Всё, что было, было не зря

- Не знаю, почему-то мне кажется, что дело не в самой Сашии, а в чём-то другом. Вот только не понимаю пока, в чём именно. Возможно, она знала что-то такое, опасное для «Братства» и мастера?

- В её воспоминаниях ничего такого нет, - я пожала плечами. – Но с другой стороны, оказалось, что какая-то их часть была закрыта в её подсознании. Так что вполне возможно, она действительно владела такой информацией. Жаль, что я не могу сказать наверняка.

- Родная, ты и так уже достаточно сделала, - потёрся он носом о мою шею. – Я бы вообще хотел, чтобы ты с этого дня только отдыхала и набиралась сил. И лишние волнения тебе совершенно ни к чему.

- Шан, - укоризненно покачала я головой. – Я говорила тебе уже: беременность – это не болезнь. Да, нервничать не рекомендуется, ну так я и не нервничаю. Всего лишь помогаю тебе в важном деле.

- Ты уже помогла, Айрин. Более чем, теперь моя очередь приниматься за дело, - продолжал он настаивать.

И я решила пока отступить. В любом случае, думать мне никто не запрещает, так что можно спокойно выстраивать теории заговоров, сидя в кресле или лёжа на кровати.

- Ладно, - я встала. – Пойду немного прогуляюсь на свежем воздухе.

- Только… - начал, было, мой жених, но я его перебила.

- Да-да, я помню, охрану возьму.

- Умница, - нежно улыбнулся мне мужчина. – Не слишком долго, хорошо? Чтобы я не волновался.

- Шан, это уже паранойя.

- Возможно, но у меня, ведь, есть для неё причины, не так ли, родная? – нахмурился он и, кажется, только что передумал меня отпускать на прогулку, поэтому я, как могла, шустренько направилась к двери и, обернувшись, послала ему воздушный поцелуй.

- Встретимся за обедом, - крикнула я ему напоследок.

Шанрэл

Как только дверь за Айрин закрылась, мужчина устало откинулся на спинку стула и, наконец, позволил телу немного расслабиться. Всё то, что ему стало известно благодаря супруге, настолько поразило и обескуражило, что он едва мог справляться с собой. Как? Ну как сестра могла пропустить подобное? Да, Айрин он сказал, что её теория об Инферно – не более чем простое предположение, но на самом деле не на шутку перепугался, что это как раз-таки может быть правдой. На Сарибэль действительно ничего не знали об этой силе, потому что такие знания им просто не доступны. Демиурги, обычно тщательно следят за этим – никому, ведь, не хочется, чтобы его мир, его детище, погрязло в ужасе и страдании, а потом и вовсе погибло. А именно это являлось конечной целью этого паразита.

Шан хмыкнул. Вот уж точное сравнение… Инферно – это даже не сила, а сущность, паразитирующая на энергетическом поле миров. Она прогрызает себе в них путь из нижних слоёв эфира благодаря боли и страданиям существ, населяющих эти миры. А потом стремится всячески пустить корни, чтобы начать медленно, но верно поглощать очередную планету. Она соблазняет умы слабых духом существ, умело жонглируя их потаёнными желаниями, мечтами и амбициями. Дарит призрачное могущество, хотя на самом деле просто отравляет тело, а после высасывает жизнь глупца. Она создаёт себе рабов, неспособных не только на самостоятельность, но и на собственные мысли тоже. И так, потихоньку пробираясь в умы, души и сердца существ, Инферно растёт, пока не получает привязку к энергетическому полю мира. Говорят, после этого его уже невозможно уничтожить. Но Шан знал обо всём этом только в теории, и ещё ни разу не сталкивался с этой сущностью напрямик. Было бы замечательно, если бы это время никогда и не наступило.

Вот только слишком уж правдоподобно звучали слова его супруги. И если каким-то образом Инферно на самом деле проникло на Сарибэль, то все эти участившиеся набеги, нападения и прочее – первый предупреждающий звоночек. Потому что получается, что сущность стремится обрести силу, как можно скорее.

И опять закономерный вопрос: почему сейчас? Или не так… Если это на самом деле Инферно, то почему мастер, который замышлял всё, по словам наёмников, целых восемьсот лет, собственно, делал это так долго? Инферно – это вполне разумное нечто, но есть одна потребность, которая с лихвой эту разумность перекрывает – ГОЛОД! Вечный, неистовый, всепоглощающий голод. И ждать такое существо, тем более целых восемь веков, не будет. Оно просто не умеет, не понимает, что можно потерпеть…

А значит, либо мастер на самом деле наткнулся не на Инферно – и это самая замечательная новость, - либо же наткнулся, но случилось это не так давно – как раз около года назад. Всё сводится к этому сроку… Что же случилось год назад, что запустило механизм стольких событий?

