Страница 19 из 21
— Летим к станции, — скомандовал Роджер. — Дальше там будем разбираться. Станислав, что делаем с киборгами? Их в доке не стационарные камеры, так корабельные могли заснять. И как оказалось, им то ли срыв приписывают, то ли создание паники по приказу преступников.
— Что они натворили хоть? — вздохнул Станислав.
— Да фактически ничего: пронеслись в боевом режиме по доку в направлении группы оцепления, устроили в ней жуткий переполох — шутка ли. Ребята — врассыпную и за оружие, но пока занимали позиции — киборги как сквозь землю провалились.
— С чего он вообще туда полез…
— Я попросил, — не отвлекаясь от экранов, ответил Шурф. — Точнее, я собирался решать этот вопрос иначе, но Дэн предположил, что куда проще будет напугать. Хотя я удивлён, насколько ваши стражи порядка легко поддаются панике.
— Ну ещё бы, два боевых киборга на них неслись. Стоп, а откуда у тебя вообще боевой режим?
— Им показалось, — лаконично ответил Шурф.
— И когда ты успел с Дэном поговорить? Мы же все за Максом летели как сумасшедшие.
В этот раз Шурф немного помедлил с ответом. Меня этот вопрос, кстати, тоже интересовал.
— Скажем так — воспользовался внутренней связью, — наконец сформулировал он.
Ах, вот оно значит что…
— Выходит, она у тебя внезапно появилась? — заинтересовался капитан.
— Это несколько непривычный для вас её вариант.
— Новая технология? — ехидно спросил Станислав, бросая взгляд в мою сторону. — Так всё-таки, человек ты или нет?
— Не совсем.
— Неужели киборг? А я уже планировал извиняться перед Дэном.
— Не киборг. Просто было бы неточно называть меня только человеком, так как во мне есть и почти четверть крови кейифайев.
— Кого-кого?
— Это раса такая, — вмешался я. — В космос не вышедшая, так что вы её вряд ли знаете. Давайте вы всё-таки не будете отвлекать его от управления.
— Спасибо, Макс. Думаю, отвлекаться, впервые управляя космическим кораблём, и правда не стоит.
— Как впервые? — почти жалобно уточнил Роджер, но штурвал отбирать уже не полез. — Скажите ещё, Макс впервые катер вёл — а то похоже было.
— Я нет, я ещё в космобой до этого играл. Один раз.
Полицейский побледнел ещё сильнее, но, к счастью, мы подлетели к станции. Внутрь нас так сразу не пустили, зато разрешили состыковаться с «Мозгоедом».
***
В шлюз я опрометчиво сунулся первым, за что и получил ботинками в грудь. Хорошо хоть ботинки были мои — я сразу понял, почему мне так холодно, — и Тед всего-то излишне резко сунул их мне, чуть не припечатав к стене. Впрочем, этим дело не закончилось. Освободив руки, пилот аккуратно взял меня за грудки, чуть приподнял и грозно спросил:
— Ну и что это было?!
Вначале я даже испугался — не его, а за него, поскольку следом за мной шёл Шурф, а у него давно в привычку вошло спасать мою шкуру. Но вместо этого мой друг невозмутимо прошёл мимо, переглянулся с Дэном, маячившим в проходе, и они ушли в сторону кухни.
Эй, а я?!
Спас меня Станислав Федотович, со вздохом приказавший пилоту поставить меня на место, а там разберёмся. Тед переключил свои расспросы на него, но капитан только отмахнулся:
— Я пока ничего не понимаю, но, видимо, что-то такое изначально и планировалось.
— Не совсем, — признался я, обуваясь. — То есть да, я шёл по Следу нашего сбежавшего эксперта, как и обещал, но я был уверен, что он тоже летел максимум на катере, а никак не на таком огромном и злобном корабле.
— А он и был на катере, — вмешался Роджер. — Его машина сейчас пристыкована к кораблю, а вот сам эксперт в медотсеке, без сознания и едва живой. Это нормально?
— Да, — признался я. — Это он ещё везучий.
Роджер посмотрел на меня укоризненно, чем только больше смутил.
— Просто обычно я занимаюсь исключительно Следами особо опасных кол… преступников.
Но Роджер поднял руки и со словами «Я не хочу этого знать» удалился к диванчику. Там на него вскарабкался Петрович, внимательно обнюхал, после чего я получил очередную порцию возмущения.
