Страница 55 из 82
Я промолчала, потому что почувствовала себя неуютно. Барли использовал меня как предлог, чтобы окружить Хэйли своими шпионами. Он сыграл на одиночестве этого человека и на том, что тот не умеет сближаться с людьми. Это так гадко, что слов не подобрать!
- Знаешь, когда все закончится, я лично заявлюсь к тебе в гости, чтобы познакомиться с собаками. Это намного приятнее, чем болтаться по старому, жуткому замку и ловить ребрами сквозняки.
Хэйли так смутился, что опустил взгляд. Его лицо снова спряталось за маской, но мне было плевать. Лоренцо и Кими переглянулись, старший Бонацци усмехнулся:
- Давайте сначала разберемся, кто мешает нам жить, и только потом отправимся знакомиться с собаками. Итак, зачем нас выдернули из волшебного болота?
Лорд быстро взял себя в руки, от смущения не осталось и следа. Он пригласил следовать за ним к парадному входу, где комнаты сверкали, начищенные до блеска ради посторонних глаз. С ругательствами и кряхтением Лоренцо поднялся и потащился следом за Хэйли. Кими не отставала. А вот Несса с трудом поспевала, то и дело она стряхивала комья земли в попытке хоть немного привести себя в порядок.
- Боже, где вы болтались? – удивилась я.
Ее ноги были облеплены глинистой грязью.
- Не поверишь, мы шли по следу и случайно вывалились в болото. Пока выбрались оттуда, чуть не утопли, - пожаловалась подруга.
Она в очередной раз ступила на каменную плиту и мазнула ногой. Несмотря на старания, ноги оставались испачканными по лодыжки. Плюнув на это занятие, Несса вздохнула и поспешила за компанией, а я вдруг затормозила. Ее следы показались смутно знакомыми. Где-то я уже видела похожие следы женских ног в спортивной обуви с рифленой подошвой. Воспоминание казалось ерундой, но не зря же оно настойчиво стучало в голову. Где я могла видеть подобные следы? У дома? Возле офиса? Нет, похожие следы мелькали на поляне! Я достала телефон и пролистала фотографии. Наклонившись, сравнила отпечатки. Холод прокатился по рукам, сердце гулко грохнуло в горле. След Нессы совпадал с фотографией, которую я сделала на поляне в тот день, когда Барли появился из воздуха и попросил не петь, чтобы сохранить руку. Тогда он бросился в заросли, где исчез из виду, но на земле остались следы, их-то я и сфотографировала по старой привычке. Что же получается, Несса была там, в зарослях? Она следила за мной? Но для чего? Господи, не может быть, что все мои неприятности подстроены подругами. Почему? Чем я провинилась перед этими двумя? И что мне делать с неожиданным открытием?
- Вион, не отставай! – компания успела уйти далеко, стоило поспешить, чтобы не потеряться.
Я обреченно вздохнула. Непонятно, что делать с новой информацией, но рисковать скандалом пока не стоило. Я не знала, кому доверять. Хэйли давно был мне симпатичен, возможно, чуть больше, чем я могла себе позволить. Лорд был далек и недосягаем, дистанция между нами сократилась по вине случая. С тем же успехом Хэйли мог разменять меня, подставить или выбросить на свалку компаньонской истории. В конце концов, он не был мне должен, как и я – ему. Мы находились рядом до тех пор, пока это необходимо обоим. Такое положение - не повод доверять лорду, как ни крути. Лоренцо я знала с детства и верила ему беспрекословно, но оказалось, он скрывал слишком важные вещи. Абсолютно доверять ему тоже не стоило. Что касается Кимбры и Ванессы, мне не хотелось допускать мысли об их зловредности. У них не было причины подставлять меня, не было причины желать Хэйли неприятностей. Но все указывало на их глубокое участие в этом деле.
Пока я размышляла, как относиться к новым фактам, лорд вывел нас к знакомому залу. Я прекрасно помнила эти коридоры, возвышение в форме сцены, ряды бархатных кресел. Здесь проходила конференция, на которой я впервые влипла в неприятности, хотя даже не могла об этом подумать.
- Подождите, - распорядился Хэйли.
Мы послушно застыли в центре зала. Лорд подошел к сцене, сделал рубящий жест ладонью, будто раскалывал орех. Раздался хлопок, зал начал линять, его стены отслаивались, как фотообои. Я успела привыкнуть к магическим эффектам, которые казались занятными фокусами. Но даже свежая привычка дала осечку, когда контуры комнаты растаяли. Мы оказались посреди поляны, знакомой до листика в старинных кронах. Вот, гудят инструменты, вязкий ритм окутывает каждый угол. Навесы с домашним вином и лимонадом, расшитые подушки на траве, усыпанной мелкими цветами, фонарики на ветках – все было родным. Хотелось протянуть руку и прикоснуться.
- Не трать силы, - усмехнулся Хэйли. – Это иллюзия. Мы находимся в замке.
- Да, с твоим телевизором ничто не сравнится, - присвистнула я. – Полный эффект присутствия.
- Нас вытащили из чудесного болота ради этого?
Лоренцо сложил руки на мощной груди. Он выглядел недовольным, хотя я понимала, что в его случае внешность обманчива. Был он человеком вспыльчивым и отходчивым, но любил напустить черного тумана. Кими с Нессой застыли поодаль, их лица светились настороженностью.
- То, что я покажу с помощью Вион, прольет свет на многие события, которые мы не можем для себя уяснить.
- С моей помощью? – отпрянула я. – Что ты задумал?
- Ничего страшного. Давайте посмотрим.
- Чего мы здесь не видели? – осторожно спросила Ванесса. – Вион поет и пляшет на поляне годы напролет. Мы хорошо знакомы с этим странным весельем.