Страница 11 из 13
– Готова? – уже одетый герцог стоял перед книжной полкой.
Я удивленно вскинула бровь.
– Пара книг меня не устроят, мы договаривались о библиотеке.
– Не беспокойся, я держу слово. Здесь у меня тайный ход, ведущий прямиком в библиотеку.
– Удачное совпадение, - хмыкнула я.
Эйдан пожал плечами и вдруг снял висящий на стене кинжал. Не успела я задаться вопросом, зачем ему оружие, как он провел лезвием по пальцу и приложил окровавленную руку к стене. Мгновение – и на ней вспыхнула ярко-фиолетовая руна, а прямо в стене появился проход.
– Родовая магия? – удивилась я. Читала о подобном, но не думала, что доведется увидеть.
– Именно. Зато мы без помех доберемся до библиотеки.
Эйдан поманил пальцем один из магических светляков с потолка и запустил его в проход. Он осветил каменные стены и пол, покрытые паутиной.
Муж первым вошел внутрь, а я последовала за ним. То, что герцог открыл мне эту тайну, удивило и отозвалось теплом на сердце. Как будто я и вправду стала его женой.
Шли мы недолго. Несколько раз нам встречались развилки, и Эйдан уверенно выбирал дорогу. Однажды до меня донесся женский смех и жаркий шепот мужчины, звучащие откуда-то из-за стены. Герцог лукаво улыбнулся и жестом велел мне молчать.Я покраснела, сообразив, что мы рядом с чьей-то спальней.
Тайный ход закончился новой дверью, которую Эйдан снова открыл кровью. Я первой перешагнула порог, и магический светляк выскользнул вслед за мной, освещая обстановку. Похоже, мы в одной из секций библиотеки. Вокруг высились книжные шкафы, доверху заполненные книгами.
– Идем, здесь есть стол, – сказал Эйдан. – Я отправлю артефакт на поиск нужных нам книг.
Впереди обнаружился не только стол, но и диван, на который был наброшен плед. Возле пустого камина лежала стопка дров.
– Довольно уютно!
– Иногда я предпочитаю работать здесь, а не в кабинете.
Эйдан подозвал плавающий под потолком куб и положил на него ладонь. Когда тот загорелся бледно-желтым, герцог произнес: "Магический брак, стихийный союз и все, что с ними связано". Артефакт мигнул и, крутанувшись вокруг своей оси, поплыл вдоль рядов.
– Он доставит нам всю литературу по запросу, которую найдет.
– Как твой палец? – спросила я.
– Уже зажил, не беспокойся. Кинжал заговоренный.
Понимающая улыбка на лице мужа заставила меня смутиться. Да, я волновалась о нем, ведь из-за моей просьбы ему пришлось воспользоваться тайным ходом. Обычное человеческое участие.
Надувшись, я отвернулась к камину. В библиотеке было прохладно, может, стоит разжечь его? Стоило об этом подумать, как прямо на моих глазах в камин поползли дрова, а следом вспыхнуло пламя. Ошарашенная, я замерла на месте. Огонь разгорался все ярче, и вдруг в нем мелькнула ярко-рыжая ящерица. С ее чешуйчатых боков сыпались искры. Заметив, что я на нее смотрю, она широко зевнула, высунув раздвоенный язык.
– Эйдан! – шепотом позвала я. – У вас в замке водятся ящерицы?
Герцог, приняв стопку свитков от артефакта, обернулся.
– Я подозреваю, ты говоришь не о некоторых скользких гостях? – Заметив шевеление в камине, он добавил: – Кажется, это саламандры. Они явились, почувствовав твой дар.
Одна из ящериц вылезла наружу и прыгнула на мой рукав. От неожиданности я вздрогнула. Саламандра поползла по одежде и добралась до ладони. Потершись мордой, она блаженно зажмурилась и застрекотала. С опаской я погладила ее по шипастой голове и тихонько выдохнула. Горячая!
– Поздравляю, Силь. У тебя появился питомец. Раньше низшие стихийные духи часто сопровождали сильных магов. Как ты его назовешь?
Словно подтверждая слова мужчины, саламандра довольно застрекотала.
– Пусть будет... Искорка?
Затаив дыхание, я залюбовалась ящерицей. Даже не верилось, что она пришла ко мне сама! Такая красивая... Яркая чешуя, хитрые зеленые глаза. Когда я, наконец, оторвалась от нового друга, на столе возвышалась гора фолиантов.
– Если ты хочешь, чтобы мы прочли их сегодня, то лучше поторопиться, – сказал Эйдан.
Я опустила Искру обратно в камин и вздохнула.
– Ты передумала?
– Нет!
Следующие три часа пролетели незаметно. Я перебирала свиток за свитком, украдкой зевая. Пока что у меня не получалось найти хоть что-то полезное. Легенды, летописи и прочее,прочее... Все они твердили о том, что для заключения магического брака супруги должны испытывать сильные чувства (к слову, ничего о любви!) и владеть мощной магией. Сейчас бы уронить голову на кипу бумаг и вздремнуть...
– Я нашел, – голос Эйдана прозвучал неожиданно. Я вздрогнула и перевела взгляд на него. Сердце испуганно забилось, а во рту появилась горечь. Так ли я хочу знать этот способ?
– Неужели?
– Это не совсем то, что ты хотела. Но думаю, это решение тебя устроит, – муж пододвинул свиток ко мне и ткнул пальцем в нужную строчку. – Если стихии ошиблись, то одинаковая метка на ауре супругов не проявится в полную силу, и татуировки на руках исчезнут в течение месяца.
В библиотеке повисла тишина, слышался лишь треск дров в камине.
– Ты хочешь сказать... – я с трудом собралась с мыслями.
– Если брачные татуировки исчезнут, ты будешь свободна.
Я нервно сглотнула и взглянула на запястье, опасаясь обнаружить, что узор уже побледнел.
– Как видишь, от нас ничего не зависит, Силь, – серьезно произнес Эйдан. – Но у нас есть шанс сделать друг друга счастливыми. Воспользуемся им?
Я кивнула.</p>
<p>
Глава 8
Утром, когда я проснулась, Эйдана уже не было. Подушка еще хранила отпечаток его головы и запах… Оглядевшись и убедившись, что в комнате никого нет, я наклонилась и принюхалась. Подушка пахла бризом. Вполне подходяще для мужа.
Муж? Я встрепенулась, поразившись самой себе. Как странно звучало это слово в отношении меня. До поездки в Долину я и подумать не могла, что обзаведусь мужем и стану герцогиней.
Я бросила взгляд на руки. Татуировки были на месте, а это значило, что пока что развод мне не грозил. С улыбкой я рухнула обратно на подушки.
Вчерашний свиток, обнаруженный в библиотеке, несколько успокоил меня. Если стихии ошиблись, то я получу развод. И помимо этого – наверняка внушительную часть герцогского состояния. Но если нет… Дан прав, мы можем воспользоваться выпавшей нам возможностью сделать друг друга счастливыми.