Игра в галлюцинацию

Ему действительно стало тепло.

-Эй, Глюк? У тебя холодильник сломался? Почему так жарко? – кричал ёж в пустоту, не особо-то и ожидая ответа.

Собственно, ответа и не было. По крайней мере, не в стандартной форме.

Нестандартной формой ответа стало лёгкое землетрясение и гул откуда-то сзади и сверху. Соник оглянулся и увидел, как ровно над ним из потолка, проломив всё на своём пути, вырвался огромный шипованный шар и покатился прямиком вперёд. С испуганным криком ёж рванул вперёд по коридору, убегая от опасной угрозы, катящейся за ним. Землетрясение усиливалось, с потолка обваливались сталактиты, всё так же грозясь проткнуть ежа насквозь и приколоть к земле. Тем не менее, он успевал пробежать под ними дальше и избежать нежелательной участи.

Но долго убегать ему не пришлось – путь ему перегородила каменная стена.

-Твою… Да ты издеваешься! – выругался Соник, оглянувшись назад на приближающийся шар. Махина действительно приближалась с огромной скоростью, однако именно этого броска взгляда оказалось достаточно, чтобы увидеть в верхней части тоннеля неприметную кнопку.

«Наверняка это она!» – подумал Соник и моментально ринулся к ней, в прыжке хлопнув по ней рукой и сразу же отскочив назад, едва избежав столкновения с шипастым шаром.

Ворота сзади действительно открылись, позволив Сонику пробежать дальше – прямиком в очередное помещение, однако это было заполнено лавой. Лишь несколько камней плавали на поверхности, давая ежу единственную возможность спасти свою шкуру. Он промчался по ним на другую сторону, ощущая, как они под его весом погружаются в кипящую магму, а уже на противоположном берегу остановился и оглянулся. Огромный шипастый шар на большой скорости врезался в расплавленную лаву и медленно пошёл ко дну, зашипев и заставив Соника облегчённо вздохнуть.

-Ф-фух… Так, это было неожиданно, – сам себе произнёс Соник и повернулся в сторону выхода. Немного переведя дыхание, он продолжил свой путь.

Соник и дальше бежал по Лавовому Рифу, избегая умелых природных ловушек, продвигаясь всё дальше и дальше. Потоки магмы, окружавшие подземелье со всех сторон, нагнетали мрачную и разгорячённую атмосферу и подгоняли ежа двигаться вперёд.

Он ощущал, что переживает события многолетней давности во второй раз, пускай хоть и по этим конкретным местам он не так давно бегал. Вовсе не место было знакомым – знакомым было напряжение, эмоции, ощущение ограниченного времени. Тогда всему миру угрожал доктор Роботник, пытающийся вывести на орбиту Яйцо Смерти, чтобы иметь стационарную базу прямо в космосе, откуда ему будет проще контролировать свои армии роботов и направлять удары по всему Мобиусу. Именно попав сюда ёж и ощутил, что близится развязка, что он углубляется дальше в самую адовую бездну, где скоро найдёт нечто ужасающее и великолепное…

Такое же ощущение было и сейчас. Неизвестно, как долго Глюк заставит его бегать по Острову Ангелов и бить неведомым образом возрождённых боссов, но одно в голове Соника утверждало точную мысль.

Конец близок.

Уже относительно скоро Соник оказался в закрытом помещении, единственной преградой на его пути стояла массивная бурильная машина с двумя сверлильными штыками.

Соник припоминал, что эта гадость много лет назад оказалась необычной ловушкой, которая просто-напросто пробила под ним с Тейлзом пол и сбросила двоих в лавовое озеро. Лишь две вещи спасли их жизни – один хвост и второй хвост лиса. И, пускай машина и была лишь инструментом для открытия новых путей сквозь прочные ландшафты Зоны, а вовсе не боевым и опасным дроидом, ёж ощутил невероятную ненависть к ней. Хорошенько разогнавшись, он подпрыгнул и совершил рывок в сторону механизма, тем самым и активировав ловушку.

Аппарат засёк присутствие враждебно настроенных синих организмов и запустил процесс бурения, буквально в момент пробив толстенный слой грунта под собой и разрушив весь пол в помещении. Сидящий наверху ёж схватился покрепче за одну из трубок и дождался, пока машина не упадёт в лаву, после чего спрыгнул на ближайший берег и отряхнул с колен пятна смазки.

