Страница 44 из 59
— Спасибо за комплимент, — я честно смутилась.
Как вообще не заметила, что за мной следили? Где он прятался? А он один прятался? И где Кориона носило опять. Неужели не видел, что я снова вляпалась в неприятности по самые уши.
— А еще вы без фонарика, — насмешливо заметил император, а я чуть не взвыла на очередную свою оплошность. Потянувшись к силе, хотела было уже наколдовать, как император меня остановил.
— Не стоит, у меня есть два.
Он протянул два бумажных фонарика оранжевого и алого цвета. Но замерла я отнюдь не из-за слов императора Грачити, а из-за неожиданно появившихся мужчин.
Дэрот проследил за моим взглядом и махнул рукой с зажатым в ней фонариком.
— Это охрана.
— О, — только и смогла выдавить из себя. Ну вот и охрана, а дракона все нет. Я так наивно надеялась, что сейчас меня спасут, что даже не сразу расслышала следующий вопрос:
— Что будете загадывать?
Я видела в глазах императора интерес. Обычно я привыкла его видеть солидным мужчиной, которой в свои сто пятьдесят три выглядел на шестьдесят, и вот таким молодым лишь на снимках его коронации. Дэрот никогда не был красивым мужчиной, но было в нем что-то притягательное, то, что обычно присуще всем властью наделенным, властный магнетизм, мужественная харизма.
Я опустила голову, взяла сложенный еще пока фонарик и задумалась над желанием. Оно у меня было одно — встретиться с любимым и никогда больше не расставаться. Так и написала, используя бытовое заклинание.
— Как мило и романтично. А я уж было подумал, что вы наемница.
— А? Кто? — растерялась я, воззрившись на смеющегося надо мной императора.
— А я был не прав? Или прав? Незнакомка, появилась из ниоткуда, да так, что вас никто не заметил, кроме меня. Я тут стоял под пологом невидимости. С детства люблю смотреть на шествие. Одежда на вас была очень необычной, вы не спешите присоединяться к толпе, избегаете попадать в объектив камеры. Все так подозрительно, что не удержался и решил познакомиться лично. Итак, вы наемница?
Я сглотнула, зажмурилась, с ужасом понимая, что в этот раз попала по полной. Если меня подозревают в покушении на убийство императора, то наказание одно — смертная казнь. Да лучше бы в полицейском участке посидела подождала Кори. За попытку покушения казнят на месте.
Но тут рядом что-то громко бабахнуло. Я испуганно взвизгнула, выставила щит, прикрывая голову руками. Хотела присесть, но почувствовала, что меня кто-то схватил со спины за талию. Чувство полета, а еще император, который смотрел вверх на распускающиеся цветы фейерверка. Он даже не заметил, как я пропала, как меня украли. Прямо из-под носа. Я вцепилась в крепко удерживающие руки, провожая взглядом упавший на траву фонарик. Опять не загадала желание, а ведь такой шанс упустила.
— Наконец-то, — тихо шепнул Корион, ставя меня на пол своего логова.
Развернувшись, повисла у дракона на шее, подставляя губы.
— Ну здравствуй, мой жених, — с улыбкой поздоровалась, счастливая до невозможности. Так он меня еще никогда не спасал. Романтично получилось. Я оценила.
Жаркий поцелуй опалил губы, я тут же приоткрыла рот, давая власть дракону насладиться нашим воссоединением. Он скучал, я чувствовала это, ждал, как и я. И я была счастлива. Да, счастлива. Хоть и не загадала желание, но мы вместе, пусть всего на двенадцать часов, но вместе.
— Здравствуй, невестушка, — прошептал Кори, когда чуть отстранился, с нежностью рассматривая меня в своих объятиях. — Поужинаем? Или сразу гулять?
— Гулять, — не задумываясь выбрала, потому что сегодня особенная ночь. Праздник только начался, и мы могли бы загадать желание, прогуляться по набережной, как самая настоящая парочка.
— А какой сегодня год? — спросила я Кориона, который, не выпуская меня из своих рук, лаская взглядом, легкими поглаживаниями, тихо ответил:
— 9695 год.
— А почему ты не спрашиваешь какой это прыжок?
Я так привыкла к нашей небольшой игре, что даже странно.
— Я знаю. Восьмой.
