Страница 51 из 56
— Эта мерзавка, — вступила в рассказ тётушка, — оказалась слишком подлой тварью, чтобы сражаться честно или уйти достойно. Она использовала запрещённую магию не только для создания зелья, которое сумело помутить рассудок даже Шана, но ещё и, отбиваясь от меня, запустила опасную ловушку, из которой я с трудом выбралась. Правда, лишилась своей магии, но что есть магия, когда на кону жизнь? Не только моя, но и моего единственного племянника, — леканша судорожно вздохнула и продолжила: — Пока я приходила в себя, появились остальные, да и Шан уже скинул оковы дурмана. Дэшна поняла, что проиграла и сбежала. Но у неё оказались могущественные покровители, потому что из всей этой ситуации она вышла сухой из воды. Попытка женитьбы на себе наследника Сыз-Ар-Чи была представлена, как отчаяние влюблённой девушки, а использование запретного знания — не более, чем подстава, введение в заблуждение злостными и истинными нарушителями. В итоге она отделалась запретом на применение магии на три года, вместо заслуженного пожизненного выжигания дара.
— Вот тварь! — не сдержала я своего гнева. — И она ещё осмелилась заявиться сюда, как к себе домой! Кстати, как она это сделала и для чего?
— Для чего, и так ясно — всё ещё лелеет мысль захомутать нашего Шана, — фыркнула Изу.
— А вот как — это другой вопрос, — поддержала разговор Чар. — Похоже, что ей каким-то образом удалось заполучить приглашение.
— Но они же магические и именные, — удивилась я. — Мы же специально выбрали такие, чтобы никто посторонний не смог войти.
— Да, но на некоторых из них было указано имя гостя и «+1», что позволило бы попасть на праздник безымянным, — напомнила Лека.
— Я помню. Но таких было всего десять. И всех десятерых вы знаете. Сами же говорили, что эти добропорядочные люди и нелюди сами решат, кого именно взять в сопровождающие из своих многочисленных семейств, — возразила я.
— И я уже послала весточки каждому из них, — нахмурилась Ким. — Не очень-то хочется узнать, что эта тварь могла получить приглашение путём запугивания, а то и убийства…
— Ким! — раздалось возмущённое со всех сторон.
— Что «Ким»? Можно подумать, вы и сами ни о чём таком не думали, — отмахнулась вторая по старшинству тётушка.
— Давайте не будем драматизировать, — вмешалась я в зарождающийся спор. — В конце концов, сегодня у Шанрэла день рождения.
— Ох, дорогой! — всплеснула руками Гэниран. — Прости нас. С этим происшествием у нас совсем вылетело из головы. Мы же шли к вам, наверх, чтобы поздравить тебя и подарить подарки.
— Гэни, вы все уже сделали самый лучший подарок — избавили меня и наш дом от присутствия нежеланной гости, — мягко возразил он. Но всё равно мне было хорошо видно, как ему приятна их забота.
Какими бы настырными, назойливыми и напористыми тётушки не были, всё равно их искренняя любовь перекрывала любые недостатки. И я была искренне рада относиться к такой большой и дружной семье. Вот только было бы ещё лучше, если бы каждая из них сумела найти своё собственное счастье… Потому что всё равно они все нуждались не только в сестринской и сыновьей любви. Им нужны были мужчины, на которых можно было бы переложить часть ответственности и житейского груза. А для этой роли Шан хоть и подходил, но не на столько.
Я вздохнула, наблюдая за тёплыми поздравлениями и пожеланиями счастья. А в голову, неожиданно, закрались недавние мысли: что, если упавшая ветка и оборот по принуждению — это дело рук этой самой Дэшны? У неё был более чем веский мотив, да и возможности хоть отбавляй. Единственное, что смущало — это её неподдельное изумление, когда она узнала, что я жена Шанрэла, да ещё и ношу его ребёнка. Ярость и изумление выглядели слишком натуральными, чтобы быть наигранными. Или же эта магичка очень уж искусная актриса. И пусть её выставили из дома, всё равно лучше быть начеку. О своих подозрениях я решила умолчать, чтобы не портить никому вечер, но и беспечной тоже становиться не собиралась. Именно поэтому решила попросить нескольких слуг всегда находиться рядом со мной, под предлогом помощи.
А потом всё завертелось, закружилось в суматохе последних приготовлений, что я даже, казалось бы, моргнуть не успела, а уже наступил вечер. За весь день виновника торжества я практически не видела, но неизменно чувствовала его присутствие где-то неподалёку. Постоянно находиться на ногах мне уже было очень тяжело, а ходить я вообще старалась поменьше, потому что отёки ног сходили неохотно, а боли в пояснице просто сводили с ума. Никогда за всю жизнь не думала, что быть беременной — это так невыносимо. Можете смело дать в глаз тому, кто скажет, что на последних месяцах беременности женщина просто расцветает. Ха! Она коровеет и превращается в несуразное, неуклюжее создание, которое не может толком даже с кровати сползти, не говоря уже о чём-то более сложном. Хотя, возможно, это просто мне так «повезло». В конце концов, не зря, ведь, говорят, что животы с мальчиками всегда выглядят куда аккуратнее, в отличие от девочек.
Малышка тут же возмущённо пихнулась, а я не смогла удержать весёлого хихиканья.
— Ничего, милая, не обращай внимание на мамочку. Я просто шучу, — похлопала я ладошкой по животу.
Вскоре стали прибывать гости, которых встречали Гэниран и Лека, вводя всех в ступор от поразительно сходства сестёр. Шанрэл, как виновник торжества, отказался от этой, по его словам, сомнительной чести, тем более, что я не могла составить ему компанию. По правде говоря, я вообще собиралась отсидеться у себя в комнате, так как знала, что появляться в обществе на таком позднем сроке — это верх неприличия. Но Шану плевать было на этикет и мнение гостей, он даже слушать не захотел о моём отсутствии. Сказал лишь, что если я буду сидеть весь вечер в комнате, то он будет находиться рядом со мной, а гости пусть от души веселятся сколько им вздумается. Но такого уже я не могла допустить, поэтому пришлось к назначенному времени приодеться и с помощью одного из лакеев спуститься вниз. Там меня в общем зале уже ждали Шан и удобное кресло из библиотеки. Под внимательными и заботливыми взглядами я села и постаралась максимально прикрыть огромный живот красивой расписной шалью, которую подарила мне Изу.
— Ты выглядишь просто очаровательно, родная, — тихо на ушко сказал мне муж, целуя запястье.
— Перестань! — шикнула я на него, покрываясь мурашками от его действий.
— Что перестать? — невинно захлопал глазами этот проказник и легонько провёл языком по чувствительному местечку чуть ниже краешка рукава.
— Вот это, — сдавлено сказала я, пытаясь вернуть свою руку назад. — Ты прекрасно знаешь, как действуешь на меня.
— Как действую? — лукаво прищурился он и продолжил издеваться над моими разбушевавшимися гормонами.
— Шан!
— Да, дорогая?
— Прекрати. Ты ведёшь себя неподобающе.
— Ничего не могу с собой поделать, родная, — и нагло подмигнул мне. — Ведь я влюблён в свою жену.
— Что? — опешила я, в один момент позабыв обо всём, кроме его слов и собственного отклика на них — внутри будто взорвалась Сверхновая безграничного счастья.