-Поделом тебе, дрянь! – с ненавистью в голосе сказал он и даже яростно запустил в машину булыжником, лежащим прямо возле его ноги, после чего вздохнул.

Немного выпустив пар, ёж недовольно покачал головой и продолжил свой путь через просторы узких тоннелей Лавового Рифа.

Вскоре Соник добежал до площади возле здоровенного лавопада, в очередной раз заметив, что именно тут он когда-то сражался с целым боевым комплексом. Уже зная Глюка, он ожидал, что сейчас и должно произойти нечто подобное.

Однако площадка оставалась неподвижной некоторое время, и только лава на заднем фоне тихо шипела и иногда выплёвывала раскалённые ошмётки под ноги Сонику. Он же недоумевающе ожидал, что скоро начнётся что-то страшное – какая-нибудь движуха – однако ничего не происходило.

-Э-э-эй! Ну и что дальше? – кричал он в пустоту, медленно шагая вперёд, – я готов! Где дальнейшее испытание?

Никто и не собирался ему отвечать – никого в округе и не было. Эта подозрительная тишина по-своему пугала и даже несколько злила Соника. Он подошёл к самому краю площади, окаймлённой лавовым озером, на противоположном береге которого уже начиналась кристальная часть Рифа, однако добраться до неё было ещё невозможно.

Соник осмотрелся ещё раз. Он оказался почти в центре всего озера из магмы, и единственной дорогой хоть куда-нибудь была довольно узкая тропа назад.

Грозный гул разнёсся где-то наверху. Это не было похоже ни на что из того, что знал Соник. И буквально через мгновение на спасительную тропу между ним и безопасным берегом грохнулась массивная бурильная машина наподобие той, что он уничтожил совсем вот недавно.

-Э? Какого… – удивился Соник, увидев столь мощного робота. Казалось бы, с таким стажем убийцы машин, уже ничто не должно его удивить, но сейчас он ощутил именно это.

Новый аппарат так же представлял из себя лишь два мощных бура, соединённых между собой прочным корпусом. Однако сейчас вся машина покрыта особо толстым слоем брони и шипами, совершенно не оставляя никаких уязвимых мест для нанесения удара. Подобные ей, конечно же, были – взять того же недавнего Эми-бота, но именно таких никогда точно не было.

Соник настороженно сжал кулаки и принял стойку боевой готовности, наблюдая за тем, как ведёт себя новый противник.

Машина моментально начала бурить под собой и довольно быстро разгромила немалую часть площадки, отсоединив землю от берега и отрезав Соника от пути отступления. Теперь он был заперт посреди лавового озера. И не только это было проблемой – вызванные бурением колебания привели к локальному землетрясению, из-за чего где-то сверху начали отпадать мелкие камни и острые сталактиты и падать вниз, прямиком на ежа. Едва заметив это, он рванул влево, успешно увернувшись, и снова вернулся в обозревательную позицию.

Машина же, уничтожив под собой землю, начала погружаться в магму. Разозлённый вулкан выплеснул вверх поток лавы, обдав негодную машину, однако ей ничего от этого не сделалось. Она сразу же сжала гидравлические подвесы и взмыла вверх, приземлившись обратно на площадку.

Теперь Соник понял стратегию противника, но было уже поздно. Робот стремится уничтожить всю землю, плавающую на поверхности озера, не оставив ежу ни одного шанса на спасение. При этом же покрытый толстой бронёй аппарат так же и не поддавался никаким атакам со стороны Соника.

Это ошеломило ежа. Для него путь к отступлению уже разрушен, так что даже если он сможет одолеть противника, то он сможет лишь надеяться, что снова произойдёт разрушение охлаждающих аппаратных систем где-то неподалёку, которые заморозят лаву до состояния твёрдой корки.

Но сейчас важнее другое – грозный бурильщик прыгает по площадке, продолжая разрушать её дальше, с каждым разом получая разъярённый поток лавы прямо в корпус.

Лишь некоторое время погодя Соник осторожно подбежал к нему и осмотрел на повреждения. И действительно – лава оплавила несколько мест в корпусе, действительно ослабив броню.