Страница 9 из 35
Иккинг не мог себе и представить более худшего наказания за услугу демона. Теперь ему предстояло совершить настоящее убийство. И не абы кого. А возлюбленной, Хофферсон. Он в жизни никого никогда не убивал (кроме надоедливых насекомых, наподобие комаров). А тут — одни сутки, чтобы разделаться с человеком… да ещё с девушкой… да ещё с той, чей голос, ласковые прикосновения, волнующие объятия и этот… несостоявшийся поцелуй…
Иккинг даже не допускал мысли: как он будет жить с таким пятном на душе, совести… Юноша не мог позволить подобного… Но те жуткие пытки, которые обернутся вечностью в адских чертогах, в случае провала, мысленно подталкивали парня к ещё более радикальному шагу в своей жизни.
— Что же мне делать? — запаниковал парень, ходя по комнате, наворачивая круги. — Мне не с кем этим поделиться! Друзья не поверят. Астрид посчитает меня сумасшедшим и справит в дурку… Отец далеко, да и то он бы тоже отнёсся к моим словам весьма скептически. — страх полностью окутывал сознание Иккинга. — Идти убивать, и я просто не смогу с этим жить в будущем… Не убивать — и угроза демона бесспорно обернётся новой кошмарной реальностью. А бежать в Храм с таким грузом на душе — так священники лишь руками разведут и всё. Ведь я уже заключил сделку с демоном… — вслух продолжал рассуждать Иккинг. — Он исполнил свою часть договора, теперь я в любом случае обязан исполнить свою… — юноша панически схватился за голову. — Но не так! За что мне всё это! — он лёг на кровать, на живот, и уткнулся в подушку, едва сдерживая слёзы, вызванные ужасом от дальнейших последствий сделки с Салеосом. Своей извращённостью демон словно желал уничтожить в парне главную человеческую составляющую — способность любить… Переступить через себя, прыгнуть выше своей головы — такой назначалась цена за неоправданную глупость…
Стрелки на будильнике показывали ровно два часа ночи… Луна скрылась за сероватыми облаками, неспешно плывущими по чёрному небу, как всегда, усыпанному ярчайшими, белоснежными звёздами… Тихая атмосфера за окном, за исключением шелестящих листьев, легонько сотрясающихся из-за майского прохладного ветерка, не позволяла Астрид спокойно заснуть… Она ворочалась то на один бок, то на другой… Всё перепробовала: читала любимую книгу, слушала успокаивающую музыку в наушниках, даже перекусила немного (ведь, бывало, что не можешь заснуть всего лишь потому, что хочется кушать) бутербродов с колбасой, запивая чашкой чёрного чая. Несмотря на все упорные старания, девушка не могла заснуть. Даже не зевнула ни разу…
Все дневные, странные приступы жара и дикой слабости прошли после того, как Иккинг ушёл. Девушка не обратила на это внимания. Её душе до подобных мелочей не было никакого дела. Мечтания пролетали в голове Астрид лишь о нём… о зеленоглазом, заботливом парне… который ей лгал о своих чувствах к ней… Блондинка настолько погрузилась в этот самый неприятный момент своей жизни, что не заметила, как время стремительно уносилось вперёд. Последняя мысль, словно аллергический зуд, мучила её изнутри: «Надо позвонить Иккингу и встретиться ещё раз. Встретиться, чтобы потребовать от него объяснений». Глубоко внутри Астрид сомневалась, что такой заботливый и, в то же время, немного застенчивый парень действительно мог близко общаться с противной и весьма наглой сплетницей, Хезер, готовой, как думала она, идти по головам, лишь бы добиться поставленных перед собою целей. В момент несостоявшегося поцелуя, голубоглазая ощущала своими губами тёплое и слегка щекотливое дыхание из уст Карасика. Она всем естеством чувствовала, как он хотел её поцеловать, коснуться её губ. Голубоглазая даже представляла, как сама не сможет остановиться, когда будет взаимно отвечать на его поцелуй. Как её сознание полностью растворится в момент невинного поступка.
