Дружка (одноклассница)

Так горько обмануться…

Когда внезапное смятение рассеялось, Наташа невольно подумала, что такой мужчина как он не может быть один. Наверняка он женат. и теперь у нее нет никакого права даже думать о прошлом, не то что пытаться…

Сердце не желало прислушиваться к доводам рассудка, ему было больно.

Однако в какой-то момент она заметила на себе нехороший пристальный взгляд Арсена и напряглась.

Хоть Наташу и выставили с позором из уважаемой семьи, но эта самая семья не оставляла ее в покое.

Пристально следя издали за каждым шагом бывшей жены, Арсен никогда не приближался к ним с дочерью. Однако, он несомненно управлял их жизнью, решая, дать им возможность общения с кем-то, или перекрыть кислород. Вокруг них словно действовало какое-то негативное поле. Особенно остро это стало чувствоваться, когда Ника пошла в школу.

В первый момент после того позорного развода, когда на молодую девчонку обрушилось всеобщее презрение, Арсен и его семья совершенно устранились, предоставив ей выгребаться в этой жизни самостоятельно. Это было жестоко по отношению к ней, но весьма действенно. Потому что кого другого подобные трудности стерли бы в порошок, а она смогла подняться. И ребенка родить, и доучиться. С помощью родителей, Жориной семьи и еще пары семей, которые не отвернулись от нее. Только в свидетельстве о рождении у девочки в графе "отец" стоял прочерк. И звали ее Власова Вероника Евгеньевна.

Арсен к тому времени успел жениться снова, новая жена родила ему сына. Казалось бы, мог и дальше в упор не видеть бывшую жену, но тут Ника стала подрастать. Сходство с ним начало бросаться людям в глаза. И каким бы авторитетом он не был, мужчина, отказавшийся от своего ребенка, заслуживал порицания.

Ему не смели говорить это в лицо, но постоянно намекали при удобном случае его матери, доводя этим до истерик. Разумеется, она не желала признавать, что оклеветала бывшую невестку, и кричала, что умрет от позора, если Арсен вздумает притащить в дом эту шлюху.

"Притащить" ее в дом Арсен в любом случае уже не мог — у него была жена и новорожденный сын. Но мысли о том, что он совершил ошибку, доставляли немало неприятных минут. Во-первых, потому что надо было публично признать свою неправоту, а во-вторых, бросить на произвол судьбы собственного ребенка и впрямь было неприлично. И в третьих. Осознание того, что у него есть ребенок от женщины, которую он…

Он ведь не забыл Наташу. Отгородился от нее презрением, но внутри-то, в его сердце, она оставалась королевой, хоть и вывалянной в грязи, но от этого не менее желанной. А теперь еще и недоступной.

Так что на истерики матери он отреагировал весьма своеобразно. Заставил замолчать. Впервые получив от сына отпор, мать поневоле задумалась, потому что тот был мрачен и молчалив, и непонятно, чего от него ожидать. Больше всего она боялась, что сын разведется и опять приведет в дом ненавистную первую невестку.

Женский мозг может измыслить много разного. Вот выход и был измышлен. Через родственников Наташе было предложено извиниться перед семьей бывшего мужа, и тогда они будут иногда принимать у себя ребенка и давать деньги на ее содержание. Взять жить к себе неприлично, потому что она нагулянная, но бывшая свекровь из жалости готова пойти на это нарушение приличий. Неизвестно, знал ли об этих ходах матери Арсен, но он ее слов не опроверг.

Ребенка. Нагулянная. Нарушение приличий.

Девочку даже не назвали по имени, она что, должна быть второсортной приживалкой в доме, где к ней будут снисходить из милости?

Не тот характер был у Наташи, чтобы принять такое унижение.

Да и для чего? Она молодая, здоровая. Денег себе и ребенку заработает. Живут же другие, у которых отец умер. Так она и велела передать Арсеновой матери. Да еще добавить, чтобы впредь подобными предложениями не беспокоили.

Конечно, слова Наташины возымели громкий резонанс, и преподнесены были общественности как верх бесстыдства и неуважения. Но люди не слепые, хотя и склонные верить любым россказням. А россказней было немало. Ходили сплетни, что Арсен после этого устроил дома страшный скандал. Сильно резануло его тогда это: "У которых отец умер". Мать рыдала, пыталась травиться. Однако все как-то перекипело и вернулось в прежнее русло. Наташа с дочкой зажили своей жизнью, а Арсен с семьей своей.