В любом случае, если эта дрянь попала на Сарибэль не так давно, то ещё не успела как следует укорениться. И есть неплохой шанс избавиться от неё.

Тогда, почти пятьсот лет назад, когда он осознал все последствия своей ошибки, Шан пообещал сам себе, что отныне, пока будет длиться срок его наказания, будет делать всё, чтобы помочь сестре растить этот молодой мир. Первые двести лет ему пришлось жить, как простому лекану, не слишком продвигаясь в собственном обещании. Зато потом, когда эмоции от осознания себя настоящего чуть улеглись и он смог здраво рассуждать, активно принялся за работу. Связался с Димаром и стал принимать участие в работе Вестников, иногда выступая тайным советчиком. Искал любые упоминания о найденном наследии Тёмных и первый мчался туда, чтобы изъять его.

И совершенно не заметил, что стал превращаться в мрачную, беспринципную сволочь. До тех пор, пока не встретил Сашию. Эта девушка смогла проникнуть ему в душу и вернуть к жизни. И он был очень ей благодарен. Особенно за то, что именно благодаря леканше в этом мире смогла появиться его половинка, его суженная. И именно поэтому теперь он просто обязан сделать всё возможное и невозможное, чтобы найти этого таинственного мастера и не допустить беды. Ведь на Сарибэль ему с Айрин жить ещё очень долго. И он меньше всего хотел, чтобы над ними и над их близкими довлела такая мерзость.

Поэтому, пересев в своё кресло, Шан принялся за систематизацию известных ему данных.

Первое и самое важное, что он понял, это то, что нападения на Саши в прошлом и на Айрин в настоящем, активность «Братства» и неизвестный маг-предводитель – частички одного целого. Осталось только определить истоки и увидеть картинку целиком.

Итак, чуть меньше года назад мастер уже собрал под своим началом сброд, именующий себя «Братством Хаоса». И приказал избавиться от Сашии Дар-Са-Ран, так как видел в ней угрозу. Почему именно тогда? Почему не раньше? Пока что вывод напрашивался лишь один – до этого он даже не подозревал о существовании леканши, иначе наверняка сделал бы всё, чтобы малышка умерла ещё в детстве. Или… Шан задумчиво постучал кончиком пера по губам. Или же до того момента Сашия не представляла угрозы совершенно. Что, если год назад произошло некое событие, повлёкшее за собой всю нынешнюю ситуацию? Встреча с кем-то или находка артефакта, или прочтение какой-то книги… да мало ли? Что, если именно после этого девушка и попала в поле зрения мастера? Вот только проблема была в том, что Айрин не видела этого события в памяти Сашии. Иначе сказала бы обязательно. Значит, либо какая-то часть воспоминаний на самом деле заблокирована от доступа его девочки, либо ничего подобного на самом деле не случалось…

Айрин говорила о видении или о сне, в котором мастеру привиделась девушка и он сильно испугался. Или же один из насильников Сашии просто приукрасил правду. Но, как бы там ни было, он приказал её найти и убить. Что, слава Силам, не удалось и девушка не только выжила, но и смогла убить всех троих ублюдков. Как раз примерно в это же время Шанрэл стал получать странные вести о появившейся банде разбойников, нападающих на обозы людей на границе его лордата. Но никакие поиски или поимка виновных не дали положительных результатов и, вскоре, нападения продолжились. Только на этот раз пострадавшими могли оказаться и представители рас-долгожителей. Единственное, что удалось выяснить, так это их принадлежность к одной группировке. Но никто из пойманных живыми не смог ответить на интересующие Шанрэла вопросы. Кто их глава? Кто они сами? Почему избрали Эдельнар? Что им всем нужно? В ответ получал лишь недоумённые лица и невнятные ответы. Им сказали, им разрешили, они не знали… И так каждый раз. Пока Уилларду не удалось подслушать один важный разговор… Из него выходило, что всё «Братство», сосредоточенное на землях лордата Эдельнар, имело перед собой особое задание – устранить цель. И не так давно Шан понял, что целью была его супруга. Вот только непонятно, почему они так долго ждали? Если на самом деле мастер так сильно боялся Сашии, почему не пытался избавиться от неё раньше, а только сейчас? Мужчина замер, пристально глядя в исписанный и исчерченный схемами лист.