Sale el Sol

Темари резко развернулась, давая понять, что лекция окончена. Народ потянулся к небольшим палаткам – их здесь было много, зарегистрироваться можно было в считанные минуты. Получив напутствия от джонинов, мы не стали тянуть резину и направились к ближайшему свободному регистрационному пункту.

Средних лет шиноби вежливо поздоровался, уточнил состав команды, после чего предложил выбрать тотем. Оказалось, что тотемы не выдают. Их просто выбирают из тех предметов, что уже есть у команды. В итоге тотемом был назначен мой протектор, небрежно повязанный вокруг шеи. Шиноби сложил над ним руки в печати, после чего отдал мне, и повязка вернулась на свое законное место. Таким образом, конкурентам придется сначала узнать, что из себя представляет тотем, а потом уже его отбирать. Нам выдали номер ворот, и мы отправились на место назначения.

- Семь, да? – хмыкнул Узумаки. – Символично.

- Только для тебя, - пожала плечами я. – Будем надеяться, что хотя бы тебе это принесет удачу.

Минута, другая, и чунин, стороживший наши ворота, уверенно их толкнул и дал нам знак двигаться вперед.

- Порвем их все-е-ех! – возбужденно заорал Узумаки, тут же ныряя на арену.

Мы с Сином переглянулись, синхронно возвели глаза к небу и, волей-неволей, последовали за неугомонным джинчуурики.

Никаких планов мы не строили, а просто уверенно продвигались вперед, к башне, видневшейся вдалеке. Перескакивали с крыши на крышу, даже толком не глядя себе под ноги. Мы были слишком самоуверенны и самонадеянны. Решили, что с легкостью одолеем любое испытание. Однако, арена, любезно построенная Песчаниками, в самом деле оказалась полна сюрпризов.

Один из них поджидал нас через полчаса непрерывного бега. Син вдруг замер, приземлился на одной из крыш. Я остановилась рядом и окликнула успевшего уйти вперед Наруто. Тот вернулся, вопросительно посмотрел на меня, на друга, но, к счастью, ничего говорить не стал. Син опасливо оглядывался, смотрел то влево, то вправо, и, видимо, не обнаруживал источник своего беспокойства.

- Да в чем дело… - не выдержал Узумаки, но закончить ему не дали.

- Снизу! – заорал Син, одновременно подскакивая вверх и невольно подавая нам пример.

Крыша ушла из-под ног, взорвалась пылью и щебнем. Изнутри выпрыгнуло нечто, пронеслось в песчаной дымке и замерло неподалеку. Как только пыль улеглась, мы смогли разглядеть противника.

- Песчаная лисица, - негромко произнес Син. И он был прав – больше всего зверь напоминал лису, однако крупнее раза эдак в три. Тощая, с острой, вытянутой мордой и ободранными ушами, кожа да кости, хилые лапы, едва держащие тело, истончившийся хвост. С оскаленной пасти капала желтоватая пена.

Справиться с лисицей не составило труда – в конце концов, нас было трое, а она - одна да еще и полудохлая. Однако происшествие нас отрезвило.

- Надо двигаться осторожней, - озвучил общую мысль Син. – Медленнее и внимательней. Лучше уж мы задержимся на час-другой, чем по-дурацки попадемся.

Я тут же согласилась, Узумаки помялся, но он тоже был вынужден признать, что так гораздо рациональней.

Теперь мы двигались по низу. Медленно, осторожно, внимательно – как и было сказано. Пару раз удавалось обходить здания, в которых явно было что-то враждебное – зверь или какой-нибудь пустынный демон, черт его знает. Син очень чутко ощущал опасность, ловил ее, как радар. Наверное, еще одна особенность клана Оказаки, спрашивать я не стала. Дважды мы избежали столкновения с другими генинами, просто пережидая и прячась. Не знаю, были ли среди них подставные, разглядеть с большого расстояния было проблематично. Но, в любом случае, сталкиваться с другими командами было нежелательно. В наши планы не входило устранение конкурентов, мы только хотели добраться до финиша и получить звания чунинов – не больше, не меньше.

Мы бы, наверное, так и закончили второй этап – без шума, тихо, мирно, спокойно. Не встреть мы на пути компанию из шести человек. Затаившись на одной из крыш, мы уже хотели переждать их стычку, а потом пройти мимо, но мое внимание привлек ярко-рыжий всполох.

- Акаге! – прошептала я. Сомнений не было – троица была из Конохи. А вот их противники… Туман. Черт, как плохо. – Нужно им помочь.

