Страница 96 из 129
Поймав руку парня, она прижала ее к груди. Странно, но Дима начисто проигнорировал этот жест, все его внимание было направлено на ширму и блестевший в руке Ярослава золотистый массивный гребень. Ваня громко сглотнул.
- Дух Ванды, приди! Дух Ванды, приди! - с разных сторон комнаты монотонно зачастили старшекурсники. Спустя несколько секунд по принципу стадного инстинкта им начали вторить и остальные. Из-за ширмы поползли клубы дыма, она затряслась. Ярослав швырнул туда гребень, и отступил на шаг назад.
- Приди к нам, Ванда, и ответь на наши вопросы. С тобой обошлись нечестно, и мы всецело сочувствуем твоей заблудшей душе! Поговори с нами, боевой маг!
Ширма вспыхнула ярким пламенем, и сгорела, осыпавшись пеплом. В центре круга парила над полом зловещая фигура, золотистая ткань струилась водопадом, глаза под маской безучастно оглядывали зрителей. Взгляд задержался на Диме и Ване, и внезапно колдунья подняла руку, указывая в их сторону пальцем.
Ни секунды не сомневаясь, что Ванда узнала его (если вообще видела), Дима поднялся, схватил Ваню за шиворот, и потащил к выходу, не обращая внимания ни на что вокруг. Между тем колдунья воспарила к потолку, и переплела пальцы, сотворяя из воздуха огромную птицу, полностью состоящую из дыма. Птица махнула крыльями, и устремилась в окно.
- Ванда! - взревел Зверобой, очнувшись от наркотического дурмана. - Убийца!
- Тише-тише, - Даэррин еле удержал возбужденного старика на месте. - Это просто трюк, не переживай.
Распахнув дверь в блок, Дима споткнулся об порог, и буквально вывалился наружу, прямо на стоящего за ней человека. Человек получил удар по руке, вскрикнул, и отскочил в сторону, давая парням упасть на пол.
- Извините, мы не специально... - начал было командир, поднимая голову, и тут же лишился дара речи. Перед ним стояла Кристина.
На несколько секунд время как будто остановилось - все то время, пока он всматривался в ее лицо, так часто являющееся к нему во сне, и в радужных мечтах, на ее фигуру, на ее улыбку. По потом все вернулось обратно, и за стеной зазвучал голос Ванды:
- Какая гадина посмела выдернуть меня из чистилища?
- Ты в порядке? - Кристина обеспокоенно склонилась над ним. Дима кивнул, и вскочил, как заведенный солдатик.
- Привет. Ты вернулась? Когда?
- Да вот, только что. Прямо из портала, - она кивнула на чемодан. - А вы что здесь делаете? И вообще, что творится, где вся общага?
Ваня поднялся, цепляясь за стену.
- Кристина, срочно бежим! Там Ванда!
- Кто?
- Дух Ванды, - поправился Дима. - Помнишь, я тебе рассказывал?
- Помню, но не имею понятия, о чем ты говоришь. Ванды уже пять лет нет в живых, каким образом там может быть ее дух?
- Итак, кто хочет задать величайшей колдунье пару вопросов? - зазвучал голос Ярослава. - Может ты, Гвеллин? На твоем месте я бы спросил, суждено ли тебе вообще бросить пить. А может быть ты, Рахни? Узнай, долго ли еще этот толстяк-директор будет зря занимать свое место. Ну, кто первый?
Кристина нахмурилась. Такой сердитой Дима ее еще никогда не видел.
- Что эти идиоты опять придумали? Так, ждите здесь, сейчас схожу, разберусь.
- Не надо, - Ваня схватил ее за рукав.
- Почему?
Раздалось пиликанье мобильника - сработал установленный будильник, сообщивший о готовности команды к действию. Дима глубоко вздохнул, мысленно возвращаясь к тому, что им предстоит сделать.
- А тебе разве не надо сначала переодеться? И чемодан занести.
- Можно было бы, - Кристина окинула взглядом свою перепачканную снегом шубу. - Хорошо, сейчас переоденусь, и приду. Дима, поможешь донести чемодан?
- Я помогу, - с готовностью вызвался Ваня. - Дима не может, он уже обещал кое-кому, что долго не задержится. Идем.
Так и знал, что эта скотина что-то не то ляпнет - с досадой подумал командир, поймав себя на том, что уже успокоился. Действительно, как Ванда могла ожить, и тем более, его узнать? Но, в таком случае, как объяснить то, что случилось тогда в магазине?
