Маскарад Мертвецов

После душа всегда был завтрак, состоящий из чашки крепкого кофе и сигареты. Закуривая сигарету, Винсент ухмыльнулся, вспоминая, как много женщин побывало в этой квартире, и каждая своим долгом считала прочитать ему лекцию о здоровом и полезном завтраке. Они все жутко обижались, когда мужчина отказывался есть приготовленную ими еду. В своей жизни он завтракал исключительно только с одной единственной девушкой, но она никогда не появлялась в его квартире к его сожалению.

Взгляд зеленых глаз упал на игрушку, сидящую на стуле напротив него. Это был весьма жуткого вида плюшевый кролик. Он был довольно крупных размеров. Когда-то желтый, теперь выцветший мех был облезшим и в некоторых местах протёртым. Кролик сидел, наклонив голову к правому плечу, и смотрел на хозяина квартиры своими белыми с черными точками зрачков глазами. Игрушечный зверек улыбался довольно злобной улыбкой, выставляя напоказ все свои острые зубы. По сути, он был небольшим аниматроником, но уже как пять лет находился в нерабочем состоянии. Механик сам создал эту игрушку очень давно.

Плюшевый кролик был единственной вещью в доме мужчины, к которой было запрещено прикасаться всем, кто к нему приходил. Он сидел всегда в этой самой позе на этом стуле вот уже пять лет, с тех пор, как Винсент переехал в этот город. Его весьма забавляло, как многие женщины пугались этой игрушки.

У мужчины всегда создавалось впечатление, что кролик смотрит на него с ожиданием, с каким-то немым вопросом. Улыбнувшись своей обычной улыбкой зверьку, Винсент подмигнул ему.

«Ничего, крошка Плюштрап, скоро твоя хозяйка нас с тобой вспомнит. Я позабочусь об этом…»

– Винс, я не знаю, что с ним случилось! Он просто перестал включаться. Посмотри его, пожалуйста, сама я боюсь, ты же знаешь, какая я криворукая…

– Конечно, малышка. И ты не криворукая, не говори глупости. Просто ты всё ещё путаешься в разъемах и болтиках.

– Скажешь тоже… (улыбается) Надеюсь, ты сможешь починить моего Плюшика?

– Естественно, он будет как новенький! Не волнуйся, …

– Я всё-таки не понимаю, почему мы начинаем готовиться к Хэллоуину так рано, он же только в конце месяца. Да, и почему Винсент отвечает за его организацию? – удивленно спросила Куколка, сидя за барной стойкой и болтая с Элис. Перед девушкой стоял стакан с её любимым кофе, до открытия ресторана было ещё полно времени, так что подружки могли спокойно обсудить последние новости.

– Ну, видишь ли, наш ресторан, по сути, до сих пор действует только из-за празднования Хэллоуина. Оно пользуется огромной популярностью, к нам даже из других городов приезжают, – начала объяснять официантка. – Единственный день в году, когда у нас проходит мероприятие только для взрослых. Даже при том, что мы его днём проводим, в отличие от всех остальных, у нас всегда большая была выручка за этот праздник, обычно намного больше, чем за год собирали. Из-за всех слухов, что вокруг нас ходят, наша пиццерия считается лучшим местом для Дня Всех Святых.

– Хорошо, с этим теперь понятно, но всё-таки при чём тут Винсент? Он же механик и охранник! – аниматор всё никак не могла успокоиться. Она просто нутром чувствовала, что для неё это обстоятельство плохо кончится. Ещё в самом начале, когда Дэвид объявил, что они начинают подготовку к Хэллоуину, Винсент заявил, что девушка узнает обо всем запланированном на этот праздник, только за день до него.

– А ты разве не знала, что он был раньше аниматором?

– Нет, – удивленно помотала головой Куколка.

– Хм, я думала, ты поймёшь это по дню рождения в стиле «Алисы в Стране Чудес», – озадаченно проговорила местная сплетница. – Ты же знаешь, что Винсент работает на компанию с самого её основания. А начинал он именно аниматором, работал в специальном костюме. Я слышала, он тогда как раз учился на механика, а таким образом подрабатывал.

