Страница 48 из 82
- Дура ты, Рания. Если собиралась угрожать, могла сначала подготовиться.
На лице Арти вдруг отразилась такая внутренняя борьба, что я удивленно отпрянула. Неужели красавице все-таки удалось взять этот бастион и зацепить его чувства? Сейчас в нем боролось прекрасное с дурным. Арти раздирало изнутри, он не знал, как поступить. В глубине души я ощутила легкую грусть. На удивление, мне не было обидно. Не то, чтобы я перестала чувствовать тепло, когда смотрела на идеальные черты Арти. Он больше не вызывал смущение, не заставлял нервно одергивать подол и поправлять прическу. Что-то во мне изменилось, и это было хорошо.
- Что же я не учла? – Рания приподняла бровь, она подумала, что Арти блефует.
- Ты не учла человека, с которым связана Вион.
- Удиви меня.
- Как скажешь. Вион – компаньон самого…
Арти не договорил, воздух снова затрещал, перед нами появилась новая фигура. Дворецкий Барли чопорно поправил пиджак и бросил на меня странный взгляд, полный холодной брезгливости. Заметив Барли, Арти опустил оружие и спросил:
- Его светлость уже освободился?
- Он занят, и будем надеяться, - это его последний рывок. Рания, что ты с ними возишься? Заканчивай с этим слабаком, бери девчонку и пойдем, времени осталось немного. Остальные давно начали, только мы гоняемся за ерундой. Пусть ее пока допросят, а мы сделаем дело. Тем более, с нее давно пора снять артефакт привязки, чтобы Хэйли поскорее сдался.
Рания заинтересованно посмотрела на меня сверху вниз, потом заметила:
- Я правильно понимаю, что Рэй связалась с самим Хэйли? И как это произошло? Где выдают такие лотерейные билеты?
Барли фыркнул и нервным движением распрямил рукава, будто стряхнул невидимую пыль.
- Думаю, это вопрос случая. Хотя, может быть, она сама подсуетилась и попыталась защититься связью с лордом, чтобы скрыть кражу. В любом случае, решай проблему побыстрее, скоро здесь будут Бонацци. Мне стоило большого труда найти брешь в их защитных контурах.
- Ладно, я справлюсь.
- И помни, даже если она упрется, плевать. Заканчивай с ней и займись важными вещами. Без тех артефактов у нас достаточно возможностей, хотя на будущее хотелось бы их вернуть.
Барли обернулся ко мне, задумчиво покачал головой и снова растворился в воздухе, как привидение. Я вжалась во все еще горячий бок машины. Не зря дворецкий казался подозрительным. Но ведь однажды он спас меня. А с другой стороны, разве у него был выбор? Если он держится за место возле Хэйли ради информации, не станет рисковать положением и выполнит приказ. Неприятная мысль поразила меня в самое сердце. Барли слышал наши с лордом рассуждения. Ему было выгодно подсунуть меня на роль кандидата в компаньоны. Тем более, он сам сказал, что хотел бы избавиться от Хэйли. Но дворецкий также сказал, что не знает, как я оказалась в роли компаньона. Да, он слышал наши рассуждения. Вполне возможно, ему показалась здравой точка зрения самого Хэйли о том, что моя кандидатура – вопрос случайности, игра в рулетку.
- Мне жаль, - протянула Рания. – Арти, ты мог быть с нами. Подумай, в последний раз я предлагаю выбрать нашу сторону.
Она чуть заметно пошевелила рукой, оружие выпало из онемевших пальцев Арти. От легкости, с которой она проделала этот трюк, мне стало не по себе.
- Почему ты отказываешься? Мы заберем все, что должны иметь по праву. Только нам принадлежит эта сила!
- Я и так с трудом мирюсь со своей совестью, - прохрипел Арти. – Однажды я поддался порыву, с тех пор не могу смотреть на себя в зеркало. Так что иди к черту!
Его лицо отчаянно краснело. Дыхание вырывалось из груди жесткими толчками. Что-то давило изнутри, душило его как невидимые путы. Арти умирал у меня на глазах, медленно и мучительно. Красавица стояла и тихо смотрела на тело, бьющееся в конвульсиях. В огромных зеленовато-желтых глазах заблестели слезы. Ей было жаль, тем не менее, она продолжала. Какой страшной оказалась эта женщина, с виду понятная и откровенная. Вот, Арти выгнулся дугой, протянул руки к горлу, царапая кожу, он хрипел, из губ сочилась тонкая струйка слюны. Это было слишком. Я не смогла сдержаться и закричала так громко, что даже Рания вздрогнула всем телом.
- Заткнись! – взвизгнула она, вытирая ладонью слезы, на ее пальце заблестело что-то смутно знакомое. – Заткнись и смотри. Так будет с тобой, если не скажешь, где артефакты и как ты их украла!
Ее слова обрушились на мою голову как молния. Я вдруг почувствовала гнетущую пустоту. В глазах что-то вспыхнуло, я увидела, как Рания поворачивается всем телом. Ее взгляд расширился от изумления и ужаса. Она выбросила руки вперед, в попытке защититься, и я тотчас поняла, что на ее пальце мягко светится кольцо, похожее на то, что я обнаружила в кармане Барли. Я бы и хотела остановить волну, которая сама вырвалась из груди, но было поздно. Моя сеть, милая искристая сеть, в одно мгновение свернулась в огромный огненный шар и понеслась к Рании. Раздался взрыв, но я даже не дрогнула. Я стояла рядом с телом Арти, вокруг нас трепетала блестящая сфера, которая пульсировала и переливалась всеми цветами радуги. Долина полыхала огнем. На месте, где только что была Рания, не осталось ничего, кроме разорванной туфельки, обгоревшей по бокам.