Из-за угла раздался тихий свист, и сразу же оттуда высунулась голова Алисы.
- Уже скоро?
- Почти, - буркнул Дима. - Оставайся, где стоишь.
- Тебе легко говорить, ты же не гримировался.
*****************
В 21 блоке Луиза закончила расставлять на столе свои игрушки, вздохнула, потерла лоб, и вытащила телефон.
- Слушаю, - отозвался Зяблик.
- Я готова. Начинать?
- Начинай.
Отодвинув стул, артефаторша устроилась поудобнее, и подняла крышку самодельного ноутбука. Хотя, он просто выглядел, как ноутбук, а на самом деле это был так называемый АДВЭСП1, в переводе Артефакт для взлома электронной системы, прототип номер один. Его Луиза сконструировала еще в начале учебы, и давно уже мечтала опробовать в действии, вот только случая все не представлялось.
Хотя сделан он был действительно на базе дешевого, китайского ноутбука, купленного у одного студента-эмигранта. Вот, в чем была вся ирония.
- Профессор, конечно, лопух, но аппаратура при нем, - пробормотала артефакторша, пробежавшись пальцами по клавиатуре. - Блок большой, света много горит, счетчик мотает. А мы сейчас вам экономию и устроим. И в качестве компенсации включим воду, чтобы уравновесить баланс. Быстро, легко, и просто. Добро пожаловать на нашу вечеринку, упыри высокомерные.
**************
- Что, никто не хочет? - огорчился Ярослав, убедившись, что гости не горят желанием задавать духу колдуньи вопросы. - Хорошо, надо подать вам пример. Серег, ты первым будешь?
- А что, можно, - ответил арабский потомок. - Ванда! Ответь мне на один, единственный вопрос: когда наша Академия опять будет процветать?
Молчание. Затаив дыхание, гости подались вперед. Неужели дух колдуньи сейчас ответит на то, что волнует всех присутствующих?
- Ванда, я задал вопрос! - уже громче сказал Сергей. - Будь человеком, отвечай.
Между тем обнаружив на своем экране неизвестный источник энергии, Луиза без раздумий заблокировала и его. Это привело к тому, что техническое оснащение костюма приказало долго жить, и Ольга, парящая под потолком, внезапно замахала руками, а потом просто рухнула на пол, прямо на Ярослава. Старшекурсник инстинктивно протянул руки, чтобы поймать свою одногруппницу, и был сбит с ног падающим телом.
Включились лампочки, а потом резко замигали, и начали искрить. Один из телевизоров задымел, у другого со звоном лопнул экран. Из колонок, что раньше воспроизводили красивую восточную музыку, донесся дьявольский смех, напоминающий Фредди Крюгера в период его популярности. И, в довершении, из пожарных отверстий на потолке хлынули потоки воды.
Гостей обуял ужас.
- Пожар! - заорал Рахни, сразу сообразив, в чем дело. - Быстро, все на выход!
Толкаясь, топча друг друга, крича и вопя, гости ринулись к входной двери. Чтобы поддержать миф о пожаре, Луиза ткнула какую-то кнопку, и в ванной вспыхнула благим пламенем стиральная машинка. Это зрелище окончательно подстегнуло гостей покинуть вечеринку.
Но главный сюрприз ожидал их впереди.
Не успели первые выскочившие добежать до лестницы, как в коридоре тоже погасли лампочки, осталась только одна, да и та засветилась жутким белым светом. Раздался душераздирающий вопль, и луна заглянула в окна, словно ей тоже стало любопытно, что происходит. На лестнице стояла мертвенно-бледная девочка в разорванном белом платье, и склонила голову, опустив спутанные черные волосы. Свет мигнул, душераздирающий крик повторился.
- Бежим!!!! - вопль дружно донесся сразу из нескольких глоток.
Девочка подняла голову, и протяжно закричала, царапая себе лицо. Вынести это было выше человеческих сил. Не разбирая дороги, табун перепуганных студентов понесся по коридору.
- Эй, куда же вы? - надрывался Ярослав. - Не верьте им, это первокурсники! Они все устроили! Вернитесь!
Но его уже никто не слышал.
****************
- Сказать по правде, настойка у вас, Кузьмич, преотвратная, - Богданов сделал глоток, и поморщился. - То ли дело, чай. Вы ведь знаете, что чай выводит из организма большую часть вредных веществ?