Но с этого момента он неотступно следил за Наташей издали. Денег прямо никогда не предлагал, знал, что не возьмет, но иногда, пользуясь негласным влиянием, оказывал помощь. В наше время непросто найти хорошую работу. Наташа об этом не знала, но именно он посодействовал, чтобы ей предложили место в частной клинике. Были и другие моменты, когда он делал что-то, оставаясь в тени.

Это была странная ситуация, когда мужчина считает женщину своей, но не может решиться заявить на нее права. И при этом зорко следит, что рядом с женщиной никого не было. Так продолжалось уже давно, и Арсен к этой ситуации привык.

Не удивительно, что он сразу почувствовал опасность, исходящую от нового мужчины.

Глава 5

Кругом стоял шум, гвалт и суматоха. Продираясь сквозь толпу, Денис добрался наконец до женщины, которая так его поразила. По идее, они как дружки-свидетели, должны были бы выступать единым веселым фронтом, ну, или хотя бы дружественно общаться. Но на его приветствие и протянутую руку, она ответила что-то невнятное и отвернулась. Даже в лицо ему не взглянула!

Денису стало ужасно обидно. Вдвойне. Во первых, он кажется, все-таки обманулся, а во-вторых… во-вторых, он ничем не заслужил такого отношения. Как говорится, ничего не сделал, только вошел. А ему холодный игнор — как ушат ледяной воды за воротник.

Однако долго осмысливать причину подчеркнутой холодности со стороны подружки невесты ему не пришлось, между ними засуетился фотограф. Снимки такие, сякие, с невестой, с женихом, с подружками невесты, со всеми родственниками вместе и поочередно… Голова пошла кругом.

Когда им дали короткую передышку, Наташа тут же отошла в сторону. Ей было некомфортно и дико хотелось курить. К матери подошла Ника, от ребенка не укрылось ее состояние:

— Ма, тебе плохо?

Плохо ли ей..? Ей ужасно плохо…

— Нет, все в порядке. Просто… Курить хочется.

Вероника взглянула на нее с недоверием и все-таки спросила о тех странностях, что успела заметить в поведении Наташи:

— Ма. Этот тип, свидетель, он что, тебя обидел? если так, то я ему…

Защитница… Мать улыбнулась в душе, но не дала закончить:

— Что ты, Ника?! О чем ты говоришь?! Я его в первый раз вижу, чем он мог меня обидеть?!

Однако развитую не по годам девчонку трудно было обмануть:

— Ма, я же вижу. Ты сама не своя.

— Это из-за… — Наташа вздохнула, неопределенно поведя рукой. — Из-за ситуации.

Кажется, ей удалось отвести подозрения дочки, потому что она в этот момент прищурилась, глядя в сторону, где стоял ее отец вместе с семьей, и неприязненно проговорила:

— Это из-за нашего папаши? Да?

Наташа ничего не ответила, предоставив Нике самой делать выводы. Отчасти Ника была права, потому что Арсен смотрел на свою бывшую жену так, будто хотел испепелить заживо. Но он точно так же смотрел и на того мужчину, на свидетеля.

Девочке было двенадцать лет, многие в ее возрасте кроме компьютерных игр и аниме ничем не интересуются и не замечают мира вокруг. Но особенности жизни заставили ее рано повзрослеть, а уж некоторые черты характера, возможно, унаследованные от бабушки по отцовской линии, сделали чрезвычайно прозорливой и подозрительной. За что Наташа и называла ее маленькая "свекруха". Так вот, маленькая свекруха видела гораздо больше, чем взрослые хотели бы.

Более того, она решила проверить свои подозрения.

Когда Денис, уже находясь в доме, увидел девочку, что подошла к этой… НЕ Наташе, он даже замер. Пока все толклись во дворе, не обратил на нее внимания. Там было много детей, все в куртках и головных уборах. А сейчас не мог не заметить, со спины ее осанка и распущенные золотистые волосы сильно напомнили ту, которую он как дурак искал во всех и не мог найти.