Холод и Молния

— Я готова отказаться от Иккинга! Ради него самого, ради Беззубика, ради Громгильды! Ради всех своих друзей, близких и моего дома. Но только не так! — кричала Хофферсон.

— У тебя нет выхода! — бросила фразу юная провидица. — Любой иной исход приведёт тебя обратно к твоему возлюбленному! И неважно, случится это на Олухе или где-то ещё! Судьба — воистину упрямая женщина, плетущая свои нити так, как вздумается Ей. Но даже Управляющей Будущим не удаётся контролировать ВСЕ события. Хоть одна нить, да не переплетается с остальными. Так и произошло. Я отыскала такую ниточку, очень непрочную, но именно её линия поможет предотвратить кошмар, что грядёт в твой дом, к твоим друзьям и близким. К твоему возлюбленному!

— И, несмотря на это… Если я сделаю то, о чём Вы мне сказали сейчас… Иккинг останется со мной? Он не бросит меня ради другой девушки, способной родить ему дитя, наследного принца Лохматых Хулиганов? — в глазах Астрид играло только одно, что могло бы позволить ей перешагнуть через границу гордости, через свою природу ради любимого — осознание, что Иккинг не откажется от неё.

— Он слишком сильно тебя любит, чтобы оставить одну на милость богов. Ни один из исходов, кроме смерти, не лишит его искренних чувств к тебе. Любовь того, кто покорил твоё сердце, будет оберегать тебя до самого конца. Здесь переплетаются все нити твоей жизни, какие бы они ни создавали извилистые пути. — спокойным голосом поясняла седовласая.

Девушку изнутри коробило от того, на что она всё-таки решилась пойти. Но иного выхода не предвещалось. Внезапно Громгильда очнулась и услышала знакомый рёв вдалеке. Астрид не уловила слухом знакомые звуки.

— К нам приближаются два наездника, Астрид. — серьёзно говорила провидица. — Они попытаются помешать тебе изменить разрушительное будущее. Если им это удастся, то нить надежды на спасение разорвётся мгновенно. Ты должна успеть принять средство, иначе все те знания, дарованные тебе, обретут напрасный и трагичный смысл.

Молодая воительница взяла склянку и повернулась к своей любимице — Громгильде. Голубоглазая помнила из вещего сна, что её верная спутница первой падёт жертвой древнего зла. Астрид, проливая капельку слезы, поднесла пузырёк к своим губам. Жидкость переместилась из дна сосуда к горлышку, почти касаясь нежных алых губ юной воительницы.

Внезапно Громгильда выскочила наружу и мгновенно ушла с линии огня. В ста метрах от палатки приземлились Иккинг и Валка на своих драконах. Послышался голос Иккинга:

— Беззубик! Плазменный залп! — шепнул быстро Ночной Фурии вождь Лохматых Хулиганов. — Умоляю, дружище, не промахнись!

Дракон мгновенно прицелился и выпустил из пасти заряд плазмы. Он попал точно в колбу. Она выскользнула из пальцев Астрид, вращаясь в воздухе, и упала. Склянка не разбилась, но всё содержимое благополучно вылилось на землю.

Неожиданно, Астрид всем естеством прочувствовала переменившийся ветер. Нет, это был ни ураган, ни холодная из ниоткуда навеянная хладными ветрами стужа, предвещавшая скорую зиму. Девушка ощущала ветер судьбы, ветер перемен: неотвратимый, но иной — не тот, что прежде. Смешалось множество ощущений, восприятие всего, что в миг было устранено одним метким выстрелом Ночной Фурии, охватило юную воительницу. Словно холод и жар накрыли её с головой. Внутри, где собиралась образоваться пустота, возникала неведомая сила. Какая-то внутренняя свобода, будто девушка скинула с себя прочные цепи, стремящиеся накрепко сковать её собой.

Далее произошло то, чего не ожидал ни Иккинг, ни Валка, ни Астрид. Пред всеми предстал синеватый дух. Тот самый, которого Иккинг и блондинка узрели в видении — белобрысый с гордой осанкой, закованный в стальные доспехи, зеленоглазый воин, с телосложением в точности как у вождя Лохматых Хулиганов, и по-доброму смотрящий в лицо голубоглазой красавицы. Он обратился к своему верному товарищу и соратнику на протяжении своей прошлой жизни. Призрак подошёл к дракону. Никто не мог и слова промолвить, околдованные явлением пред ними древнего, бесстрашного воина, занявшего своё законное место на пиру в Валхалле:

— Спасибо, Ворон! Спасибо, братец! Ты вновь спас нас всех! — дракон улыбнулся ему, ласково поддаваясь благородному воину на прикосновение. Душа дракона узнала в синеватой субстанции своего прежнего друга, верного товарища и боевого соратника. — Спасибо и тебе, Астрид! — обернулся он к девушке, чьим сыном в новой жизни мог стать. — Спасибо за то, что пришла сюда. Если бы не ты, не было бы мне и далее покоя… ОН вновь поймал бы мою душу и заточил её в эту проклятую склянку! — призрак указал пальцем на склянку, а потом на седовласую девушку.