- Спятила?! – зашипел Син. – Сиди и не рыпайся.

- Они убьют их, - негромко пояснила я совершенно спокойным голосом и вырвала свой рукав из хватки друга. – Туманники – подставные. Они здесь, чтобы убивать.

И не слушая никаких возражений или вопросов, я спрыгнула с крыши между одной троицей и другой. Коноховцы воодушевленно что-то вскрикнули и замолкли. Шиноби Тумана сначала отпрянули, но потом, напротив, приблизились. Рядом возникли Наруто с Сином.

- Что тут у нас? – протянул один из противников, высокий и широкоплечий детина с полутораметровым мечом за спиной. – Еще парочка коноховцев в качестве гарнира?

- Мы вполне сойдем за основное блюдо, - хмыкнул Син.

Никто из нас не тянулся к оружию, но позы у всех были напряженные, натянутые. Двое других Туманников молчали, чуть отступив, давая слово главному в команде.

- Вы нам на один укус, мелочь, - расхохотался он, протягивая ладонь к рукоятке меча.

- Смотри не подавись, - злобно выплюнула я в ответ.

В следующий момент они атаковали. Синхронно, слаженно, словно давно уже отрабатывали этот прием. Или давно работали в одной команде. И, как обычно, я отключилась от того, чем занимались все остальные, сконцентрировавшись на себе и своем противнике. Юноша, лет двадцать на вид, ладный, невысокий, но крепко сложенный. В качестве оружия он использовал два одноручных меча – они порхали в его руках, как птицы. Сразу видно – мастер своего дела. Генином тут и не пахнет, - чунин, а то и джонин. К счастью, мы тоже не лыком шиты. Проверенная и испытанная тактика уклонения сработала и на этот раз. Это было в моей привычке – извиваться, уходить от ударов, ловко их избегать, выматывать противника, запудривать ему мозги, а потом, в самый неожиданный момент, атаковать. Каждый мой удар должен был достичь цели – на промашки у меня не было ни сил, ни времени.

Наверное, со стороны это выглядело так, будто я отступаю и готова вот-вот проиграть. И, наверное, именно поэтому Акаге с воплем бросилась наперерез. Двигалась она действительно быстро, этого не отнимешь, вот только ничего лучше, чем подставиться под удар, девочка не придумала. А мне не пришло в голову ничего, кроме как резко дернуть ее за шиворот льняного платья и бросить себе за спину. Удар пришелся вскользь, по боку. Поначалу я даже боли не почувствовала. Перехватила запястье противника, одновременно давая хорошего пинка в пах. Правил же нет, верно? Точный удар по второму запястью, и шиноби оказался безоружен. Два добивающих удара коленом – в живот и в лицо. Для надежности еще как следует огрела рукоятью приватизированного меча по макушке, чтоб уж точно не рыпался. И только после этого огляделась.

Генины жались позади, испуганно глядя то на нас, замерших над поверженными противниками, то на самих противников. С хлопком исчез призванный Сином волк, сам юноша перевел на меня взгляд, опустил глаза.

- Ранена? – обеспокоенно спросил он. С его вопросом пришла и боль. Зашипев, я прижала руку к боку, мгновенно почувствовав липкую и теплую кровь. К счастью, ранение оказалось пустяковым – стоило только продезинфицировать да перевязать. Так я и ответила, и Син кивнул, тут же начав рыться в своей сумке. Извлек оттуда бинты, небольшую склянку и кивнул на ближайшую полуразваленную скамейку, давая мне знак сесть. Пока друг занимался моей раной, Узумаки негромко о чем-то разговаривал с генинами. Утешал, приободрял. Те и в самом деле воспряли духом, смотрели на Наруто, как на старшего брата, который обязательно защитит. Поразительная у засранца способность втираться в доверие. Когда-нибудь из него выйдет отличный Хокаге.

Закончив с перевязкой, мы снова тронулись в путь. Ситуация складывалась не ахти какая – на хвосте у нас сидели генины, бросать которых было бы просто бесчеловечно. Из них и так-то конкуренции никакой, да, к тому же, они умудрились потерять свой тотем, выторговав его в обмен на жизни у команды из Камня. Хотела бы я взглянуть на эту команду из Камня! Хотя… чего ты ждала, Шио? Еще настроение портил тот факт, что я чуть ли не с ног до головы была заляпана в собственной же крови – руки так вообще было не разглядеть. Жуткое, наверное, зрелище. Видел бы меня сейчас Гаара.