Тайна императорского рода

— И что будем делать? — спросила, когда мы вернулись в комнату. Виви тут же встала и улыбнулась, сказав, что Адриан спал и не просыпался. После того, как служанка вышла, появился Абсолон. Он стоял прямо возле кроватки и наблюдал за нашим сыном. После того памятного разговора, демон пока что не предпринимал попыток уйти, словно о чём-то раздумывал. Зато и от Адриана его было не оттащить. Сын, кстати, отлично видел и слышал Абсолона.

Алан вздохнул. Сев в кресло, он устало откинулся на спинку, прикрывая глаза. Я его понимаю. Он сделал, как я посоветовала, запретил нашим людям изгонять демонов, разослав во все концы империи заявление почему именно тёмный клан складывает с себя обязанности по изгнанию демонов и передаёт их в руки светлому клану. При этом специально нанятые люди активно освещали все нападения, доносили их до людей, старательно подчеркивая все ошибки и некомпетентность светлого клана в таком деле, как изгнание демонов.

Император был недоволен, но Алан напомнил ему, кто именно убил Абелию и кто спас его сына. Кроме этого мой муж не забыл об архиве деда. Некоторые активно возмущающие после встречи с Аланом набирали в рот воды и предпочитали больше молчать.

Всё это требовало от него колоссальных сил. Всё же нужно было за многим проследить. Конечно, без проблем не обходилось. И медленно, но верно, недовольство людей росло. Пока что ему удавалось направить это недовольство именно на светлый клан. Понятное дело, что были такие, кто обвинял темный клан в том, что мы манкируем своими прямыми обязанностями, да еще и обвиняем непогрешимый светлый клан, заставляя их делать нашу работу. Но обычно у таких за спиной было слишком много «грехов», которые прощались церковниками, а вот отдел тайн очень даже начинал интересоваться. В общем, не самое простое время для моего мужа и нашего клана. Игра на грани.

А ведь всё-таки приходилось присматривать за прорывами, просто делать это тёмный клан предпочитал пока что так, чтобы никто особо не видел. Всё-таки даже один гуляющий на свободе голодный демон мог натворить слишком много ужасного. А уж когда выяснилось, что Абсолон может управлять несколькими демонами среднего звена, то в столице часто случались «показательные выступления».

И вот теперь новая напасть. Оборотни. Оказалось, что их не одна семья. И делать с ними что-то надо было.

— Надо проверить, как они себя ведут, — Алан вздохнул. — если просто живут и не причиняют вреда, то пусть живут и дальше. Просто относиться к ним так же, как и простым людям.

— Тоже так думаю, — кивнула, забираясь на кровать. После родов прошло не так много времени, так что я пока что еще была слаба, хотя сына мы уже в нашу спальню и перенесли. — И нельзя допустить, чтобы о них узнали другие. Люди, по большей своей части, боязливы. Даже если эти оборотни окажутся безобидными, то люди начнут их остерегаться, а то и вовсе нападать, решив, что подобным тварям не место среди нормальных людей. Но проверить оборотней нужно. Желательно тайно. И не только оборотней. Надо узнать, как обстоять дела в тех районах.

В кроватки захныкал Адриан, а Абсолон обжег нас тут же недовольным взглядом.

— Ему всё равно пора есть, — хмыкнул Алан, поднимаясь и подходя к колыбельке. Нагнувшись, он вытащил осторожно ребенка, а потом передал мне. И пусть из-за того, что поначалу я не могла позволить сыну находиться рядом со мной, я теперь не могу кормить его грудью, но кушать Адриан всё равно любит, будучи у меня на руках.

Я улыбнулась, рассматривая недовольное личико сына. Энергия уже привычно начала уходить. Вздохнула. Всё верно, пока что Адриан не умеет контролировать это.

— Я приду чуть позже, — поцеловав меня коротко в губы, сказал Алан и вышел из комнаты. Почти сразу вошла Виви, с подносом, на котором была бутылочка для сына.

Абсолон при этом привычно растворился в тенях, правда, я всё равно ощущала, что он никуда не ушёл.

После того разговора, он пока что ничего более не предпринимал, но я ощущала, что время безнадёжно уходит и уже скоро наш демон от нас уйдёт.