– Я не знала об этом… – пробормотала Куколка. Девушка задумалась, погружаясь в себя. Заметив это, её рыжеволосая подруга лишь улыбнулась и отправилась на кухню – она прекрасно знала, что когда блондинка впадала в такое состояние, с ней бесполезно разговаривать, девушка просто ничего не слышала.

Ки-Ки сосредоточенно думала над тем, что узнала. Винсент всегда был для неё непонятной загадкой, и хоть он её и пугал до дрожи, девушке всегда было интересно узнать о нём что-нибудь новое. Погруженная в свои мысли, Куколка пила кофе, совершенно не замечая ничего вокруг себя.

Внезапно за шиворот девушки скользнуло несколько ледяных капелек воды, от чего она взвизгнула, испугавшись, опрокинула на себя горячий кофе и попыталась вскочить, но потеряла равновесие. Куколка непременно бы упала, если бы не сильные мужские руки, вовремя её подхватившие и посадившие обратно на стул. И когда Ки-Ки осторожно развернули, она увидела перед собой зеленоглазого высокого мужчину.

– Винсент, что ты тво… – начала было возмущаться девушка, но осеклась. – Почему ты весь мокрый? – обеспокоено спросила она.

Механик действительно промок до нитки. Вся его одежда была насквозь мокрая, а по лицу стекали капельки воды с черных волос. Но, несмотря на своё плачевное состояние, Винсент улыбался так же, как и всегда.

– А, это… – усмехнулся он. – У меня снова заглохла машина по дороге, и мне пришлось несколько кварталов идти пешком. А на улице начался жуткий ливень, зонтик я как-то не подумал сегодня взять с собой.

– Это ужасно! Тебе срочно надо переодеться, иначе ты заболеешь! – воскликнула Куколка.

– Ничего страшного, малышка, и так высохну, – произнес, пожав плечами, мужчина. – Жаль, конечно, что сигареты промокли…

– Тебе не о них думать сейчас надо, а о своём здоровье! – возмутилась девушка. – Пошли!

Она спрыгнула со стула и решительно потянула за руку коллегу в сторону раздевалки. Он даже не попытался сопротивляться и послушно пошёл за ней. На его губах расползалась счастливая улыбка, мужчине было приятно, что его любимая девушка беспокоилась за него, пусть и делала это не из-за чувств к нему. Сам факт этого грел его душу, значит, ещё не все было потеряно.

Винсент с нежностью смотрел в спину Куколке, а его замёрзшую руку сжимала тёплая, маленькая по сравнению с его, ручка девушки. Он шёл и думал, что пусть Ки-Ки уже давно выросла, стала довольно высокой девушкой, но всё ещё была меньше него. Она навсегда останется для мужчины его малышкой…

Он сидел за своим рабочим столом и смотрел на юную девушку, сосредоточенно собирающую небольшого робота, похожего на лису, бело-розовой расцветки. Она забавно морщила лоб и прикусывала нижнюю губу. Уже не первый день она пыталась починить эту небольшую игрушку, но она постоянно разваливалась. Темноволосый мужчина улыбался, глядя на эти безуспешные попытки. Этого робота девушка придумала и сделала сама уже почти год назад, правда, с его небольшой помощью, но по какой-то причине лиса всё время разваливалась на части. Ему прекрасно было известно, в чем причина, но малышка не позволяла вмешиваться в процесс починки, поэтому повторять ремонт приходилось примерно раз в месяц.

Сказать, что мужчине нравился интерес к механизмам у этой юной особы, значило сказать ничего. Механика была его любимой работой, а эта девушка была частью его жизни, так что его безмерно радовало, что она предпочитает проводить своё свободное время в его мастерской в отличие от её сверстниц, которые в этом возрасте могли думать только о мальчиках.

– Вот я совсем не понимаю, почему моя маленькая Той-Фокси разваливается в отличие от её большой копии! – раздосадовано пробормотала девушка, когда в очередной раз отвалилась нога у игрушки.

– Ну, для начала, большая ещё не готова до конца, – ухмыльнулся мужчина. – Кроме того, малышка, у меня всё-таки опыта побольше, чем у тебя.

– Эх… Может, это совсем бесполезно, и я зря решила в технический колледж поступать? – печально вздохнув, она подняла на него свои удивительные глаза, от взгляда которых в его душе разливалась несвойственная ему нежность.