Страница 27 из 28
========== Эпизод 54. Возвращение в реальность ==========
Конечно, компания из шестерых одноклассников была не Лериного круга. Девочки-серые мышки, имён которых она не знала, даже когда они вместе учились в школе, и демонстративно игнорируемые тогда мальчики-ботаны, кроме одного – Артёма, который сидел во главе стола.
Сейчас они все хорошо выглядели и, судя по глазам, были счастливы, гармонично вписываясь в этот город-праздник. Лера же в своей офисной одежде смотрелась как зек в робе после УДО, попавший на холи-фест. Некоторые прохожие даже оглядывались на неё.
По лицам бывших однокашников было видно, что эта встреча случайна для них, и они ей искренне рады.
- О, Лера, ты теперь, с нами? Или у тебя демо-период? Как дела? Ты надолго? – перебивая друг друга, говорили они.
- Пока не знаю, - ответила Лера с холодной дежурной улыбкой. - Я тут по работе, а вы?
- Я тут с первого дня бета тестирования, а я с первого дня альфа, - перебивали друг друга ботаны.
- Ну а мы после релиза присоединились, - тараторили подружки.
- А я тоже, можно сказать, по работе, - подвел черту Артём.
Валерия с Антоном сели за большой стол, официант принёс меню, пока они ждали заказ продолжался бессмысленный и скучный обывательский разговор о том, кто чем занимается, увлекается, кто на ком женат и у кого сколько детей.
Антон объяснил, что Лере скоро нужно возвращаться в реальность, и у компании сменилась тема: как там Тагил, кто сейчас президент, а завод ещё работает? Лера не очень понимала к чему эти вопросы – ведь сеть в каком-то виде всё ещё существовала, и новости можно было посмотреть там. Наверное, просто подкалывали Леру необходимостью возвращаться на завод, ведь в их мирке работа, похоже, не существовала как явление.
Меньше всего в пустой болтовне участвовал Артём, он вызвался подвезти Леру до аэропорта и, к удивлению Леры, Антон с готовностью отпустил её. Лишь на минуту задержав для личного разговора, пока они шли к автомобилю бывшего однокашника.
- Лер, посмотри на этих людей, посмотри на наш город. Эти люди счастливы! Пожалуйста, не лишай нас того, что мы построили. Просто скажи своим нанимателям, что это игровой манямир для задротов, где они пускают слюни 24/7, смотря хентай, или что там сейчас модно? – задал Антон риторический вопрос, - а потом возвращайся к нам. Ты нужна нам. И мне тоже.
От таких откровений Леру бросило в краску, но подъехавший на внедорожнике Артём разрушил неловкое молчание. Они с Антоном скомкано попрощались, и Валерия села в салон.
По дороге к аэропорту Артём Лера пыталась разговорить Артёма, вдруг ему известно что-то, что скрыл Антон, она даже пыталась напомнить, как строила ему глазки в 11 классе (когда его папа получил большое наследство). Вот только, как тогда он твердил что-то о неком ТНН, так и сейчас отвечал односложно, вообще непонятно, зачем он вызвался её прокатить, как будто затем, чтобы поскорее отсюда удалить, как инородный элемент.
Парковка аэропорта была также пуста. Внутри не было никого, кроме неё и Артёма. На табло было две надписи с обратным отправлением Леры и Артёма. Они должны были вернуться одновременно.
- Зачем ты вызвался меня отвезти? Ты же молчал всю дорогу? - не утерпела Лера.
Немного подумав, Артём ответил:
- У возвращения бывают побочные эффекты. Даже в первый раз. Твоя капсула в каком доме?
Лера назвала адрес. Дом Артёма оказался по соседству, и он добавил:
- Присмотрим друг за другом, не чужие люди.
Лера не была уверена, что хотела знать больше о «побочных эффектах», потому они молча дождались прибытия их самолёта на две персоны, сели в предназначенные им кресла, откинули головы на взлете и… Лера сама не заметила как очнулась одна в той самой брошенной гостиной, откуда началось её путешествие в Nosovision. К большому удивлению Леры, у неё не бежали ни слюни, ни сопли, во время нахождения в капсуле.
========== Эпизод 55. Невыносимая тяжесть бытия ==========
Лера вылезла из капсулы. К счастью, одежда была на месте. Она даже высохла, пока наша героиня аутировала в виртуальном мире.
Физическое самочувствие, правда, было не из лучших. Лера не была алкоголичкой, но и маленькой девочкой тоже не была, поэтому понимала, что такое «отходняк» - и сейчас был именно он.
По правде говоря, Валерия рассчитывала, что снаружи капсулы её уже будет ждать рыцарь, столь любезно согласившийся подвезти её до аэропорта. Она решила зайти в соседний дом, чтобы узнать, всё ли у него в порядке.
Войдя внутрь, Лера увидела Артёма, которого было сложно узнать, он тяжело стоял, облокотившись на стену. Выглядел он на несколько лет старше: вместо густых волос, большая проплешина, на глазах нетипично глубокие «гусиные лапки». Это не только разительно отличалось от его образа в виртуальном мире, но и от Лериных представлений, как должен выглядеть её ровесник.
- Я в порядке, я в порядке, - начал он твердить, завидев Валерию.
Валерия подхватила его и помогла дойти до кушетки.
- Ща, немного в себя приду, и поедем. Ты на машине? – спросил Артём Леру.
- Я застряла тут неподалёку. Дальше шла пешком…
- Ща вытащим! - ободряюще сказал бывший однокашник, но на лице его была только мука и никакого энтузиазма.
Немного придя в себя, Артём проводил Леру до гаража, где стоял точно такой же внедорожник, как тот, на котором они только что ездили по виртуальному Тагилу. Они сели в него и выехали за ворота КПП.
- Зачем тебе приходится возвращаться, если возвращения тебе так тяжело даются, - полюбопытствовала Лера.
- Дела, - уклончиво ответил бывший одноклассник, подъезжая к брошенной Лериной машине.
«Надо же, колёса не сняты, окна не выбиты, салон не обчищен, стоит, как оставила», - искренне про себя удивлялась Валерия.
После манипуляций, которые дались Артёму с явным трудом, он взял её машину на буксир и дотянул туда, где асфальт встречался уже более или менее большими островами, и можно было ехать без боязни утонуть в грязи.
Сняв буксировочный трос, спаситель подошёл к Лериной машине, постучал в окно и выдал загадочное:
- Не пытайся жить на два мира. На двух стульях не усидеть. Вся жизнь уже давно там, а тут только существование. Сделай правильный выбор, - салютнув, Артём чуть более бодрой походкой вернулся в свою машину и поехал в неизвестном направлении, оставив Валерию наедине со своими мыслями.
Лера решила недолго постоять. В висках пульсировала боль. Она стояла между тем, что когда-то было частным сектором и одним из спальных районов её города. Сейчас это были покинутые, сгоревшие и покосившиеся домики с одной стороны, и прямо постапокалептически заброшенные девятиэтажки, изошедшие трещинами, где-то частично разрушенные. Казалось бы, их давно должны снести, но по лазам в ограждениях Лера понимала почти наверняка: там на первых этажах всё ещё живёт кто-то, не нашедший своего места в виртуальном мире и не приспособившийся к здешней реальности.
С этими мыслями Валерия поехала домой, где ей предстояло принять самое ответственное решение в своей жизни решение…
========== Эпизод 56. Endlosung ==========
Валерия вернулась домой и долго не могла заставить себя принять какое либо решение и отправить доклад своим нанимателям из спецслужб.
Конечно, сильнее всего ей хотелось усидеть на обоих стульях – и сказать, что виртуальный мир Nosovision не опасен, и получить жилье в Москве и право шопиться за границей, и чтобы её не расстреляли как знающую слишком много.
Но это уже даже не две горошки на ложку, а вся банка. Лера понимала, что чудес не бывает, и вряд ли у неё получится повернуть ситуацию таким образом.
Глаза боятся, а руки делают. Лера, многократно отредактировав, всё же дописала доклад:
«Я побывала в виртуальном мире Nosovision. Он представляет собой игровую и гик-платформу для увлечённых компьютерными играми, анимационными фильмами и прочим контентом людей среднего возраста и высокого достатка. Я, не раскрывая инкогнито, переговорила с его создателем, Антоном Персуновым. Никаких политических амбиций он не имеет, причастность к событиям, дестабилизирующим обстановку в городе или стране, не признаёт. Никакой информации о группировках, принимающих участие в акциях кибертеррористов, за время работы в Нижнем Тагиле мной обнаружено не было. На этом считаю свою миссию выполненной, прошу перевести мне положенное вознаграждение и позволить остаться в родном городе, к которому я привыкла».