«Беспокойный. Зачем так опасно? Всех пугать. Хозяина пугать. Не люблю друзей страх».
«Извини, Петрович, я не хотел. Нас Шурф защищал. Он сильный, с ним хорошо — не опасно, — попытался оправдаться я. — Ты успокоишь хозяина?»
«Хозяин не понимает, как ты понимаешь, — понурился зверёк. — Когда я говорю, он слышать иногда может, но что я — не понимает».
«Бедняга», — подумал я уже сам для себя. Помнится, я тоже не сразу догадался, что это не мои мысли. Если бы не большой опыт общения с помощью Безмолвной Речи, то, наверное, и не понял бы.
Я отвёл от них глаза и сразу наткнулся на не менее осуждающий взгляд кошки, трущейся у ног Станислава. Да что ж это такое, все резко перестали меня любить. А я ведь просто хотел как лучше.
— А где Полина? И вообще все?
— На станции, что я — с ума сошёл с собой их в пекло тащить? Мы одни прилетели. Михалыч вроде должен где-то тут быть. Хотя если ещё не выскочил с руганью за такое насилие над движками, то, наверное, тоже вышел куда-то, пока нас не было.
— А как вы вообще тут оказались? — спохватился капитан. — Я понимаю, полиция, но вы-то зачем полезли? То есть очень вовремя, конечно, я даже не ругаюсь. Просто удивлён.
— Ага, щас, оказалась бы там полиция, если бы не мы… У них там какая-то тревога поднялась, все бегают, занятые. А что вы куда-то вылетели — они плевать хотели, катер-то полицейский. Посчитали, видимо, что по делу. А мы с Полиной и Вениамином Игнатьевичем как раз пытались понять, куда вы все делись. Коммы недоступны, чего в пределах небольшой станции вроде быть не должно. Только до Дэна достучаться смогли. А тут и он несёт какую-то околесицу про то, что вы преследуете преступника в одиночку и что надо как-то донести до копов, что вам нужна будет подмога. Хотя бы пару катеров чтоб послали.
— Да уж, пару катеров бы там вместе с нами и размазали.
— Вот и я так думаю. Так что хорошо, что у меня вначале ничего не вышло. Я, конечно, охренел, но с чего бы мне Дэну не верить? Сунулся к копам, попытался объяснить по-человечески, а они ни в какую. Говорят, иди отсюда, мальчик, не лезь под ноги, не до тебя сейчас. Ну, я тогда сообразил, что по-хорошему до них не достучаться, свистнул Дэну, чтобы гнал к кораблю, и сам туда же.
— Что ж ты натворил, что за тобой с десяток катеров послали? — побледнел Станислав.
— Да ничего особо. И не надо было, вылет-то со станции уже двадцать минут как запретили. К счастью, оцепить полностью не успели, так что мы кое-как проскочили. И вот тут они забегали. Целой стаей за нами рванули — как ждали. Хорошо, фора была. А через пять минут смотрю, к ним ещё и корабль присоединился. Думаю, всё, кирдык нам. Но тут Винни на связь выходит: орёт благим матом, такими словами, что даже я не все знаю, приказывает срочно тормозить и сдаваться, потому что у него прямой приказ стрелять по движкам, чего он, конечно, делать не хочет. Я ему пытаюсь на ходу что-то объяснить, он хоть и не слушает ни хрена, но скорость придерживает и всерьёз не палит — разок мимо для вида. Так-то нас «Сигурэ» по прямой на раз догонит — корвет всё-таки, не транспортник. А тут ещё Дэн говорит: «Поднажми, у них там проблемы». Ну, я и поднажал. И всё равно едва успели.
— Мда, — капитан покачал головой.
— Я вот одно не понял — как он это узнал? Я Машке сказал сообщить, как только с вами связь появится.
— От Шурфа, — ответил Дэн, ставя на стол чайник. — Мы почти всё время были на связи, иначе откуда бы я знал, в каком направлении лететь.
Я наконец сообразил, что киборг ведёт себя куда более свободно и деятельно, чем обычно. Причём остальных это не удивляло. А уж учитывая рассказ Теда — это ему мы обязаны чудесным спасением.
— А я ещё недоумевал, почему Шурф считает, что киборги куда разумнее, чем пишут в книжках. Извини, Дэн, что я не сразу это понял и поначалу относился как к машине.
— Так Дэн не в счёт, он же сорванный, — отмахнулся Тед. — Что, до сих пор не дошло?