— Он? — спросил Иккинг. — Но ведь его здесь нет.

— Есть, Иккинг Кровожадный Карасик Третий! Это из-за НЕГО я не мог упокоиться и отправиться в Валхаллу. — дух развернулся к слепой провидице, указывая на неё синеватым пальцем.

— А… — Астрид не успела вымолвить ни слова, как провидица ударила девушку по лицу и та отлетела в сторону ребят на несколько метров. Блондинка не потеряла сознания, но встать на ноги из-за силы удара ей пока не удавалось.

— АХ ТЫ ССССЛАБАЯ, СССОМНЕВАЮЩАЯСЯ ДЕВЧОНКА!!! ТВОЁ ПРОМЕДЛЕНИЕ И ТВОИ СССОМНЕНИЯ ВСЁ ИССССПОРТИЛИ! — Иккинг и Астрид узнали голос из сна.

— Отойди от них, проклятый Рагнарёк! — жёстко сказала Валка, прикрывая собой ребят перед демоном.

Беззубик взбешённо зарычал, выпуская один плазменный залп за другим. Громгильда также решила принять участие и стала обстреливать врага своими шипами.

Демон в человеческом обличии взирал на них своими естественными огнями. Белая пелена с глаз спала, и очи обрели салатово-лазурный и красно-чёрный цвета.

— Тор! Мой отец Один! Дайте нам с Ночной Фурией силу навсегда загнать дух великого зла назад, в Царство Преисподнее! — боги откликнулись на зов могучего героя. Беззубик взревел, накапливая в себе несколько зарядов разноцветных молний, посланных разгневанными небесами.

Валка схватила Астрид и Иккинга за руки и прижала их к себе.

— Закройте глаза! Ибо ослепните, взирая на мощь богов. — словно маленькие дети, они послушались Валку.

Тем временем дух Ульфрика сел на дракона, и тот, взлетел невысоко над землёй. Беззубик, сконцентрировавшись, выпустил заряды молний в человеческую оболочку демона. В руках героя, будто из воздуха, образовалась секира, в которую также скапливались заряды яростных молний. Дух дракона-волка скинул испепелённое Беззубиком бездушное тело, которое, впоследствии, рассыпалось в пепел, и, несмотря на бесплотность, быстро замахал своими шестью бледными крылами, напуская пронизывающий холод на дракона. Громгильда запустила в демона несколько шипов, но те со свистом пронеслись сквозь злую душу, нисколько не нанеся повреждений.

— Ты готов, дружище? — спросил Ульфрик, обращаясь к Ворону — духу Ночной Фурии нынешнего Беззубика. Тот яростно заорал, мол «пора, наконец, покончить с ним». — Вперёд!

Они взмыли ввысь, но, взмахами шести бледных, как снег, крыльев Рагнарёк усилил потоки ледяных ветров, обрушив наездника и дракона обратно вниз. Древний воитель и Ночная Фурия упали на землю. Из-за силы удара, Беззубик не мог приподняться некоторое время. Но этого могло оказаться достаточно, чтобы древнее зло расправилось с обоими раз и навсегда.

— И ЭТО ВСЁ, ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ?! В НОВОЙ ЖИЗНИ ВЫ ГОРАЗДО СССЛАБЕЕ! — низким тоном бахвалился перед врагами демон.

Блондинка достала свой топор и ринулась к аватару Фенрира.

— Астрид, что ты делаешь? — крикнула Валка. Иккинг вырвался из рук матери и встал рядом со своей возлюбленной.

— Иккинг, ты веришь мне? — спросила Астрид, давая понять, что ей одной суждено сразиться с демоном. Именно этот ветер судьбы ощутила она, выронив склянку с душой древнего героя.

— Прошу, не покинь меня! — в глазах Иккинга читалось беспокойство. Девушка чмокнула любимого в губы и отправилась биться с врагом.

— Потому что НЕ ИМ суждено тебя загнать в Нижний Мир! — крикнула Астрид.