Обычно, когда чего-то долго ждешь, то поначалу ощущаешь это очень остро, но потом чувства притупляются. И в один момент ты вроде как начинаешь верить, что ничего не случится. И как раз в этот самый момент, когда ты поверил, что гроза позади, наступает то, чего ты так долго ждал.

Так было и у меня. В какой-то момент я уверилась, что Абсолон передумал. Всё было как обычно. Я приходила постепенно в норму. Алан крутился, как белка, решая многочисленные задачи. Абсолон по мере сил помогал ему с демонами. Он даже сам вызвался присматривать за барьером. Адриан, как и положено ребёнку, рос, кушал, иногда капризничал. Вагнер вернулся из своего рейда. Мы узнали, что его семья весьма состоятельная. Она ведет свое начала как раз от тех самых первых оборотней, которые вышли из рода императора. Пока что Вагнер решил ничего не предпринимать. По крайней мере, резких движений в сторону вновь обретенных родственником. Всё-таки его мать стала таковой не совсем добровольно. Оборотень решил, что по-прежнему будет моим охранников, тем более что эта должность весьма почётна и хорошо оплачиваема. А родственники… По мнению Вагнера, если бы те на самом деле хотели его найти, то нашли бы. Он ведь нашёл, а значит, это не было чем-то нереальным.

То, что рядом с людьми живут оборотни, пока что известно было небольшому кругу лиц в темном клане. Все общины тщательно и тайно проверялись. Мы пытались понять, опасны ли эти существа или же нет. Конечно, белыми овечками оборотни не были. Раскапывались и убийства и похищения, но пока что всё это не превышало норму. То есть, оборотни вели себя точно так же как и люди. А учитывая их небольшое, по сравнению с людьми количество, то «прегрешений» было не так много. Никто даже не надеялся, что думающее и имеющее собственную волю существо, может быть совершенно безгрешно.

Оборотни жили общинами или стаями. То есть на большом участке жил богатый род, который допускал на свою землю других оборотней. Эти оборотни в свою очередь сбивались небольшим количеством от трех до десяти особей и образовывали в лесу поселение. Сам же главный род или семья жили часто в замках и числились людскими баронами или же имели более высокий статус. Кстати, земли у оборотней были распределены совершенно не так, как считали люди.

Например, если по людским законам какой-нибудь лес принадлежал одному барону, который являлся на самом деле главой рода оборотней это территории, то не факт, что по законам вервольфов этот же самый лес принадлежал именно ему, а не другому роду. По сути, это было своя собственная империя в империи. Империя оборотней была наложена на империю людей. И если оборотни отлично знали о нас, то люди довольствовались слухами, легендами и мифами.

Почему так? Наверное, они тоже хорошо знали о том, что люди привыкли устранять всё, что вызывает у них непонимание или же страх, а количество оборотней всё же было слишком малым по сравнению с людьми.

На самом деле меня очень удивляли эти существа. За столько лет не выдать себя. Мне казалось, что в любом случае должен был родиться хотя бы один оборотень, который возжелал бы власти над людьми. Хотя, если вспомнить, кто сидит на троне империи, да еще и столько лет, то всё вопросы отпадали — они и так правят людьми, которые о том и не знают.

Так вот вернёмся к неожиданностям.

В тот момент, когда я полностью расслабилась, забыв уже о том разговоре с Абсолоном, он и показал, что делать этого не стоило.

— Время, Эволет, — сказал он, появляясь перед нами с Аланом.

Мы как раз в этот момент сидели в моей комнате. Я кормила Адриана, а муж рассказывал мне про этих самых оборотней.

Я вскинулась, нахмуриваясь. Адриан тут же захныкал. Пришлось спешно его укачивать, извиняясь. Всё-таки сын был весьма чувствительным к моей энергии, а из-за слов Абсолона её из меня выплеснулось больше обычного.

Когда сын успокоился, продолжая свой прерванный ужин, я подняла голову и посмотрела на Абсолона. Он стоял около Алана. Я поняла, что мой муж всё прекрасно знает. Вздохнула. Конечно, кто бы сомневался.