Я нахмурилась, сбитая с толку такой осведомленностью дракона.
— Я тебе сказала? — догадалась сама.
Кори лишь кивнул и порталом привел меня на центральную площадь столицы, где развернулись основные сцены праздника. Жители и гости столицы веселились, ожидая, когда торжественное шествие с драконом дойдет и до них. Здесь было слишком много корреспондентов, о чем я сообщила дракону. Попадать в кадр я все же остерегалась. Но Корион лишь пожал плечами, прижимая меня к себе, но разворачивая лицом к сцене, на которой танцевали девушки в ярких одеяниях — небесные девы, наложницы драконов.
Я смотрела на них, а думала совсем о другом. Значит, он меня уже встретил из будущего. Моего будущего, не своего. Язык так и чесался расспросить о себе, но отчего-то было страшно. Не хотела знать, что мы так и не встретимся. Хотя, может, и встретимся. А вдруг нет?
— Рада, ты опять не о том думаешь, — громко прошептал Корион, прижимая меня со спины к своей груди. — Наслаждайся представлением. Все будет хорошо, я же обещал тебе.
Я кивнула. Да, обещал и не раз, и я лучше буду верить в это, чем мучиться сомнениями и портить такую ночь. Ночь тысячи фонарей. Я даже и мечтать не могла провести его вместе с любимым. Вот оно мое желание, самое заветное — всегда праздновать эту ночь с ним.
Но тут я вспомнила о том, как потратила сегодняшний день и спросила у дракона:
— Ты не знаешь, почему меня не пустили в Оронг?
Корион посмотрел на меня насмешливо, покачал головой.
— Откуда? Я не знаю, но узнаю непременно.
— Я думала, ты там, — несколько обиженно объяснила ему, что я там, собственно, делала.
— Меня там точно нет.
Странный уверенный ответ родил еще больше вопросов, но дракон отказывался отвечать на них, лишь танцевать, целовать и веселиться. Несносный Темный Властелин. Как у него вопросы, попробуй не ответить, а как я хочу узнать правду, так целоваться лез. Коварный, но такой соблазнительный…
Корион
Как же была права моя маленькая невеста, утверждая, что в этом мире правят деньги. Да, правят. Люди ими были одержимы, не понимая, что ценности жизни в ином, в семье, в детях и, конечно же, в любви. Опять нам с Югани пришлось брать все в свои руки. Император Гаунер погряз в интригах богатейших родов. Казна его слишком сильно обнищала, так как император не следил за казначеями, а также не менял налоговую систему, которая кабалой лежала на плечах простого народа. Если так дело пойдет дальше, то вспыхнет революция, а Рада не о какой революции в эпоху Тмех не говорила, так тому и быть.
Именно поэтому я взялся за съемки фильмов, так как это был один из рычагов влияния на умы народа. Хорошие добрые фильмы о любви и приключениях, о добре и зле, все это я спонсировал, а Югани увлекся сценариями. Опять же моя невестушка рассказала мне о фильме "Ви — имя свободы".
Сложнее было найти актера на главную роль. Рюмит Аунти, о котором так восторженно щебетала моя драконица, был никому не известным статистом. Да и типаж у него был совершенно не тот, что у настоящего капитана То. Потом еще Югани сказал, что для повышения кассовых сборов нужно изменить сценарий. Я не сопротивлялся, не лез, а ждал. Шел назначенный 9670 год. Моя невеста должна была появиться на киностудии "Витпар". Мы находились в комнате для продюсеров с огромным панорамным окном, из которого сцена была видна как на ладони. Я впервые смог рассмотреть, как появляется моя Радалия. Огромный всплеск силы, голубая вспышка и вот среди дерущихся актеров стояла моя маленькая, испуганная и встревоженная.
Все внутри меня подобралось, готовое ринуться на ее защиту. Но режиссер успел заметить проказницу, испортившуюся ему такой кадр. Я улыбался, не слушая даже Югани, который третий раз требовал изменить сюжет, добавить в него драматизма. Вот пристал. Неужели не почувствовал, что Рада здесь?
Я отмахнулся от протянутых листов и рванул к лестнице. Рада покинула ангар, и мне хотелось поскорее заключить ее в свои объятия и не выпускать, как вдруг дорогу мне перегородила актриса, играющая главную роль.