Чужие пути

В дома она вернулась через несколько минут, пока гуляла с конем под уздцы, животное неторопливо передвигало копытами, откусывало пучки травы, а Тамила ворошила носками сапог листву.

— Селяночка, ты есть пойдешь или тебе нужно особое приглашение? Чтобы я здесь распинался на всю деревню, — окликнул ее оборотень из открытого окна.

Девушка усмехнулась и вернулась обратно, привязав коня у поилки.

Позавтракали очень уютно, на деревянном столике был выложен горячий хлеб, сваренные яйца, овощи и заварен чайник травяного чая.

— Знаешь, помнится, мы так с бабушкой ели, когда возвращались после сборов. Хлеб, да яйца, больше ничего не было. Потому что уставали что-либо готовить, всю ночь и утро на ногах, не разгибая спины, ползали, у меня на локтях и коленях были ссадины, все руки исколоты, — пошевелила пальцами. — Но с бабушкой кушать, всегда было душевно. Она единственная кому я была нужна, не считая сына кузнеца, я у него в няньках ходила. Забавный мальчишка, они вместе с отцом помогли мне сбежать, когда меня из деревни поганой метлой гнали.

— Значит есть на земле порядочные люди, я уж было разуверился в них, после стольких лет жизни со своей бывшей ведьмой. Она была еще той мразью, преотвратная женщина, — разоткровенничался в ответ. Он оделся и когда они закончили с едой, сожгли следы своего пребывания и снова двинулись в путь.

Перлия встретила их криком чаек и запахом моря.

Вымощенные камнем улочки, крохотные двухэтажные домики, торговые ряды на набережной и куча народу. Такого количества жителей Тамила никогда не видела. Ей стало не по себе, и она вцепилась в локоть Микеля. Оборотень наоборот дышал полной грудью и довольно улыбался, ведя коня под уздцы.

Ковен Ведьмаков находился на холме, возвышаясь над всем городом небольшим темным замком. Пришлось миновать узкие улочки, пока они не вышли на уходящую вверх широкую дорогу со столбиками по обеим сторонам.

— Теперь дыши глубоко, путь предстоит нелегкий, — пояснил Микель.

— Ничего, мы с бабушкой часто ходили в горы, поэтому идти по дороге куда удобнее, чем карабкаться по камням вверх, боясь не на тот встать.

На подходе к Ковену, они перешли через перекидной мост, под которым был глубокий ров с чистой водой, в которой плавало множество длинных черных рыб.

— Это специально выведенная порода, поэтому переплыть и забраться в и без того укрепленный магией замок — никто не сможет, рыбешки загрызут до костей.

Ведьма удивленно вскинула брови, молча последовав во внутренний двор, где Микель предъявил запястье, на котором проступила вязь татуировки, какой именно, Тамила не успела разглядеть, но их пропустили.

К оборотню тут же подбежал мальчишка-конюх и увел коня.

Они стояли посреди широко и чистого двора. В центре которого стояла статуя неизвестного ей человека в балахоне и с посохом.

— Это основатель ковена — Визариус Ансеймский, не буду рассказывать его биографию, но мужик был выдающимся ведьмаком. Сейчас Ковеном управляют другие люди. С одним из них ты может быть сегодня познакомишься, мой наставник про которого я тебе рассказывал.

— Который лорд Давен?

— Именно он, — они прошли через главную дверь и очутились в просторном помещении. На верхние этажи вела каменная лестница с красной ковровой дорожкой. Бродили студенты в черных и бордовых мантиях с кипой книг и пергаментов. Парни и девушки не обращали на них внимания, пока они шли по главному коридору, пока не свернули налево.

Микель без стука распахнул дверь и широко улыбаясь вошел в кабинет, а затем громко чихнул от резкого запаха перца:

— Ну, здравствуй, Бесник, смотрю, весь в делах, — из-за стола встал щуплый молодой человек, он выглядел младше Микеля. Высокий, но тощий как жердь, особенно в мантии. На его темной макушке была плешь, за стеклами круглых очков блестели увлажнившиеся и уставшие карие глаза. На обеих руках сверкало несколько перстней, а на груди покоился тяжелый кулон в золотой оправе. Овальный, сине-ультрамариновый оттенок камня привлек внимание Тамилы. Ее взгляд не укрылся от Бесника.

