Страница 40 из 82
- Уже бегу.
Я поспешила за ним, старательно изображая испуг. Пробегая мимо Барли, я заметила, что тот растерял былую невозмутимость. Лицо светилось беспокойством. Он машинально прихлопнул карман, удивленно вскинул брови и покачал головой. Хэйли не обратил внимания и продолжил путь, я же сделала вид, что озабочена окружающими красотами.
Мы шли по той части замка, где интерьер напоминал о магической эпохе – узкие коридоры путались вокруг каменных площадок, украшенных разбитой мозаикой; потолочные своды, стрельчатые и некогда расписные, срослись паутиной. Огромные лестницы по бокам пестрели колоннами и арочными пролетами. Все сочилось влагой, кое-где под ноги сыпались мелкие камни. Хэйли уверенно лавировал и сворачивал в тайные ходы, он знал это место наизусть, но явно не испытывал к нему теплых чувств. Наконец путь вывел нас в анфиладу обновленных, светлых комнат. Здесь я увидела огромные окна, наполненные майским светом. Пол, устланный драгоценным паркетом, прятался под слоем пыли. Комнаты по большей части пустовали, по коридорам гуляли сквозняки. Изредка на пути попадались предметы мебели – письменный стол, кресло или банкетка. Украшенные позолотой, затянутые в шелк, кое-где потертый и тусклый, они казались привидениями этого заброшенного места.
- Здесь жутко, - сказала я, наткнувшись на очередной диван под белым чехлом. – Так и думала, что это место нежилое.
Хэйли покосился на меня с интересом.
- Во время мероприятия парадный вход был украшен, как полагается. Почему ты решила, что здесь никто не живет?
- Это сразу заметно. Во-первых, здесь не пахнет домом. Во-вторых, содержать это место слишком дорого даже для очень состоятельного человека. Хотя это не мое дело, прошу прощения. А в-третьих…
Я задумалась, стоит ли говорить вслух о том, что лорд кажется мне человеком странным. Если хочу узнать, что Хэйли из себя представляет на самом деле, я не должна смущаться. Буду говорить прямо и посмотрю на его реакцию, пусть откроет лицо, спрятанное за сотней вуалей.
- В-третьих, несмотря на внешний лоск, ты кажешься человеком, который купил себе небольшой дом в пригороде, завел пару собак и вместо участия в городской суете предпочитает листать долгие книги о смысле жизни. Хотя это, опять же, не мое дело.
Я приготовилась к вспышке негодования, но Хэйли снова меня поразил. Он резко затормозил, развернулся всем телом и засмеялся так звонко, что затряслись огромные стекла.
- Ну ты даешь! Вион, это прекрасно! Такого я еще не слышал.
Он хохотал до слез, не в силах остановиться. Неужели я сказала что-то настолько смешное? Может, его развеселила прямота?
- Барли, как тебе? Небольшой дом в пригороде и пара собак! Ты только подумай! – он пригладил растрепанные волосы. – И это она говорит мне, лорду Бриану Хэйли!
- А чем вы, ваша светлость, отличаетесь от прочих? – возмутилась я. – Осанка прекрасная, это верно. Свитком с родословной можно обернуть планету раз-другой. Может, и богатства хватает. Но человек ты точно такой, как прочие. А человек – он, прежде всего, ищет покоя, не внешнего, так внутреннего. В этом замке я покоя не вижу. Тебе это место явно не нравится. Потому я и подумала…
- Все, все, хватит! – Хэйли отсмеялся и покачал головой. – Ты ошибаешься. Но только в одном – мой дом находится не в пригороде, а во вполне респектабельном районе города, неподалеку от делового центра. Замок я не люблю, верно. Но использую его для встреч и официальных мероприятий.
- Зачем тогда собрался переезжать?
Лицо лорда резко сменило выражение, в глазах сверкнула жесткость. Он выпрямился и снова натянул маску отчуждения.
- К сожалению, мое время мне не принадлежит, как и мои желания.
На этих словах он развернулся и быстро пошел прочь. Я только смотрела вслед, пораженная внезапной переменой. Он был уязвлен? Вряд ли. Он был расстроен? Это ближе к истине. Но что могло так его расстроить? Неужели необходимость возвращаться в родовое гнездо была наказанием? И что значит фраза о том, что его время и его желания ему не принадлежат? Он говорил так, словно попал к кому-то в рабство. Чего только не привидится, когда пытаешься разобраться в замкнутом человеке.
Задумавшись, я не заметила, что отстала. Пришлось бегом догонять спутников, чтобы не потеряться в этом жутком месте. Не успела я догнать Хэйли, телефон завибрировал от входящего звонка. Я взглянула на экран и тихо выругалась. Мама всегда умудрялась звонить в неподходящее время, но ответить я была обязана. Вот уже месяц она болталась в неизвестном месте, связанная рабочими проблемами и ненормальным принципом конфиденциальности. Я до сих пор не могла понять, для чего инженерам такая скрытность, но мама считала это естественным положением вещей.
- Привет! Не могу говорить. Все в порядке, перезвоню позже.
Я хотела отключиться, но поняла, что спутники остановились. Тем временем мама потребовала включить видеозвонок.
- Мама, я не могу, - зашипела я слишком громко.- Я в официальном месте.
Хэйли услышал мое шипение и улыбнулся: