той аварии. Да и к тому же, Дэвид меня всё равно не узнал, я изменил голос, – последнее Фриц произнес, подражая старческому кряхтению.

– Ладно, выкладывай уже то, что выяснил, – всё сильнее раздражаясь, произнес Винсент, доставая сигареты и вновь закуривая.

– Окей, слушай! – сразу же посерьёзнел его друг. – Мне пришлось попотеть, но я всё-таки сумел найти человека, который хоть что-то смог мне рассказать о том, что произошло тогда с твоей девушкой. Ох и трудно было же с ним говорить, парень-то уже год как мертв, а хороших медиумов проблемка найти…

– Чёрт, Фриц, ближе к делу! – сердито прервал его мужчина.

– Хорошо, – тут же откликнулись с другого конца связи. – В общем, этот парень был фельдшером бригады скорой помощи, которая как раз забирала девушку с места происшествия. Он сказал, что она чудом выжила. В то время как её родные представляли собой жуткое зрелище, она отделалась лишь переломами ключицы и руки, даже сотрясения мозга не было. Когда они приехали, девушка была в сознании и легко вступала в контакт, внятно отвечала на вопросы, хотя и пребывала в сильном шоке. Судя по всему, на тот момент она всё помнила, так как рассказала им о том, кто она, с кем и куда она ехала, о том, что других родственников у неё больше не осталось. В общем, всё с ней было в порядке, пока спасатели не начали её доставать из машины, в этот момент девочка потеряла сознание со слов фельдшера. Врачи решили, что это была психологическая защитная реакция, и, погрузив её в машину скорой помощи, повезли в больницу. Следил за её состоянием во время поездки только этот вот паренёк. И сказал, что где-то на середине пути внезапно начал мигать свет в машине, а потом и вовсе отключился на пять минут. А когда свет включился, он на мгновение увидел высокий силуэт человека в черном и с белой маской на лице, склонившегося над девушкой. Но когда парень моргнул – никого там не было. Он подумал, что ему показалось, но странности на этом не закончились. Практически сразу после этого волосы девушки начали белеть прямо на глазах. А когда её привели в себя в больнице, она совершенно ничего не помнила, кроме своего имени.

Винсент внимательно слушал рассказ Фрица, успев скурить несколько сигарет. А когда он упоминал человека в маске, рука мужчины, держащая телефонную трубку, непроизвольно сильно сжалась, от чего послышался треск пластика.

– Это всё? – подозрительно спокойно уточнил дневной охранник, хотя в нем кипела целая буря эмоций.

– Да, Винсент.

– Хорошо, спасибо. Теперь можешь расслабиться, Фриц. Пока, – произнес он и, не дожидаясь ответа, повесил трубку. По его губам расползлась безумная улыбка, а в зеленых глазах загорелся огонь.

«Как же я сразу не подумал про тебя, малыш Стефан! Ты вновь меня ослушался, непослушный мальчишка. Мне следовало понять сразу, что это ты приложил руку к потере памяти моей малышки. Твои заклятья всегда оставляли очень заметные следы… Но мне слишком понравился её новый цвет волос, что я просто не обратил на это внимание. Ничего… Теперь, когда я всё знаю, проблем больше не будет…»

Конец октября. Два дня до Хэллоуина.

За несколько дней до Хэллоуина ресторан «Freddy Fazbear’s Pizza» закрывал свои двери для посетителей. В это время завершалась подготовка помещений для празднования. Каждый год в День Всех Святых пиццерия преображалась до неузнаваемости, и каждый раз по-новому. Винсент был поистине мастером своего дела, неудивительно, что люди были готовы заплатить бешеные деньги, чтобы посетить ресторан в день Хэллоуина. И этот год был не исключением – ещё за две недели до назначенной даты были выкуплены все билеты на мероприятие.