— Добрый день леди… Вижу вам пришелся по вкусу, мой талисман. когда-то, мне его подарила одна невероятная женщина и с тех пор, я не снимаю его, он приносит мне удачу, — он мечтательно погладил кулон.

— Бесник — это леди Тамила, моя… напарница, — Микель коснулся плеча ведьмы, и девушка кивнула Беснику. — А это мой товарищ по учебе, теперь он заместитель нашего главы лорда Давена. Кстати. где старый плут? — он усадил девушку в кресло напротив стола, а сам сел в соседнее.

— Очень приятно познакомиться, не часто у Микеля были напарницы. я бы даже сказал на моей памяти всего одна. Надеюсь, ты поделишься со мной этой историей? Я был несколько обескуражен, узнав. что твоей ведьмы не стало, — Бесник тяжело вздохнул, отвернувшись к шкафчику и достал серебряные кубки и бутылку с вином. — Что до Давена, то он уже месяц как в командировке на Люцеровых островах. Под островом куча морских пещер, в которых обитает целая стая кракенов. Эти гигантские кальмары, замучили весь наш флот.

— Неужели старый настолько себя переоценил, что отправился туда один, ни за что не поверю, — Микель взял кубок и отпил вина. — Наконец-то, восемь лет мечтал снова ощутить этот вкус. Ах ты плут, признавайся, кто из заморских соседей тебе его поставляет.

— Оставлю это в маленькой тайне, потом пришлю тебе в поместье несколько бочонков, — подмигнул ему Бесник. — Лорд Давен еще тот сорвиголова, но на такое дело с ним отправились лорды Тайрис, Голуэн, Монтис и группа практикантов.

— Решили совместить приятное с полезным.

— Что-то в этом роде, а вы леди Тамила, не хотите попробовать вина? — вежливо осведомился Бесник.

— Нет, благодарю вас. В Перлии жарковато, а от вина в такую погоду мне становится нехорошо, — она мило улыбнулась, невинно опустив глаза.

Если бы Микель так хорошо не знал ее, то подумал, что девушка флиртует с Бесником. Но в причине ее отказа, было то, что он упустил из вида, но не решился расспрашивать при друге.

— Лучше скажи. когда ты сможешь избавить меня от этого ошейника? — в его руке проявился серебряный поводок, которым он повертел перед товарищем.

Бесник поправил очки и нахмурившись стал внимательно прощупывать ошейник.

— Хм, странная привязка. Я вижу, что связь с прежней хозяйкой аннулирована и сейчас ты и леди Тамила связаны прочнее некуда, но все же шанс для разрыва связи есть. Однако один я это дело провернуть не смогу, здесь требуются энергетические затраты и опыт. Давай дождемся возвращения лордов и тогда, будь покоен, ты навсегда освободишься от этого… украшения, — чокнулся с Микелем бокалами и слегка пригубил. — Кстати, хорошо, что вы прибыли. Приглашаю вас к себе в гости. Так сказать, как следует отведать местной кухни, поверьте Тамила, вы никогда не пробовали такой вкусной рыбы, икры и прочих морепродуктов как в Перлии. Я уже давно не ем ничего кроме этих даров природы, даже хлеб вызывает отвращение. Странное дело, а ведь в молодости, я обожал всякие булочки, плюшки и прочие сладости, а сейчас… видимо здоровье не то. Сладкое кажется соленым, поэтому ем икру ложками, — подмигнул девушке, а она снова смущенно улыбнулась и кокетливо прикрыла ротик ладошкой.

— В рыбе очень много полезных элементов, — согласилась она. — Микель, я немного устала… — пожаловалась она, надув губки и захлопав пышными ресницами, чем еще больше удивила обортня.

— Вечно забываю, что я теперь не один, а о леди всегда нужно заботиться, — оборотень хлопнул себя по колену и с грохотом поставил пустой кубок на стол. — Пойдем мы.

— Освежитесь, придите в себя после дороги, Микель. ты помнишь где мой дом, — Бесник встал из-за стола.

— Конечно, практически рядом с кварталом страсти, — подмигнул товарищу. — Старый ты проказник.

Они распрощались, и оборотень с Тамилой ушли, пока они не оседлали коня и не выехали с территории ковена, ведьма молчала, игнорируя его попытки заговорить.