Страница 25 из 28
Подойдя вплотную к одной из кабинок, Лера увидела внутри сидящую фигуру. Хотя окна были с подобием тонировки, она ни на секунду не сомневалась, кого встретит внутри.
Шофёр открыл для неё дверь, она прошла внутрь… И… Предчувствие её не обмануло.
На диванчике сидел её бывший одноклассник Антон Персунов. Он выглядел молодо (моложе Леры, что неприятно укололо её) и жестом пригласил её сесть. Валерия устроилась, и колесо начало своё неспешное движение. Лера не решалась начать заговор, а Антон с доброй улыбкой, но испытующим взглядом, смотрел на неё, а потом перевёл взгляд и сказал:
- Сколько лет, сколько зим… Искренне рад тебя видеть… Как тебе у нас?
- И я рада, - дежурно ответила Валерия, - Ну, так… В стиле ретро…
Антон заливисто засмеялся:
- Ты, наверное, знаешь, что наш город никогда не был таким. Всё, что ты видишь, скорее моя с командой единомышленников фантазия о том, каким он мог бы быть…
- А вы трансформируете город только здесь или… И в реальном мире тоже? - решила Валерия брать быка за рога.
Антон немного помолчал, а потом продолжил.
- Лер, пока не буду говорить как, но я знаю, зачем ты здесь, и кто тебя послал…
- А тебе есть что скрывать? – с шашкой наголо атаковала Валерия.
- Скрывать? – переспросил Антон, - Мы ни от кого не прячемся, приди ты в демо-режиме сюда в первый день своего приезда в Нижний Тагил, я рассказал бы тебе ровно то, что буду говорить сейчас.
- Вот так возьмешь и расскажешь о хакерских атаках, взломах, организации беспорядков с массовым кровопролитием? – спросила Лера.
Почему-то она совсем не боялась Антона, будучи уверенной, что он всё ещё в неё влюблен, кроме того, не без оснований она полагала, что в этом мирке нельзя умереть.
Антон неожиданно встал, отчего волосы на голове Леры зашевелились. В реальном мире она приняла бы это за чудо господне – человек с тяжелейшей травмой позвоночника встал и подошёл к окну, но тут ничего невозможного не было.
- Рассказал бы, наверное, по старой дружбе. Если бы имел к этому хоть какое-то отношение…
- Но как же… - начала было Лера.
- Давай ты выслушаешь мою историю, если у тебя останутся какие-то вопросы – я отвечу на них, - перебил Антон.
- Ты хотел сказать «свою легенду», - съязвила Лера.
- Как говорил кто-то из великих – миф и есть история. Потому прошу просто меня выслушать.
После короткой паузы Антон в свойственном ему обстоятельном стиле начал рассказ…
========== Эпизод 51. Не ручки совершают орфографические ошибки, а люди ==========
Антон подал Валерии руку и пригласил присоединиться к просмотру городской панорамы Нижнего Тагила с высоты птичьего полёта на колесе обозрения, постепенно подходящем к верхней точке.
Внизу открывался вид на старый город, где с любовью и задротской скурпулёзностью были реконструированы здания, возведённые ещё до Социалистической революции 1917 года. За ним был городской центр с проспектами, построенными за сто и более лет до описываемых событий. Ещё дальше был, как поняла Лера, «даунтаун» с небоскрёбами, которые отлично гармонировали с пейзажем. Вероятно, потому, что были похожи не на хайтековские небоскрёбы, к каким Валерия привыкла в Москве, а скорее на Сталинские высотки.
Бывший одноклассник начал свой рассказ:
- Если честно, я даже боюсь представить, что ты навыдумывала о нас… Каким ты представляешь меня, моих единомышленников, наш город. А ведь я никогда не скрывался от тебя, подавал тебе знаки, но ты, видимо, не ищешь лёгких путей…
- То есть этот огромный неоновый баннер перед моим окном – специально для меня? – уточнила Лера.
- Лично я лучшей рекламой моего мира считаю его контраст с реальным. И я знаю, что ты думаешь, читаю по глазам вопрос «повод ли это делать жизнь в реальном мире невыносимой?» Сейчас я скажу тебе то, во что тебе пока трудно будет поверить: ни мне, ни моим друзьям и единомышленникам вообще ничего не нужно делать, чтобы наш мир был лучше реального.
Лера скорчила кислую мину, какую девушки делают всякий раз, когда задроты рассказывают им о своих хобби. Антон невозмутимо продолжил:
- Думаешь, мы виноваты в сбоях в работе торговых центров? Да они изжили себя ещё с появлением первых интернет-магазинов… Думаешь мы подстроили пожар? Чтобы что? Чтобы закрылись все ТЦ, и все пришли к нам в виртуал? Ну вот они закрылись, и что произошло? Те, кто тусовались там, пошли не к нам, а выпускать друг из друга кишки на Сухоложском поле. В этом виноваты тоже мы?
Видя неопределённое выражение лица Валерии, её однокашник только распылялся.
- В чем ещё можно обвинить виртуальную реальность? Мы надрессировали бобров, чтоб они затопили и разрушили федеральные трассы? Ты понимаешь, что дороги были плохими всегда?
Антон из воздуха материализовал фотографию их города начала века с могильными крестами в дорожных ямах и продолжил рассказ. Лера оценила это преимущество виртуального мира. Тут не нужны смартфоны и планшеты, чтобы делиться информацией.
- Прелести наших русских дорог я прочувствовал на своей шкуре, как ты помнишь.
Кресты на дороге сменились фотографией Антона в больнице после аварии, где он был на кушетке, а рядом одноклассники. Лере стало больно от этой фотографии, ведь вскоре она оставила своего друга детства из-за его недуга.
- А уличные банды и подростковое насилие - да они всегда были! До интернета, до телевизора, прости господи. Просто в старые времена избыток молодежи направлялся на войны, а сейчас… Ты всё видела сама – либо в игры, либо на Сухоложское поле.
- Расскажи-ка мне лучше о твоём тёзке - Антоне Питурденко - как он играл в кукловода и серого кардинала, а в итоге погибли десятки, если не сотни наших земляков. Может быть, он играл ими, а ты играл им?
По лицу старого друга стало ясно, что этот вопрос был для него неудобным.
- Я не буду отрицать, что знал его, но… Пойми, не планшеты совершают ошибки в раскладке пасьянса, а люди. О том, чем он занимается, я узнал слишком поздно, у меня не было возможности его остановить. Скажи, разве малую цену он заплатил за свою любовь играть жизнями людей? Его же буквально растерзали!!!
- Было за что, - цинично отфутболила Валерия.
- Я понимаю, тебе сейчас может быть тяжело мне поверить, - примиряюще сказал друг детства, - ведь расстались мы не при самых приятных обстоятельствах, но у меня есть сюрприз для тебя…
Кабина колеса обозрения снова возвращалась на исходную. После того как она остановилась, открылась дверь, и внутрь вошла та, кого Лера искренне не ожидала здесь увидеть. От удивления у неё буквально отвисла челюсть. Антон, сказав дипломатичное: «оставлю вас наедине», удалился.
========== Эпизод 52. Как жить после медового месяца? ==========
В кабину колеса обозрения вошла Лисбет, живая, здоровая и на зависть Лере похорошевшая… Хотя Валерия не была склонна к сантиментам, она не удержалась и пощупала хакершу, хотя какой в этом был смыл в нереальном мире.
- Живая, настоящая? – потрясённо бубунила Лера.
- Живее всех живых, - по-доброму улыбаясь, ответила Лисбет.
- Но как, зачем? – не могла в приступе эмоций подобрать слов Лера.
- Эххх, - тяжело протянула собеседница, - если бы ты только умела слушать… Сколько времени можно было сэкономить, сколько жизней спасти… Ну вот почему ты не пошла со мной в Nosovision, когда я тебя звала?
- Да какая теперь разница, главное, что ты жива, - пыталась Лера перевести разговор, но взгляд добродушной Лисбет мгновенно похолодел.
- Разница большая, Лер. Не знаю, как ты, а я поняла, что с охотой на фантомов пора завязывать и играми в шпионов тоже. Оглянись, за тобой же, как за пиковой дамой, смерть по пятам идёт! Спайс, Стрела, Хохловская, Огрызко, кто следующий?
Лера смущённо молчала, ведь для неё эти смерти были просто ступеньками по дороге наверх, в Москву. Тогда Лисбет продолжила:
- Слишком часто мы видим картину не ту, или не полностью, а приводит это к тяжким последствиям, учитывая то, на кого мы работали… Или работаем?