Внезапно в голове девушки возникла ясность (достаточно трезвая, учитывая время, в которое она пришла): Иккинг прервал романтику по другой причине. Причине, совершенно не связанной с учёбой, друзьями, взаимоотношениями между классами, и уж тем более не имеющей к этому отношения Хезер. Чувство немыслимой тревоги с головы до пяток охватило Астрид. Она ощущала в душе невообразимый ужас. Вторая ясная мысль моментально врезалась в голову Хофферсон — с Иккингом что-то случилось. Девушка не могла объяснить себе, почему она чувствует именно это. Она попробовала переключить мысли, мол, «кажется всякая чушь из-за того, что просто пора ложиться спать. Уже третий час ночи пошёл». Но тягостное предчувствие не давало девушке покоя. И вновь перед ней предстал образ Иккинга (как она это чувствовала в своих мыслях), которому была нужна помощь. Её помощь.
Астрид решилась на безумство, прекрасно осознавая, какими словами её может (что маловероятно было, но всё же) поприветствовать Иккинг в третьем часу ночи по телефону. Девушка достала смартфон, и нажала на сохранённый в контактах номер парня. Спустя пару секунд послышались длинные гудки. Один за другим. Затем заговорил автоответчик: «Абонент не отвечает или временно не доступен. Попробуйте позвонить позднее».
Девушка подумала, что парень просто крепко спит и не слышит жужжание своего смартфона. Или, возможно, просто оставил где-нибудь в доме, а сам во всю уже давно отдыхает в постели. Сначала эта мысль её успокоила. Даже позволила голубоглазой впервые за ночь сладко зевнуть. Как внезапно предчувствие беды вновь забило тревогу внутри её сознания. Астрид не могла найти этому рассуждению простого логического разъяснения. Она снова набрала номер Иккинга. И опять прозвучали длинные гудки и последовавший за ними женский голос автоответчика с теми же словами. Беспокойство не утихало. С каждой секундой девушка сильнее прислушивалась к своему седьмому чувству.
— Пусть, лучше он на меня накричит, и я выясню, что с ним всё в порядке, чем буду дёргаться всю ночь, переживая. — вслух рассудила Астрид.
Блондинка по новой стала набирать номер Иккинга. И снова, и снова… Прошло около получаса. За это время она раз двадцать ему позвонила, но никакой реакции, кроме после пятого раза изрядно надоевшего, говорящего автоответчика, не последовало.
— Если бы телефон находился рядом, то Иккинг точно бы услышал звонок… Небось, наверняка оставил где-нибудь в другом месте. Ну, я тебе завтра устрою, Карасик! — разгневалась девушка, чуть не швырнув телефон на пол. Гнев сменился пленительной зевотой, и Астрид через десять минут, несмотря на бьющую словно ключом из источника тревогу, уснула.
Утро за окном было мрачнее обычного… Алые оттенки неба смешались с чёрными тучами, образуя ужасное смешение природных красок, создающих жуткое впечатление. Ветер неприветливо завывал, гоняя упавшие от резкого воздушного потока листья и небольшие, поломанные веточки деревьев. Природа сегодня явно на что-то сердилась. Или, возможно, на кого-то.
Будильник на деревянной белой тумбочке, стоящей возле кровати блондинки, громко зазвенел. Восемь часов утра — увидела на нём Астрид.
— Я так не могу… Сначала непонятная тревога, затем кошмары. — рассуждала девушка. Первая мысль явилась в её сонную голову сразу после пробуждения: — Надо позвонить Карасику.
Она спешно набрала номер Иккинга. И снова зазвучали длинные гудки с последующим за ним автоответчиком. Раз за разом девушка не прекращала звонить юноше. Но тот упрямо не брал трубку.
— Наверное, он ещё спит. — думала она. Но тревога мистическим образом не покидала её. Едва не дошло до того, что блондинку начало снова трясти, будто всё тепло ушло из тела.
Астрид торопливо привела себя в порядок. Затем разогрела еду в микроволновке и быстренько поела. После съеденных бутербродов с колбасой и сыром, запив чашкой крепкого чёрного чая, чтобы хоть немного взбодриться, Астрид молниеносно переоделась в уличную одежду — голубую майку, джинсовую юбку длинной до колен и накинула лёгкий белый плащ, чтобы не замёрзнуть на ветру на улице — сегодня девушке казалось, было довольно прохладно.